'Dit zou niet gebeuren als de interpretatie van een zin werd uitgesteld totdat deze was gehoord of voorgelezen geheel, maar omdat we de zinnen proberen te verwerken zoals we ze woord voor woord waarnemen, worden we 'de tuin in geleid' pad'" (Mary Smyth).
Volgens Frederick Luis Aldama wordt een zin in een tuinpad vaak veroorzaakt door 'lezers te misleiden tot lezen zelfstandige naamwoorden net zo adjectieven en vice versa, en weglaten definitief en onbepaalde artikelen die de lezer anders naar een juiste interpretatie zouden leiden "(Teen cognitieve theorie van verhalende handelingen bedenken, 2010).
"[C] omprehension is beter wanneer betrekkelijke voornaamwoorden (bijv. dat, wat, wie) worden gebruikt om het begin van een zin aan te geven dan wanneer ze worden weggelaten (Fodor & Garrett, 1967). Sta eens stil bij de zin: 'De aak dreef langs de rivier tot zinken.' Zo'n zin wordt vaak a genoemd tuinpad zin omdat de constructie de lezer ertoe brengt het woord te interpreteren dreef als de werkwoord
voor de zin, maar deze interpretatie moet worden herzien wanneer het woord zonken wordt aangetroffen. Door de zin te veranderen in 'De schuit die langs de rivier naar beneden zonk', verdwijnt deze dubbelzinnigheid. Niet alle tuinpadzinnen kunnen op deze manier worden verholpen. Neem bijvoorbeeld de zin 'De man die fluit piano'. Deze zin wordt verder gelezen langzaam en minder goed begrepen dan de equivalente zin, 'De fluitende man stemt piano's', waarin de woord deuntjes is ondubbelzinnig een werkwoord. "(Robert W. Proctor en Trisha Van Zandt, Menselijke factoren in eenvoudige en complexe systemen, 2e ed. CRC Press, 2008)