Een presidentiële gratie is een recht dat aan de president van de Verenigde Staten door de Amerikaanse grondwet om een persoon te vergeven voor een misdaad, of om een persoon die veroordeeld is voor een misdaad te vrijwaren van straf.
De gratie van de president wordt verleend door Artikel II, afdeling 2, Clausule 1 van de Grondwet, die bepaalt: "De president... heeft de bevoegdheid om uitstel en gratie te verlenen voor overtredingen tegen de Verenigde Staten, behalve in gevallen van Beschuldiging.”
Belangrijkste leerpunten
- Artikel II, sectie 2, clausule 1 van de grondwet verleent de president van de Verenigde Staten de bevoegdheid om gratie te verlenen aan elke persoon die is veroordeeld voor of beschuldigd van federale misdaden, behalve in gevallen van afzetting.
- De president mag geen gratie verlenen aan personen die veroordeeld zijn voor of beschuldigd worden van het overtreden van staats- of lokale wetten.
- Door de macht van "afkoop van straf" kan de president de gevangenisstraffen die worden opgelegd door personen die zijn veroordeeld voor federale misdaden, verminderen of volledig elimineren.
- Hoewel hij of zij ze niet hoeft te volgen, zijn aanbevelingen voor alle aanvragen voor presidentieel gratie moet worden voorbereid en aan de president worden voorgelegd door de U.S. Pardon Attorney of the Department of Justitie.
Het is duidelijk dat deze kracht tot sommigen kan leiden controversieel toepassingen. In 1972 beschuldigde het Congres bijvoorbeeld de president Richard Nixon van belemmering van de rechtsgang - een federale misdrijf - als onderdeel van zijn rol in het beruchte Watergate-schandaal. Op 8 september 1974, president Gerald Ford, die na het aftreden van Nixon in functie was getreden, gaf Nixon gratie voor alle misdaden die hij mogelijk had begaan in verband met Watergate.
Het aantal door de presidenten verstrekte gratie varieert sterk.
Tussen 1789 en 1797, president George Washington 16 gratie verleend. In zijn drie termijnen - 12 jaar - in functie, president Franklin D. Roosevelt gaf tot nu toe de meeste gratie van een president - 3.687 gratie. Voorzitters William H. Harrison en James Garfield, die beiden kort na hun aantreden stierven, gaven geen gratie.
Volgens de grondwet mag de president alleen gratie verlenen aan veroordeelde of beschuldigde personen federaal misdaden en strafbare feiten vervolgd door de Amerikaanse advocaat voor het District of Columbia in naam van de Verenigde Staten in het D.C. Superior Court. Misdaden die in strijd zijn met staats- of lokale wetten worden niet beschouwd als misdaden tegen de Verenigde Staten en kunnen daarom niet worden overwogen voor presidentieel clementie. Gratie voor misdaden op staatsniveau wordt doorgaans verleend door de gouverneur van de staat of door een staatsbestuur van gratie en voorwaardelijke vrijlating.
Kunnen presidenten hun familieleden vergeven?
De grondwet legt weinig beperkingen op aan wie presidenten kunnen vergeven, inclusief hun familieleden of echtgenoten.
Historisch gezien hebben de rechtbanken de Grondwet geïnterpreteerd als het geven van een vrijwel onbeperkte bevoegdheid aan de president om gratie te verlenen aan individuen of groepen. Presidenten kunnen echter alleen gratie verlenen voor schendingen van federale wetten. Bovendien biedt een presidentiële gratie alleen immuniteit tegen federale vervolging. Het biedt bescherming tegen civiele rechtszaken.
Clemency: Pardon of Commutation of Zin
'Clemency' is de algemene term die wordt gebruikt om de bevoegdheid van de president te beschrijven om clementie te verlenen aan personen die de federale wetten hebben overtreden.
Een "afkoop van straf" vermindert gedeeltelijk of volledig een straf die wordt uitgezeten. Het betekent echter niet dat de veroordeling teniet wordt gedaan, dat het onschuld impliceert of dat de burgerlijke aansprakelijkheid die door de omstandigheden van de veroordeling zou kunnen worden opgelegd, wordt opgeheven. Een afkoop kan van toepassing zijn op gevangenisstraf of op boetes of restitutie. Een afkoop verandert de immigratie- of burgerschapsstatus van een persoon niet en verhindert deze niet deportatie of verwijdering uit de Verenigde Staten. Evenzo beschermt het een persoon niet tegen uitlevering gevraagd door andere landen.
