Hutu en Tutsi zijn twee groepen in Afrika die het meest bekend werden in andere delen van de wereld door de gruwelijke genocide in 1994 in Rwanda, maar de geschiedenis van conflicten tussen de twee etnische groepen reikt verder dan dat.
Over het algemeen komt de Hutu-Tutsi-strijd voort uit klassenstrijd, waarbij wordt aangenomen dat de Tutsi's een grotere rijkdom hebben en sociale status (evenals het bevorderen van veeteelt boven wat wordt gezien als de lagere klasse landbouw van de Hutu's). De Tutsi's zouden oorspronkelijk vandaan komen Ethiopië en arriveerde nadat de Hutu uit Tsjaad kwam.
Burundi, 1972
De wrok voor de minderheid Tutsi's werd gezaaid bij de eerste verkiezingen na het winnen van de onafhankelijkheid in mei 1965 zag sterke Hutu-overwinningen, maar de koning benoemde een Tutsi-vriend tot premier, wat leidde tot een mislukte poging tot staatsgreep door Hutu's. Hoewel dit snel werd onderdrukt in de hoofdstad, veroorzaakte het extra geweld tussen de twee etnische groepen op het platteland. Bovendien bezetten Tutsi's, die ongeveer 15 procent van de bevolking uitmaken voor de 80 procent Hutu's, andere belangrijke regerings- en militaire posities.
Op 27 april kwamen enkele Hutu-politieagenten in opstand en doodden alle Tutsi's en Hutu's (schattingen lopen uiteen van 800 tot 1.200 doden) die weigerden mee te doen aan de opstand in de steden Rumonge en Nyanza-Lac aan het meer. De leiders van de rebellie worden beschreven als geradicaliseerde Hutu-intellectuelen die vanuit Tanzania opereerden. De Tutsi-president, Michel Micombero, reageerde door de staat van beleg te verklaren en de wielen van een Hutu-genocide in beweging te zetten. In de eerste fase werden de opgeleide Hutu's vrijwel uitgeroeid (in juni werd bijna 45 procent van de leraren als vermist opgegeven; studenten van technische scholen waren ook het doelwit), en tegen de tijd dat het bloedbad in mei was gedaan ongeveer 5 procent van de bevolking was gedood: schattingen lopen uiteen van 100.000 tot 300.000 Hutu.
Burundi, 1993
De Hutu's wonnen samen met bankier Melchior Ndadaye het presidentiële kantoor en vormden de eerste regering sinds de onafhankelijkheid ervan België in 1962 met verkiezingen die waren overeengekomen door de heersende Tutsi's, maar Ndadaye werd binnenkort vermoord daarna. De moord op de president bracht het land opnieuw in rep en roer en eiste ongeveer 25.000 Tutsi-burgers in wraakmoorden. Dit leidde tot moord op Hutu, wat resulteerde in een totaal dodental van ongeveer 50.000 in de komende maanden. De massamoorden op de Tutsi's zouden pas in 2002 door de Verenigde Naties genocide worden genoemd.
Rwanda, 1994
In april 1994 werden de Burundese president Cyprien Ntaryamira, een Hutu, en de Rwandese president Juvenal Habyarimana, ook een Hutu, gedood toen hun vliegtuig werd neergeschoten. Tegen die tijd waren tienduizenden Hutu's het Burundese geweld in Rwanda ontvlucht. Zowel de Tutsi- als de Hutu-extremisten zijn verantwoordelijk voor de moord; de huidige Rwandese president Paul Kagame, die destijds een Tutsi-rebellengroep leidde, heeft gezegd dat de Hutu extremisten voerden de raketaanval uit om hun lang opgestelde plannen in gang te zetten om de Tutsi's. Deze genocidale plannen werden niet alleen tijdens kabinetsvergaderingen uitgebroed, maar verspreidden zich in opruiing door de media en bedekten een lange periode van etnische onrust in Rwanda.
Tussen april en juli werden zo'n 800.000 Tutsi's en gematigde Hutu's gedood, waarbij een militiegroep genaamd de Interahamwe de leiding nam bij de slachting. Soms werden Hutu's gedwongen hun Tutsi-buren te doden; andere deelnemers aan de genocide kregen geldelijke prikkels. De Verenigde Naties laat de moorden onverminderd doorgaan nadat 10 Belgische vredeshandhavers in de begindagen van de genocide werden gedood.
Democratische Republiek Congo, post-Rwandese genocide tot heden
Veel Hutu-militanten die deelnamen aan de Rwandese genocide vluchtten in 1994 naar Congo, waar ze kampementen oprichtten in bergachtige gebieden die verwant waren aan leengoederen. Bovendien vestigden zich in het oosten van het land verschillende groepen Hutu's die tegen de door Tutsi's gedomineerde regering van Burundi vochten. De Tutsi-regering van Rwanda is tweemaal binnengevallen met de bedoeling de Hutu-militanten uit te roeien. De Hutu's vechten ook tegen een Tutsi-rebellenleider, generaal Laurent Nkunda, en zijn troepen. Door de jarenlange gevechten in Congo zijn tot vijf miljoen doden gevallen. De Interahamwe noemen zichzelf nu de Democratische Krachten voor de Bevrijding van Rwanda en gebruiken het land als uitvalsbasis om Kagame in Rwanda omver te werpen. Een van de commandanten van de groep vertelde de Daily Telegraph in 2008: We vechten elke dag omdat we Hutu zijn en Tutsi's. We kunnen niet mengen, we zijn altijd in conflict. We zullen voor altijd vijanden blijven. '