Hieronder vindt u een chronologie van de kolonisatie en onafhankelijkheid van de landen in Zuidelijk Afrika: Mozambique, Zuid-Afrika, Swaziland, Zambia en Zimbabwe.
Vanaf de zestiende eeuw ruilden de Portugezen langs de kust voor goud, ivoor en slaven. Mozambique werd in 1752 een Portugese kolonie, met grote stukken land die door particuliere bedrijven werden beheerd. Er ontstond een oorlog voor de bevrijding FRELIMO in 1964, wat uiteindelijk leidde tot onafhankelijkheid in 1975. De burgeroorlog duurde echter tot in de jaren 90.
Het door Duitsland gemandateerde gebied van Zuidwest-Afrika werd in 1915 door de Volkenbond aan Zuid-Afrika gegeven. In 1950 weigerde Zuid-Afrika een VN-verzoek om het grondgebied op te geven. Het werd omgedoopt tot Namibië in 1968 (hoewel Zuid-Afrika het Zuidwest-Afrika bleef noemen). In 1990 werd Namibië de zevenenveertigste Afrikaanse kolonie die onafhankelijk werd. Walvis Bay werd in 1993 opgegeven.
In 1652 arriveerden Nederlandse kolonisten op de Kaap en richtten een verversingspost op voor de reis naar Nederlands-Indië. Met minimale impact op de lokale bevolking (Bantu-sprekende groepen en Bosjesmannen) begonnen de Nederlanders het binnenland in te trekken en te koloniseren. De komst van de Britten in de achttiende eeuw versnelde het proces.
De Great Trek of the Boers, weg van de Britten in de Kaap, begon in 1836 en leidde tot de oprichting van de Republiek Natal in 1838 en de Oranje Vrijstaat in 1854. Groot-Brittannië nam Natal in 1843 van de Boeren over.
De Transvaal werd in 1852 door de Britten erkend als een onafhankelijke staat en in 1872 kreeg de Kaapkolonie zelfbestuur. Zulu War en twee Anglo-Boer oorlogen gevolgd, en het land werd verenigd onder Britse heerschappij in 1910. Onafhankelijkheid voor blanke minderheidsregel kwam in 1934.
In 1958 Dr. Hendrik Verwoerd, introduceerde de premier de Grote apartheid het beleid. Het African National Congress, opgericht in 1912, kwam uiteindelijk in 1994 aan de macht toen het de eerste was er werden multiraciale, meerpartijenverkiezingen gehouden en de onafhankelijkheid van de blanke minderheidsregel werd eindelijk bereikt bereikt.
Zambia, formeel de Britse kolonie van Noord-Rhodesië, werd uitsluitend ontwikkeld vanwege de enorme koperbronnen. Het werd gegroepeerd met Zuid-Rhodesië (Zimbabwe) en Nyasaland (Malawi) als onderdeel van een federatie in 1953. Zambia bereikte de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1964 als onderdeel van het programma om de macht van blanke racisten in Zuid-Rhodesië te verminderen.
De Britse kolonie Zuid-Rhodesië werd in 1953 onderdeel van de Federatie van Rhodesië en Nyasaland. De Zimbabwe African People's Union, ZAPU, werd in 1962 verboden. Het raciale segregationistische Rhodesian Front, RF, werd datzelfde jaar verkozen. In 1963 trokken Noord-Rhodesië en Nyasaland zich terug uit de Federatie, daarbij verwijzend naar de extreme omstandigheden in het Zuiden Rhodesië, terwijl Robert Mugabe en de Eerwaarde Sithole de Zimbabwe African National Union, ZANU, vormden als een uitloper van ZAPU.
In 1964 verbood Ian Smith, de nieuwe premier, ZANU en verwierp hij de Britse voorwaarden voor onafhankelijkheid van een multiraciale heerschappij met meerdere partijen. (Noord-Rhodesië en Nyasaland waren succesvol in het bereiken van onafhankelijkheid.) In 1965 maakte Smith een Eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring en uitgeroepen tot noodtoestand (die elk jaar werd verlengd tot 1990).
De onderhandelingen tussen Groot-Brittannië en de RF begonnen in 1975 in de hoop een bevredigende, niet-racistische grondwet te bereiken. In 1976 fuseerden ZANU en ZAPU tot het Patriottische Front, PF. In 1979 werd uiteindelijk door alle partijen een nieuwe grondwet aangenomen en in 1980 werd de onafhankelijkheid bereikt. (Na een gewelddadige verkiezingscampagne werd Mugabe tot premier gekozen. Politieke onrust in Matabeleland leidde ertoe dat Mugabe ZAPU-PF verbood en veel van zijn leden werden gearresteerd. Mugabe kondigde in 1985 plannen aan voor een eenpartijstaat.)