Biografie van Alexander Graham Bell, uitvinder

Alexander Graham Bell (3 maart 1847 - 2 augustus 1922) vond de telefoon uit in 1876 toen hij nog maar 29 jaar oud was. Kort daarna richtte hij de Bell Telephone Company op.

Bell had gemakkelijk tevreden kunnen zijn met het succes van zijn uitvinding. Zijn vele notitieboekjes in het laboratorium laten echter zien dat hij werd gedreven door een echte en zeldzame intellectuele nieuwsgierigheid die hem regelmatig liet zoeken, ernaar streefde en altijd meer wilde leren en maken.

Hij zou gedurende een lang en productief leven nieuwe ideeën blijven testen. Dit omvatte het verkennen van het rijk van de communicatie en het verrichten van een grote verscheidenheid aan wetenschappelijke activiteiten die daarbij betrokken waren vliegers, vliegtuigen, tetraëdrische structuren, schapenfokkerij, kunstmatige beademing, ontzilting, waterdestillatie en zelfs draagvleugelboten.

Snelle feiten: Alexander Graham Bell

Bell werd geboren op 3 maart 1847 als zoon van Alexander Melville en Eliza Symonds in Edinburgh, Schotland. Hij was vanaf het begin ondergedompeld in de studie van geluid. Zijn vader, oom en grootvader waren autoriteiten op het gebied van elocutie en logopedie voor doven. Het was duidelijk dat Bell na het beëindigen van de universiteit in de voetsporen van het gezin zou treden. Nadat Bell's twee andere broers aan tuberculose waren overleden, besloten Bell en zijn ouders in 1870 naar Canada te emigreren.

Na een korte periode in Ontario te hebben gewoond, verhuisden de Bells naar Boston, waar ze logopedische praktijken begonnen die gespecialiseerd waren in het onderwijzen van dove kinderen om te spreken. Een van de leerlingen van Alexander Graham Bell was een jonge Helen Keller, die bij hun ontmoeting niet alleen blind en doof was, maar ook niet kon praten.

In 1872 ontmoette Bell de advocaat van Boston, Gardiner Greene Hubbard, die een van zijn geldschieters en zijn schoonvader zou worden. Bell begon de dochter van Hubbard, Mabel, het hof te maken in 1873. Ze trouwden in 1877.

De telegraaf en telefoon zijn beide draadgebonden elektrische systemen, en Bells succes met de telefoon kwam als een direct resultaat van zijn pogingen om de telegraaf te verbeteren. Toen hij begon te experimenteren met elektrische signalen, was de telegraaf al zo'n 30 jaar een vast communicatiemiddel. Hoewel het een zeer succesvol systeem was, was de telegraaf in feite beperkt tot het ontvangen en verzenden van één bericht tegelijk.

Bell's uitgebreide kennis van de aard van geluid en zijn begrip van muziek stelde hem in staat om de mogelijkheid te vermoeden om meerdere berichten tegelijkertijd over dezelfde draad te verzenden. Hoewel het idee van een 'meervoudige telegraaf' al een tijdje bestond, had niemand er een kunnen verzinnen - tot Bell. Zijn "harmonische telegraaf" was gebaseerd op het principe dat verschillende noten tegelijkertijd langs dezelfde draad konden worden verzonden als de noten of signalen van toonhoogte verschilden.

In oktober 1874 was Bells onderzoek zo ver gevorderd dat hij zijn toekomstige schoonvader kon informeren over de mogelijkheid van een meervoudige telegraaf. Hubbard, die de absolute controle die toen door de Western Union Telegraph Company werd uitgeoefend, kwalijk nam, zag onmiddellijk het potentieel om een ​​dergelijk monopolie te doorbreken en gaf Bell de financiële steun die hij nodig had.

Bell ging verder met zijn werk aan de meervoudige telegraaf, maar hij vertelde Hubbard niet dat hij en Thomas Watson, een jonge elektricien wiens diensten hij in dienst had genomen, ontwikkelden ook een apparaat dat spraak zou uitzenden elektrisch. Terwijl Watson op aandringen van Hubbard en andere donateurs aan de harmonische telegraaf werkte, ontmoette Bell in het geheim in maart 1875 met Joseph Henry, de gerespecteerde directeur van het Smithsonian Institution, die naar Bell's ideeën voor een telefoon luisterde en bemoedigende woorden uitsprak. Aangespoord door Henry's positieve mening, zetten Bell en Watson hun werk voort.

In juni 1875 stond het doel om een ​​apparaat te creëren dat spraak elektrisch zou verzenden, op het punt te worden gerealiseerd. Ze hadden bewezen dat verschillende tonen de sterkte van een elektrische stroom in een draad zouden variëren. Om succes te behalen, hoefden ze alleen een werkende zender te bouwen met een membraan dat in staat is om elektronische stromen te variëren en een ontvanger die deze variaties in hoorbare frequenties zou reproduceren.

Op 2 juni 1875 ontdekten Bell en Watson tijdens het experimenteren met zijn harmonische telegraaf dat geluid via een draad kon worden overgedragen. Het was een volkomen toevallige ontdekking. Watson probeerde een riet los te maken dat rond een zender was gewonden toen hij het per ongeluk plukte. De trilling die door dat gebaar werd veroorzaakt, reisde langs de draad naar een tweede apparaat in de andere kamer waar Bell werkte.

