Oude Egyptenaren speelden een bordspel genaamd 58 Holes

Het 4.000 jaar oude bordspel 58 Holes wordt ook wel Hounds and Jackals, the Monkey Race, the Shield Game en de Palmboomspel, die allemaal verwijzen naar de vorm van het spelbord of het patroon van de pengaten in de voorkant van de bord. Zoals je misschien al vermoedt, bestaat het spel uit een bord met een baan van achtenvijftig holes (en een paar grooves), waarin spelers met een paar haringen langs de route racen. Er wordt gedacht dat het is uitgevonden in Egypte rond 2200 voor Christus Het bloeide tijdens de Middenrijk, maar stierf daarna rond 1650 voor Christus uit in Egypte. Tegen het einde van het derde millennium voor Christus verspreidden zich 58 gaten Mesopotamië en behield zijn populariteit daar tot ver in het eerste millennium voor Christus.

Het oude spel 58 Holes lijkt het meest op het moderne kinderspel dat bekend staat als "Snakes and Ladders" in Groot-Brittannië en "Chutes and Ladders" in de Verenigde Staten. In 58 holes krijgt elke speler vijf pinnen. Ze beginnen bij het startpunt om hun pinnen door het midden van het bord te verplaatsen en vervolgens hun respectievelijke zijden naar de eindpunten. De lijnen op het bord zijn de "stortkokers" of "ladders" waarmee de speler snel vooruit kan gaan of net zo snel achterop kan raken.

Oude planken zijn over het algemeen rechthoekig tot ovaal en soms schild- of vioolvormig. De twee spelers gooien dobbelstenen, stokken of boksbeugels om het aantal plaatsen te bepalen dat ze kunnen verplaatsen, gemarkeerd op het spelbord met langwerpige pinnen of pinnen.

De naam Hounds and Jackals komt van de decoratieve vormen van de speelpennen die te vinden zijn op Egyptische archeologische vindplaatsen. Liever Monopoly fiches, de kop van een speler zou de vorm hebben van een hond, de andere van een jakhals. Andere vormen die door archeologen zijn ontdekt, zijn onder meer pennen in de vorm van apen en stieren. De haringen die uit archeologische vindplaatsen zijn gehaald, zijn gemaakt van bronzen, goud, zilverof ivoor. Waarschijnlijk bestonden er nog veel meer, maar ze waren gemaakt van bederfelijke materialen zoals riet of hout.

Versies van honden en jakhalzen verspreidden zich kort na de uitvinding in het nabije oosten, waaronder Palestina, Assyrië, Anatolië, Babylonië en Perzië. Archeologische planken werden gevonden in de ruïnes van de Assyrische handelskolonies in Centraal-Anatolië, daterend uit de 19e en 18e eeuwen voor Christus Deze zouden door Assyrische kooplieden zijn meegebracht, die ook schrijf- en cilinderzegels uit Mesopotamië naar de Anatolië. Een route waarlangs de borden, het schrift en de zeehonden zouden hebben gereisd, is de route over land die later de Koninklijke weg van de Achaemeniden. Maritieme verbindingen bevorderden ook de internationale handel.

Er zijn sterke aanwijzingen dat 58 Holes gedurende de hele periode werd verhandeld mediterrane regio en verder. Met zo'n wijdverspreide distributie is het normaal dat er een aanzienlijke hoeveelheid lokale variatie zou bestaan. Verschillende culturen, waarvan sommige destijds vijanden van de Egyptenaren waren, hebben zich aangepast en nieuwe beelden voor het spel gecreëerd. Zeker, andere artefacttypes worden aangepast en veranderd voor gebruik in lokale gemeenschappen. De 58 Holes-spelborden lijken echter hun algemene vormen, stijlen, regels en iconografie te hebben behouden, ongeacht waar ze werden gespeeld.

Dit is enigszins verrassend, omdat andere spellen, zoals schaken, werden op grote schaal en vrijelijk aangepast door de culturen die ze gebruikten. De consistentie van vorm en iconografie in 58 gaten kan het gevolg zijn van de complexiteit van het bord. Schaken heeft bijvoorbeeld een eenvoudig bord van 64 vierkanten, waarbij de beweging van de stukken afhankelijk is van grotendeels ongeschreven (destijds) regels. De gameplay voor 58 holes hangt strikt af van de lay-out van het bord.

De discussie over de culturele overdracht van spelborden in het algemeen is momenteel veel wetenschappelijk onderzoek. Het herstel van spelborden met twee verschillende kanten - een lokaal spel en een uit een ander land - suggereert dat de borden werden gebruikt als een sociale facilitator om vriendschappelijke transacties met vreemden op nieuwe plaatsen mogelijk te maken.

Archeologisch zijn ten minste 68 speelborden van 58 gaten gevonden, waaronder voorbeelden uit Irak (Ur, UrukSippar, Nippur, Nineveh, Ashur, Babylon, Nuzi), Syrië (Ras el-Ain, Tell Ajlun, Khafaje), Iran (Tappeh Sialk, Susa, Luristan), Israël (Tel Beth Shean, Megiddo, Gezer), Turkije (Boghazkoy, Kultepe, Karalhuyuk, Acemhuyuk) en Egypte (Buhen, Thebe, El-Lahun, Sedment).

Crist, Walter. "Bordspellen in de oudheid." Anne Vaturi, Encyclopaedia of the History of Science, Technology, and Medicine in Non-Western Cultures, Springer Nature Switzerland AG, 21 augustus 2014.

Crist, Walter. "Faciliteren van interactie: bordspellen als sociale smeermiddelen in het oude Nabije Oosten." Alex de Voogt, Anne-Elizabeth Dunn-Vaturi, Oxford Journal of Archaeology, Wiley Online Library, 25 april 2016.

De Voogt, Alex. 'Culturele overdracht in het oude Nabije Oosten: twintig vierkanten en achtenvijftig gaten.' Anne-Elizabeth Dunn-Vaturi, Jelmer W.Eerkens, Journal of Archaeological Science, Volume 40, Issue 4, ScienceDirect, april 2013.

Dunn-Vaturi, Anne-E. "'The Monkey Race' - Opmerkingen over accessoires voor bordspellen." Bordspellen Studies 3, 2000.

Romain, Pascal. "Les représentations des jeux de pions dans le Proche-Orient ancien et leur signification." Bordspelstudies 3, 2000.