Een "gratie" is een presidentiële daad van vergeven van een persoon voor een federale misdaad en wordt doorgaans pas verleend nadat de veroordeelde persoon heeft geaccepteerd verantwoordelijkheid voor de misdaad en heeft gedurende een aanzienlijke periode na hun veroordeling of voltooiing van hun arrest een goed gedrag vertoond zin. Net als een afkoop betekent een pardon geen onschuld. Vergeving kan ook gepaard gaan met vergeving van boetes en teruggave als onderdeel van de veroordeling. In tegenstelling tot een afkoop, neemt een gratie echter elke potentiële burgerlijke verantwoordelijkheid weg. In sommige, maar niet alle gevallen, neemt een gratie de wettelijke gronden voor deportatie weg. Onder de Regels die van toepassing zijn op verzoekschriften voor uitvoerend clementie, hieronder weergegeven, mag een persoon geen aanvraag indienen voor een presidentiële gratie tot ten minste vijf jaar nadat zij de gevangenisstraf die als onderdeel van hun straf is opgelegd, volledig hebben uitgezeten zin.
De president en de Amerikaanse gratieadvocaat
Hoewel de grondwet geen beperkingen oplegt aan de bevoegdheid van de president om gratie te verlenen of te weigeren, US Pardon Attorney van het Ministerie van Justitie stelt voor elke aanvraag een advies op voor de president presidentiële "gratie", inclusief gratie, omzetting van straffen, kwijtschelding van boetes, en berispt.
De Pardon Attorney moet elke aanvraag beoordelen volgens de volgende richtlijnen (hoewel de president niet verplicht is om de aanbevelingen van de Pardon op te volgen of zelfs maar te overwegen) Advocaat).
Regels betreffende verzoekschriften voor uitvoerend clementie
De regels voor verzoekschriften voor presidentiële gratie zijn vervat in Titel 28, hoofdstuk 1, deel 1 van de Amerikaanse Code of Federal Regulations als volgt:
Sec. 1.1 Indiening van een verzoekschrift; te gebruiken formulier; inhoud van het verzoekschrift.
Degene die om gratie, uitstel van betaling, strafuitvoering of kwijtschelding van boetes verzoekt, moet een formeel verzoek indienen. Het verzoekschrift wordt gericht aan de president van de Verenigde Staten en wordt ingediend bij de Pardon Attorney, Ministerie van Justitie, Washington, DC 20530, behalve verzoekschriften met betrekking tot het leger overtredingen. Verzoekschriften en andere vereiste formulieren zijn verkrijgbaar bij de Pardon Attorney. Verzoekformulieren voor afkoop van straf kunnen ook worden verkregen bij de beheerders van federale strafinstellingen. Een verzoeker die om uitvoerige gratie verzoekt met betrekking tot militaire misdrijven, moet zijn verzoek rechtstreeks indienen bij de Secretaris van de militaire afdeling die oorspronkelijk bevoegd was voor de krijgsraad en de veroordeling van de indiener. In een dergelijk geval kan een door de Pardon Attorney verstrekt formulier worden gebruikt, maar dit moet worden aangepast aan de behoeften van het specifieke geval. Elk verzoek om clementie moet de vereiste informatie bevatten in de vorm die door de procureur-generaal is voorgeschreven.
Sec. 1.2 Geschiktheid voor het indienen van een gratieverzoek.
Er mag geen gratieverzoek worden ingediend tot het verstrijken van een wachtperiode van ten minste vijf jaar na de datum van vrijlating van indiener uit opsluiting of, indien geen gevangenisstraf is opgelegd, tot het verstrijken van een termijn van ten minste vijf jaar na de datum van veroordeling van de indiener. Over het algemeen mag geen verzoekschrift worden ingediend door een persoon die een proeftijd, voorwaardelijke vrijlating of onder toezicht staande vrijlating heeft.
Sec. 1.3 Geschiktheid voor het indienen van een verzoek tot omzetting van straf.