De 'twang' die Bell hoorde, was alle inspiratie die hij en Watson nodig hadden om hun werk te versnellen. Ze bleven het volgende jaar doorwerken. Bell vertelde het kritieke moment in zijn dagboek:

'Ik riep toen in M ​​[het mondstuk] de volgende zin:' Meneer Watson, kom hier - ik wil u zien. ' Tot mijn vreugde kwam hij en verklaarde dat hij had gehoord en begrepen wat ik zei. '

De nieuwsgierigheid van Alexander Graham Bell bracht hem er ook toe om te speculeren over de aard van erfelijkheid, aanvankelijk bij doven en later bij schapen die met genetische mutaties waren geboren. Hij voerde op zijn landgoed schapenfokkerij-experimenten uit om te zien of hij het aantal tweelingen en drielingen kon verhogen.

In andere gevallen motiveerde het hem om ter plekke te proberen met nieuwe oplossingen te komen wanneer zich problemen voordeden. In 1881 bouwde hij haastig een metaaldetector als een manier om te proberen een kogel te vinden die in president James Garfield was achtergebleven na een moordaanslag. Later zou hij dit verbeteren en een apparaat produceren dat een telefoonsonde wordt genoemd, waardoor een telefoonhoorn zou klikken wanneer het metaal zou raken. En toen Bell's pasgeboren zoon, Edward, stierf aan ademhalingsproblemen, reageerde hij door een metalen vacuümmantel te ontwerpen dat de ademhaling zou vergemakkelijken. Het apparaat was een voorloper van de ijzeren long gebruikt in de jaren 1950 om polio-slachtoffers te helpen.

Andere ideeën waar hij mee bezig was, waren onder meer het uitvinden van de audiometer om kleine gehoorproblemen op te sporen en het uitvoeren van experimenten met wat tegenwoordig energierecycling en alternatieve brandstoffen worden genoemd. Bell werkte ook aan methoden om zout uit zeewater te verwijderen.

Deze belangen kunnen worden beschouwd als kleine activiteiten vergeleken met de tijd en moeite die hij heeft gestoken in het boeken van vooruitgang op het gebied van vluchttechnologie. In de jaren 1890 begon Bell te experimenteren met propellers en vliegers, wat hem ertoe bracht het concept van de tetraëder (een solide figuur met vier driehoekige vlakken) om te kite-ontwerpen en om een ​​nieuwe vorm van te creëren architectuur.

In 1907, vier jaar na de gebroeders Wright vloog voor het eerst naar Kitty HawkBell vormde de Aerial Experiment Association met Glenn Curtiss, William "Casey" Baldwin, Thomas Selfridge en J.A.D. McCurdy, vier jonge ingenieurs met als gemeenschappelijk doel het creëren van luchtlanding voertuigen. In 1909 had de groep vier gemotoriseerde vliegtuigen geproduceerd, waarvan de beste, de Silver Dart, op 23 februari 1909 een succesvolle gemotoriseerde vlucht maakte in Canada.

Bell bracht het laatste decennium van zijn leven door met het verbeteren van de draagvleugelontwerpen. In 1919 bouwden hij en Casey Baldwin een draagvleugelboot die een wereldrecord op het gebied van watersnelheid vestigde dat pas in 1963 werd verbroken. Maanden voordat hij stierf, vertelde Bell een verslaggever: 'Er kan geen mentale atrofie zijn bij iemand die dat blijft doen observeren, onthouden wat hij waarneemt en antwoorden zoeken voor zijn onophoudelijke hows en waarom over dingen. 'Bell stierf op aug. 2, 1922, op zijn landgoed in Nova Scotia, Canada.

Hoewel het werken met doven de belangrijkste bron van inkomsten voor Bell zou blijven, bleef hij zijn hele leven lang zijn eigen geluidsstudies volgen. Bell's onophoudelijke wetenschappelijke nieuwsgierigheid leidde tot de uitvinding van de fotofoon, een apparaat dat de transmissie van geluid op een lichtstraal mogelijk maakte.

Ondanks dat Bell bekend stond om zijn uitvinding van de telefoon, beschouwde Bell de fotofoon als 'de grootste uitvinding die ik ooit heb gedaan; groter dan de telefoon. "De uitvinding legde de basis waarop de huidige laser en communicatiesystemen via glasvezel worden opgericht, al zou er de ontwikkeling van verschillende moderne technologieën voor nodig zijn om deze doorbraak ten volle te kunnen benutten.

Met het enorme technische en financiële succes van zijn telefoonuitvinding was Bell's toekomst veilig genoeg om zich te kunnen wijden aan andere wetenschappelijke belangen. In 1881 gebruikte hij bijvoorbeeld de prijs van $ 10.000 voor het winnen van de Franse Volta-prijs om het Volta-laboratorium in Washington, D.C. op te zetten.

Bell geloofde in wetenschappelijk teamwerk en werkte samen met twee medewerkers: zijn neef Chichester Bell en Charles Sumner Tainter, in het Volta Laboratory. Hun experimenten leverden zulke grote verbeteringen op De fonograaf van Thomas Edison dat het commercieel levensvatbaar werd. Na zijn eerste bezoek aan Nova Scotia in 1885, zette Bell daar een ander laboratorium op in zijn landgoed Beinn Bhreagh (uitgesproken als Ben Vreeah), in de buurt van Baddeck, waar hij andere teams van slimme jonge ingenieurs zou verzamelen om nieuwe en opwindende ideeën na te jagen op weg naar de toekomst.

• Vanderbilt, Tom. “Een korte geschiedenis van de telefoon, van Alexander Graham Bell tot de iPhone.” Slate Magazine, Leisteen, 15 mei 2012.
• “De geschiedenis van de telefoon.” Google boeken.
• [email protected], Undiscovered Scotland: “Onontdekt Schotland: Alexander Graham Bell.” Scotfax: Religion in Scotland on Undiscovered Scotland.
• A Century of Lawmaking for a New Nation: US Congressional Documents and Debates, 1774 - 1875: "The Alexander Graham Bell Family Papers.'Charles Magnus.