Het kan vervelend zijn om in de rij te staan om iets te doen waarvan u niet zeker weet of het een verschil zal maken. Als je net als veel Amerikanen bent, zit je dag al vol met onmisbare taken en boodschappen, zodat je gewoon geen tijd hebt om in die rij te gaan staan om te stemmen. Waarom zou je er doorheen gaan?
Omdat het vaak een verschil maakt. Het Amerikaanse staatsburgerschap geeft het meeste stemrecht bij Amerikaanse verkiezingen, en veel nieuwe burgers koesteren dit recht. Hier zijn enkele redenen waarom ze in de rij staan, en waarom u dat misschien ook zou willen doen.
De rol van het Kiescollege
De Kiescollege heeft iets van een rotzooi, vooral de laatste decennia. Er wordt vaak gezegd dat leiders in de VS worden gekozen door de mensen met een meerderheid van stemmen, maar is dat het geval bij de presidentsverkiezingen?
Vijf presidenten zijn gekozen in het Witte Huis na het verlies van de populaire stem: John Quincy Adams, Rutherford B. Hayes, Benjamin Harrison, George W. Struik, en Donald J. Troef.
Technisch gezien zouden kiezers moeten stemmen op de kandidaat die de populaire stem heeft gewonnen in de staat die ze vertegenwoordigen. De bevolking verschilt per staat, dus het college is opgericht om hieraan tegemoet te komen. Californië heeft meer kiesmannen dan Rhode Island omdat het de thuisbasis is van meer kiezers. Als een kandidaat een dichtbevolkte staat als Californië wint met slechts een kleine marge, gaan alle verkiezingsstemmen van de staat nog steeds naar de winnende kandidaat. Het resultaat? Veel kiesmannen, maar misschien nog maar een paar duizend meer populaire stemmen.
In theorie kan die kandidaat in ieder geval slechts één extra stem hebben gekregen. Wanneer dit gebeurt in verschillende grote, dichtbevolkte staten, is het mogelijk dat de kandidaat met minder populaire stemmen wint in het Kiescollege.
Stemmen is nog steeds een voorrecht
Ondanks deze rimpel is democratie een voorrecht dat niet lichtvaardig moet worden opgevat. Het Kiescollege heeft tenslotte maar vijf keer de overhand gehad op de volksstemming en we hebben 45 presidenten gehad. Veel nieuwe immigranten weten uit de eerste hand hoe het is om geregeerd te worden door leiders die niet altijd door het volk zijn gekozen, niet alleen bij geïsoleerde verkiezingen. Dit is de reden waarom velen van hen naar dit land komen - om deel uit te maken van een democratische structuur waar vertegenwoordigers worden gekozen door het volk. Als we allemaal zouden stoppen met deelnemen aan het verkiezingsproces, zou onze democratische regering kunnen wegkwijnen.
Trots op uw aangenomen thuisland
Verkiezingen vinden plaats op nationaal, staats- en lokaal niveau. De tijd nemen om de problemen te begrijpen en te evalueren wat elke kandidaat te bieden heeft, helpt om een gevoel van gemeenschap en verwantschap te creëren voor immigranten met medeburgers in het hele land. En typisch staats- en lokale verkiezingen zijn beslist door een meerderheid van de mensen.
Het is een verantwoordelijkheid
De USCIS Gids voor naturalisatie zegt, "Burgers hebben de verantwoordelijkheid om deel te nemen aan het politieke proces door zich te registreren en te stemmen bij verkiezingen." In de naturalisatie-eed, nieuwe burgers zweren de grondwet van de Verenigde Staten te steunen, en stemmen is daar een integraal onderdeel van Grondwet.
Niemand houdt van belasting zonder vertegenwoordiging
Als Amerikaans staatsburger wilt u inspraak in waar uw belastingen naartoe gaan en hoe dit land wordt beheerd. Stemmen op een persoon die gedeelde visies en doelen voor uw land vertegenwoordigt, is een kans om deel uit te maken van het proces.