Waarom blazen oude samenlevingen hun budgetten op om puntige dingen te bouwen?

EEN piramide is een soort enorm oud gebouw dat behoort tot de klasse van structuren die bekend staat als openbare of monumentale architectuur. De archetypische piramide zoals die in Gizeh in Egypte is een massa steen of aarde met een rechthoekige basis en vier steil aflopende zijden die elkaar ontmoeten in een punt bovenaan. Maar piramides zijn er in veel verschillende vormen - sommige zijn rond of ovaal of rechthoekig aan de basis, en ze kunnen gladzijdig zijn, of getrapt, of afgekapt met een plat platform met daarop een tempel. Piramides, min of meer, zijn geen gebouwen waar mensen in lopen, maar eerder enorme monolithische structuren bedoeld om mensen onder de indruk te maken.

Wist je dat?

Piramides zijn te vinden in verschillende culturen over de hele wereld. De meest bekende zijn die in Egypte, waar de traditie van de bouw van metselwerkpiramides als graven begon in de

Latere Amerikaanse samenlevingen die puntige of platform bedekte, hellingzijdige stenen of aarden piramides bouwden, omvatten de Olmec, Mocheen Maya; er is ook een argument dat de aarden Mississippian terpen zoals Cahokia in het zuidoosten van Noord-Amerika moeten worden geclassificeerd als piramides.

Hoewel wetenschappers het niet helemaal met elkaar eens zijn, komt het woord 'piramide' blijkbaar uit het Latijnse 'pyramis', een woord dat specifiek verwijst naar de Egyptische piramides. Pyramis (die blijkbaar geen verband houdt met de oude Mesopotamische tragische mythe van Pyramus en Thisbe) is op zijn beurt afgeleid van het oorspronkelijke Griekse woord 'puramid'. Interessant is dat puramid "cake van geroosterde tarwe" betekent.

Een theorie waarom de Grieken het woord 'puramid' gebruikten om naar de Egyptische piramides te verwijzen, is dat ze een grap maakten, dat de cake had een piramidevorm en het noemen van de Egyptische structuren "piramides" was de Egyptische technologische minder mogelijkheden. Een andere mogelijkheid is dat de vorm van de cakes (min of meer) een marketingapparaat was, waarbij de cakes op de piramides leken te lijken.

Een andere mogelijkheid is dat de piramide een wijziging is van de oorspronkelijke Egyptenaar hiëroglief voor piramide - MR, soms geschreven als mer, mir of pimar. Zie de discussies in Swartzman, Romer en Harper, naast vele anderen.

In elk geval werd het woord piramide op een bepaald moment ook toegewezen aan de geometrische vorm van de piramide (of andersom), wat in feite een veelvlak is dat is opgebouwd uit verbonden veelhoeken, zodanig dat de schuine zijden van een piramide driehoeken zijn.

Hoewel we geen enkele manier hebben om zeker te weten waarom de piramides zijn gebouwd, hebben we veel weloverwogen gissingen. De meest elementaire is als een vorm van propaganda. Piramides kunnen worden gezien als een visuele uitdrukking van de politieke macht van een heerser, iemand die minimaal de mogelijkheid had om te regelen een uiterst bekwaam architectenplan hebben, zo'n enorm monument en om arbeiders de steen te laten ontginnen en te laten bouwen specificaties.

Piramides zijn vaak expliciete verwijzingen naar bergen, de elite die het natuurlijke landschap reconstrueert en opnieuw configureert op een manier die geen enkele andere monumentale architectuur echt kan. Piramides kunnen zijn gebouwd om indruk te maken op de burgers of de politieke vijanden binnen of buiten de samenleving. Ze hebben misschien zelfs een rol vervuld die niet-elites machtigt, die de structuren misschien hebben gezien als bewijs dat hun leiders hen konden beschermen.

Piramides als begraafplaatsen - niet alle piramides hadden begrafenissen - kunnen ook herdenkingsconstructies zijn geweest die continuïteit hebben gebracht in een samenleving in de vorm van voorouderverering: de koning is altijd bij ons. Piramides kunnen ook het stadium zijn geweest waarop sociaal drama kon optreden. Als de visuele focus van een groot aantal mensen, kunnen piramides zijn ontworpen om segmenten van de samenleving te definiëren, te scheiden, op te nemen of uit te sluiten.

Net als andere vormen van monumentale architectuur bevat de piramide-constructie aanwijzingen wat het doel zou kunnen zijn. Piramides hebben een omvang en kwaliteit van constructie die veel hoger is dan wat vereist is door praktische behoeften - wie heeft tenslotte een piramide nodig?

Samenlevingen die steevast piramides bouwen zijn die gebaseerd op gerangschikte klassen, orden of landgoederen; de piramides zijn vaak niet alleen op een weelderige schaal gebouwd, ze zijn zorgvuldig gepland om bij een bepaalde te passen astronomische oriëntatie en geometrische perfectie. Het zijn symbolen van duurzaamheid in een wereld waar het leven kort is; ze zijn een visueel symbool van macht in een wereld waar macht voorbijgaand is.

De bekendste piramides ter wereld zijn die van het oude koninkrijk in Egypte. De voorlopers van de piramides werden mastaba genoemd, rechthoekige modderstenen begraafplaatsen gebouwd als graven voor de heersers van de predynastische periode. Uiteindelijk wilden die heersers steeds grotere begraafplaatsen, en de oudste piramide in Egypte was de trappenpiramide van Djoser, gebouwd rond 2700 v.Chr. De meeste van de Gizeh-piramides zijn piramidevormig, vier platte gladde zijden die oplopen tot een punt.

