Voordat de eigendomswetten van gehuwde vrouwen werden aangenomen, verloor een vrouw bij het huwelijk het recht op controle eigendommen die van haar waren voorafgaand aan het huwelijk, noch had zij het recht om enige eigendom te verwerven tijdens huwelijk. Een getrouwde vrouw kon geen contracten sluiten, haar eigen lonen of huren niet beheren of controleren, eigendommen overdragen, eigendommen verkopen of een rechtszaak aanspannen.
Het eigendomsrecht van gehuwde vrouwen hield verband met de rechtsleer van afzonderlijk gebruik: onder het huwelijk, wanneer een vrouw verloor haar legaal bestaan, ze kon niet apart eigendom gebruiken, en haar man controleerde de eigendom. Hoewel eigendomsrechten van gehuwde vrouwen, zoals die van New York in 1848, niet alle juridische belemmeringen voor het gescheiden bestaan van een gehuwde vrouw wegnamen, wetten maakten het voor een getrouwde vrouw mogelijk om "afzonderlijk gebruik" te maken van de goederen die ze in het huwelijk bracht en de goederen die ze verwierf of erfde tijdens huwelijk.
De inspanningen van New York om de eigendomswetten van vrouwen te hervormen, begonnen in 1836 toen Ernestine Rose en Paulina Wright Davis begon handtekeningen op verzoekschriften te verzamelen. In 1837 probeerde Thomas Herttell, een stadsrechter in New York, in de New York Assembly een wet aan te nemen om gehuwde vrouwen meer eigendomsrechten te geven. Elizabeth Cady Stanton lobbyde in 1843 bij wetgevers om een wetsvoorstel aan te nemen. Een staatsgrondwettelijk verdrag in 1846 keurde een hervorming van de eigendomsrechten van vrouwen goed, maar drie dagen nadat ze ervoor hadden gestemd, keerden de afgevaardigden naar de conventies hun standpunt om. Veel mannen steunden de wet omdat deze de eigendommen van mannen zou beschermen tegen schuldeisers.
De kwestie van het bezit van vrouwen in eigendom was voor veel activisten gekoppeld aan de wettelijke status van vrouwen waarbij vrouwen werden behandeld als eigendom van hun echtgenoot. Wanneer de auteurs van de Geschiedenis van het vrouwenkiesrecht Ze vatten de strijd om het standbeeld uit 1848 in New York samen, en beschreven het effect als "het emanciperen van vrouwen uit de slavernij van het oude gewoonterecht van Engeland en het verzekeren van gelijke eigendomsrechten".
Vóór 1848 werden in sommige staten van de Verenigde Staten enkele wetten aangenomen die vrouwen beperkte eigendomsrechten gaven, maar de wet van 1848 was uitgebreider. Het werd gewijzigd om in 1860 nog meer rechten op te nemen; later werden de rechten van gehuwde vrouwen om het eigendom te controleren nog meer uitgebreid.
Het eerste deel gaf een getrouwde vrouw zeggenschap over onroerend goed (bijvoorbeeld onroerend goed) dat ze in het huwelijk bracht, inclusief het recht op huur en andere winsten uit dat onroerend goed. De echtgenoot had vóór deze handeling de mogelijkheid om over het onroerend goed te beschikken of het of zijn inkomen te gebruiken om zijn schulden te betalen. Onder de nieuwe wet kon hij dat niet doen, en ze zou haar rechten voortzetten alsof ze niet was getrouwd.
Het tweede deel ging over de persoonlijke eigendommen van gehuwde vrouwen en alle andere onroerende goederen dan die zij tijdens het huwelijk heeft meegebracht. Ook deze waren onder haar controle, hoewel het, in tegenstelling tot onroerend goed dat ze in het huwelijk bracht, kon worden gebruikt om schulden van haar man te betalen.
Het derde deel ging over geschenken en erfenissen die door een ander dan haar man aan een getrouwde vrouw werden gegeven. Net als eigendommen die ze in het huwelijk bracht, zou dit ook onder haar uitsluitende controle vallen, en zo eigendommen, maar in tegenstelling tot andere eigendommen die tijdens het huwelijk zijn verkregen, kon het niet nodig zijn om die van haar man te regelen schulden.
Merk op dat deze handelingen een getrouwde vrouw niet volledig bevrijdden van de economische controle over haar man, maar het verwijderde wel grote blokkades voor haar eigen economische keuzes.
De tekst van het Statuut van New York van 1848, bekend als de wet op het eigendom van gehuwde vrouwen, zoals gewijzigd in 1849, luidt volledig:
Een handeling voor een meer effectieve bescherming van het eigendom van gehuwde vrouwen:
§1. De onroerende goederen van een vrouw die hierna mag trouwen en die zij ten tijde van het huwelijk zal bezitten, en de huur, uitgaven en winsten daarvan, zullen niet onderworpen aan de exclusieve beschikking van haar echtgenoot, noch aansprakelijk voor zijn schulden, en zal haar enige en afzonderlijke eigendom voortzetten, alsof ze een alleenstaande was vrouw.
§2. De werkelijke en persoonlijke eigendommen, en de huurprijzen, uitgiftes en winsten daarvan, van een vrouw die nu getrouwd is, zullen niet ter beschikking worden gesteld van haar echtgenoot; maar zal haar enige en afzonderlijke eigendom zijn, alsof ze een alleenstaande vrouw was, behalve voor zover deze aansprakelijk kan zijn voor de schulden van haar echtgenoot die tot dusver zijn aangegaan.
§3. Elke getrouwde vrouw mag van iemand anders dan haar man door erfenis of door schenking, schenking, bedenking of legaat afnemen en zich aan haar enige en gescheiden gebruik, en het overbrengen en bedenken van reële en persoonlijke eigendommen, en elk belang of landgoed daarin, en de huur, uitgiften en winsten daarvan in de dezelfde manier en met dezelfde uitwerking alsof ze ongehuwd was, en hetzelfde zal niet ter beschikking worden gesteld van haar echtgenoot noch aansprakelijk zijn voor zijn schulden.
Na het passeren van deze (en soortgelijke wetten elders) bleef de traditionele wet van een man verwachten dat hij zijn vrouw tijdens het huwelijk steunde en hun kinderen steunde. Basis "benodigdheden" die de man moest verstrekken, waren onder meer voedsel, kleding, onderwijs, huisvesting en gezondheidszorg. De plicht van de echtgenoot om in levensbehoeften te voorzien, is niet langer van toepassing en evolueert vanwege een verwachting van gelijkheid van de seksen.
Je bent in! Bedankt voor je aanmelding.
Er is een fout opgetreden. Probeer het alstublieft opnieuw.
Dankjewel voor het aanmelden.