Er mag geen verzoek om omzetting van straf, inclusief kwijtschelding van boetes, worden ingediend in andere vormen van gerechtelijke of administratieve vrijstelling zijn beschikbaar, behalve bij vertoning van uitzonderlijk situatie.
Sec. 1.4 Overtredingen van de eigendomswetten of territoria van de Verenigde Staten.
Verzoekschriften voor uitvoerend clementie hebben uitsluitend betrekking op schendingen van de wetten van de Verenigde Staten. Verzoekschriften met betrekking tot schendingen van de wetten van de bezittingen van de Verenigde Staten of gebieden die onder de jurisdictie van vallen de Verenigde [[Page 97]] Staten moeten worden voorgelegd aan de bevoegde ambtenaar of dienst van het bezit of het grondgebied bezorgd.
Sec. 1.5 Openbaarmaking van bestanden.
Verzoekschriften, rapporten, memoranda en mededelingen ingediend of ingediend in verband met de behandeling van een Het verzoek om clementie van de uitvoerende macht is in het algemeen alleen beschikbaar voor de betrokken ambtenaren, met inachtneming van de verzoekschrift. Ze kunnen echter geheel of gedeeltelijk ter inzage worden gegeven wanneer naar het oordeel van de procureur-generaal hun openbaarmaking vereist is door de wet of de doeleinden van de rechtsgang.
Sec. 1.6 Behandeling van verzoekschriften; aanbevelingen aan de president.
(a) Na ontvangst van een verzoek om clementie van de uitvoerende macht, zal de procureur-generaal ervoor zorgen dat de zaak wordt onderzocht naar eigen goeddunken en passend, gebruikmakend van de diensten van of het verkrijgen van rapporten van de bevoegde ambtenaren en overheidsinstanties, waaronder het Federale Bureau van Onderzoek.
b) De procureur-generaal beoordeelt elk verzoekschrift en alle relevante informatie die door het onderzoek is ontwikkeld en bepaalt of het verzoek om gratie voldoende gegrond is om een gunstig optreden van de president te rechtvaardigen. De procureur-generaal rapporteert schriftelijk zijn of haar aanbeveling aan de president, waarin hij aangeeft of de president naar zijn oordeel het verzoek moet inwilligen of weigeren.
Sec. 1.7 Kennisgeving van gratie.
Wanneer een verzoek om gratie wordt ingewilligd, wordt de verzoeker of zijn of haar advocaat in kennis gesteld van een dergelijke actie en wordt het bevel tot gratie naar de verzoeker gestuurd. Wanneer afkoop van straf is verleend, wordt de verzoeker in kennis gesteld van een dergelijke maatregel en wordt het bevel tot afkoop naar de verzoeker gestuurd via de officier die verantwoordelijk is voor zijn of haar opsluitingsplaats, of rechtstreeks aan de verzoeker als hij / zij voorwaardelijk vrij is, voorwaardelijk is of onder toezicht staat vrijlating.
Sec. 1.8 Kennisgeving van weigering van clementie.
(a) Telkens wanneer de president de procureur-generaal ervan in kennis stelt dat hij een verzoek om gratie heeft afgewezen, zal de procureur-generaal de indiener hiervan op de hoogte stellen en de zaak sluiten.
(b) Behalve in gevallen waarin een doodvonnis is opgelegd, telkens wanneer de procureur-generaal de president aanbeveelt een verzoek om gratie te weigeren en de De Voorzitter keurt deze afwijzende aanbeveling niet af of onderneemt geen andere actie binnen 30 dagen na de datum van indiening bij hem. verondersteld dat de president instemt met die negatieve aanbeveling van de procureur-generaal, en de procureur-generaal zal de indiener hiervan op de hoogte stellen en de geval.
Sec. 1.9 Bevoegdheidsdelegatie.
De procureur-generaal kan al zijn taken of verantwoordelijkheden onder Secs delegeren aan een officier van het ministerie van Justitie. 1.1 tot en met 1.8.
Sec. 1.10 Adviserend karakter van regelgeving.
De voorschriften in dit deel zijn louter informatief en bedoeld voor interne begeleiding van personeel van het ministerie van Justitie. Ze creëren geen afdwingbare rechten bij personen die om uitvoerend gratieverzoek verzoeken, noch beperken ze de bevoegdheid die aan de president is verleend op grond van artikel II, afdeling 2, van de Grondwet.