De grootste van de piramides is de Grote Piramide van Gizeh, gebouwd voor de 4e dynastie Old Kingdom Pharaoh Khufu (Griekse Cheops), in de 26e eeuw v.Chr. Het is enorm, beslaat een oppervlakte van 13 hectare, gemaakt van 2.300.000 kalksteenblokken die elk gemiddeld 2,5 ton wegen en oplopen tot een hoogte van 481 voet.

• Grote Piramide in Gizeh (Oud koninkrijk Egypte)
• Stappiramide van Djoser (Oud koninkrijk Egypte)
• Menkaure's Pyramid (Old Kingdom Egypt)
• Khafre's Pyramid (Old Kingdom Egypt)
• Gebogen piramide (Oud koninkrijk Egypte)

De oude Mesopotamiërs bouwden ook piramides, bekend als ziggurats, stapte en gebouwd van in de zon gedroogde baksteen in de kern, vervolgens gefineerd met een beschermende laag van met vuur gebakken baksteen. Een deel van de baksteen was geglazuurd in kleuren. De vroegst bekende bevindt zich in Tepe Sialk in Iran, gebouwd in het begin van het 3e millennium v.Chr. er is niet veel meer over, maar een deel van de fundamenten; voorloper mastaba-achtige structuren dateren uit de Ubaid-periode.

Elk van de Sumerische, Babylonische, Assyrische en Elamitische steden in Mesopotamië had een ziggoerat, en elke ziggoerat had een platte bovenkant waar de tempel of het 'huis' van de godheid van de stad was. Degene in Babylon heeft waarschijnlijk de "Toren van Babylon" -verzen in de bijbel geïnspireerd. De best bewaarde van de 20 of zo bekende ziggoerats is dat in Chogha Zanbil in Khuzestan, Iran, ongeveer 1250 v.Chr. Bouwde voor de Elamitische koning Untash-Huban. Verschillende niveaus ontbreken vandaag, maar het stond ooit ongeveer 175 voet lang, met een vierkante basis van ongeveer 346 voet aan een kant.

Piramides in Midden-Amerika zijn gemaakt door verschillende culturele groepen, de Olmeken, Maya, Azteken, Tolteken en Zapoteken samenlevingen. Bijna alle Midden-Amerikaanse piramides hebben vierkante of rechthoekige basissen, getrapte zijkanten en platte toppen. Ze zijn gemaakt van steen of aarde of een mengsel van beide.

De oudste piramide in Midden-Amerika werd gebouwd in de vroege 4e eeuw voor Christus, de Grote Piramide van Complex C op de Olmec-site van La Venta. Het is enorm, 110 voet hoog en was een rechthoekige piramide met getrapte zijkanten, gemaakt van adobe baksteen. Het is ernstig geërodeerd in zijn huidige conische vorm.

De grootste piramide in Midden-Amerika is op de Teotihuacano-site van Cholula., Bekend als de Grote Piramide, La Gran Pirámide of Tlachihualtepetl. De bouw begon in de 3e eeuw voor Christus en groeide uiteindelijk uit tot een vierkante basis van 1500 x 1500 voet, of ongeveer vier keer die van de Gizeh-piramide, oplopend tot een hoogte van 217 voet. Het is de grootste piramide op aarde (alleen niet de hoogste). Het heeft een kern van adobe baksteen bedekt met een fineer van gemetselde steen die op zijn beurt werd bedekt door een gipsoppervlak.

De piramide op de site van Cuicuilco bij Mexico-stad heeft de vorm van een afgeknotte kegel. Piramide A op de site van Cuicuilco werd gebouwd rond 150-50 v.Chr., Maar begraven door de uitbarsting van de Xitli-vulkaan in 450 CE.

• Teotihuacan, Mexico Monte Alban, Mexico
• Chichén Itzá, Mexico (Maya)
• Copan, Honduras (Maya)
• Palenque, Mexico (Maya)
• Tenochtitlan, Mexico (Aztec)
• Tikal, Belize (Maya)

Zuid-Amerika

• Sipan Pyramid, Peru (Moche)
• Huaca del Sol, Peru (Moche)

Noord Amerika

• Cahokia, Illinois (Mississippian)
• Etowah, Alabama (Mississippian)
• Aztalan, Wisconsin (Mississippian)

• _{Harper D. 2001-2016. Piramide: Online woordenboek voor etymologie. Bezocht op 25 december 2016.}
• _{Moore JD. 1996. Architectuur en macht in de oude Andes: de archeologie van openbare gebouwen. New York: Cambridge University Press.}
• _{Osborne JF. 2014. Naderen van monumentaliteit in de archeologie. Albany: SUNY Druk.}
• _{Pluckhahn TJ, Thompson VD en Rink WJ. 2016. Bewijs voor getrapte piramides van Shell in de Woodland-periode van Oost-Noord-Amerika. Amerikaanse oudheid 81(2):345-363.}
• _{Romer J. 2007. The Great Pyramid: Ancient Egypt Revisited. New York: Cambridge University Press.}
• _{Swartzman S. 1994. The Words of Mathematics: An Etymological Dictionary of Mathematical Terms. Washington DC: Mathematical Association of America.}
• _{Trigger BG. 1990. Monumentale architectuur: . World Archaeology 22(2):119-132.gedragsymbolischvanuitlegthermodynamischA}
• _{Uziel J. 2010. Middeleeuwse borstweringen: functionele en symbolische structuren. Palestina-verkenning driemaandelijks 142(1):24-30.}
• _{Wicke CR. 1965. Piramides en tempelheuvels: Meso-Amerikaanse ceremoniële architectuur in Oost-Noord-Amerika. Amerikaanse oudheid 30(4):409-420.}