De Natives Land Act (nr. 27 van 1913), die later bekend werd als de Bantu Land Act of Black Land Act, was een van de vele wetten die de economische en sociale dominantie van blanken verzekerde voorafgaand aan Apartheid. Onder de Black Land Act, die in werking trad op 19 juni 1913, konden zwarte Zuid-Afrikanen geen land meer bezitten of zelfs huren buiten de aangewezen reserves. Deze reserves bedroegen niet alleen slechts 7-8% van het land in Zuid-Afrika, maar waren ook minder vruchtbaar dan land bestemd voor blanke eigenaren.
Impact van de Natives Land Act
De Natives Land Act heeft zwarte Zuid-Afrikanen onteigend en verhinderde hen om te concurreren met blanke landarbeiders voor banen. Zoals Sol Plaatje schreef in de openingszin van Native Life in Zuid-Afrika, "Toen hij op vrijdagmorgen 20 juni 1913 ontwaakte, merkte hij dat hij niet echt een slaaf was, maar een paria in zijn geboorteland."
De Natives Land Act was geenszins het begin van onteigening. Blanke Zuid-Afrikanen hadden zich al een groot deel van het land toegeëigend door koloniale verovering en wetgeving, en dit zou een essentieel punt worden in het tijdperk na de apartheid. Er waren ook verschillende uitzonderingen op de wet. De provincie Cape was aanvankelijk van de wet uitgesloten als gevolg van de bestaande Black-franchiserechten, die dat wel waren vastgelegd in de South Africa Act, en een paar zwarte Zuid-Afrikanen hebben met succes verzocht om uitzonderingen op de wet.
De Land Act van 1913 legde echter wettelijk het idee vast dat zwarte Zuid-Afrikanen niet in een groot deel van Zuid-Afrika thuishoorden, en later werden wetgeving en beleid rond deze wet gebouwd. In 1959 werden deze reserves omgezet in Bantustans en in 1976 werden er vier daadwerkelijk 'onafhankelijk' verklaard staten binnen Zuid-Afrika, een beweging die degenen die in die 4 gebieden van hun Zuid-Afrikaan geboren zijn, heeft gestript burgerschap.
De wet van 1913, hoewel niet het eerste bedrijf zwarte Zuid-Afrikanen onteigenen, werd de basis van daaropvolgende landwetgeving en huisuitzettingen die de segregatie en armoede van een groot deel van de Zuid-Afrikaanse bevolking garandeerden.
Intrekking van de wet
Er werden onmiddellijk inspanningen gedaan om de Natives Land Act in te trekken. Een afgevaardigde reisde naar Londen om de Britse regering te verzoeken tussenbeide te komen, aangezien Zuid-Afrika een van de heerschappijen in het Britse rijk was. De Britse regering weigerde in te grijpen en de pogingen om de wet in te trekken liepen op niets uit tot de einde van Apartheid.
In 1991 keurde de Zuid-Afrikaanse wetgever de afschaffing van raciaal gebaseerde landmaatregelen goed, waarbij de Natives Land Act en veel van de daarop volgende wetten werden ingetrokken. In 1994 keurde het nieuwe, post-Apartheidsparlement ook de Restitutie van de Wet op het Inlandland goed. Restitutie werd echter alleen toegepast op gronden die werden ingenomen via beleid dat expliciet was ontworpen om rassenscheiding te garanderen. Het was dus van toepassing op landen die in het kader van de Natives Land Act waren ingenomen, maar niet op de uitgestrekte gebieden die vóór de handeling waren ingenomen tijdens het tijdperk van verovering en kolonisatie.
Erfenissen van de wet
In de decennia sinds het einde van de apartheid is het zwarte bezit van Zuid-Afrikaans land verbeterd, maar de effecten van de wet van 1913 en andere toe-eigeningsmomenten zijn nog steeds zichtbaar in het landschap en de kaart van Zuid Afrika.
Middelen:
Braun, Lindsay Frederick. (2014) Colonial Survey and Native Landscapes in Rural South Africa, 1850 - 1913: The Politics of Divided Space in the Cape and Transvaal. Griet.
Gibson, James L. (2009). Historische onrechtvaardigheden overwinnen: Verzoening van land in Zuid-Afrika. Cambridge University Press.
Plaatje, Sol. (1915) Native Life in Zuid-Afrika.