Het leven en de legende van David "Davy" Crockett

David "Davy" Crockett, bekend als de "koning van de wilde grens", was een Amerikaanse grens- en politicus. Hij was beroemd als jager en buitenmens. Later diende hij in het Amerikaanse congres voordat hij in 1836 naar het westen trok om als verdediger te vechten Slag bij de Alamo, waar wordt aangenomen dat hij met zijn kameraden door het Mexicaanse leger is gedood.

Crockett blijft een bekend figuur, vooral in Texas. Crockett was zelfs tijdens zijn leven een meer dan levensgrote Amerikaanse folkheldfiguur, en het kan moeilijk zijn om feiten van legendes te scheiden wanneer hij zijn leven bespreekt.

Crockett werd geboren op 17 augustus 1786 in Tennessee, toen een grensgebied. Hij liep op 13-jarige leeftijd van huis weg en verdiende de kost door klusjes te doen voor kolonisten en wagenbestuurders. Op 15-jarige leeftijd keerde hij terug naar huis.

Hij was een eerlijke en hardwerkende jongeman. Uit eigen vrije wil besloot hij zes maanden te werken om een ​​van de schulden van zijn vader af te lossen. Als twintiger meldde hij zich op tijd bij het leger om te vechten in Alabama in de Creek War. Hij onderscheidde zich als verkenner en jager en voorzag zijn regiment van voedsel.

Na zijn dienst in de Oorlog van 1812, Crockett had een verscheidenheid aan politieke functies op laag niveau, zoals Assemblyman in de wetgevende macht van Tennessee en gemeentelijk commissaris. Al snel ontwikkelde hij een talent voor openbare dienstverlening. Hoewel hij slecht opgeleid was, bezat hij een vlijmscherp verstand en een gave voor spreken in het openbaar. Zijn ruwe, huiselijke manier van doen maakte hem geliefd bij velen. Zijn band met het gewone volk van het Westen was oprecht en ze respecteerden hem. In 1827 won hij een zetel in het Congres die Tennessee vertegenwoordigde en als supporter van de immens populaire Andrew Jackson.

Crockett was aanvankelijk een die-hard supporter van mede-westerling Andrew Jackson, maar politieke intriges met andere Jackson-supporters, onder hen James Polk, uiteindelijk hun vriendschap en omgang ontspoorde. Crockett verloor zijn zetel in het Congres in 1831 toen Jackson zijn tegenstander onderschreef. In 1833 won hij zijn rugleuning, dit keer als anti-Jacksoniaan. De bekendheid van Crockett bleef groeien. Zijn volkse toespraken waren erg populair en hij bracht een autobiografie uit over jonge liefde, berenjacht en eerlijke politiek. Een toneelstuk genaamd De leeuw van het westen, met een personage dat duidelijk op Crockett was gebaseerd, was in die tijd populair en was een grote hit.

Crockett had de charme en het charisma om een ​​potentiële presidentskandidaat te maken, en de Whig-partij, de oppositie van Jackson, had zijn oog op hem gericht. In 1835 verloor hij echter zijn zetel in het Congres aan Adam Huntsman, die als aanhanger van Jackson optrad. Crockett wist dat hij down was, maar niet weg, maar hij wilde toch een tijdje uit Washington weg. Eind 1835 begaf Crockett zich naar Texas.

De Texas Revolution was net uitgebroken met de eerste schoten op de Slag bij Gonzales, en Crockett ontdekte dat de mensen een grote passie en sympathie hadden voor Texas. Kuddes mannen en families trokken naar Texas om te vechten met de mogelijkheid om land te bemachtigen als de revolutie succesvol was. Velen geloofden dat Crockett daarheen zou gaan om voor Texas te vechten. Hij was een te goede politicus om het te ontkennen. Als hij in Texas vocht, zou zijn politieke carrière er baat bij hebben. Hij hoorde dat de actie om San Antonio draaide, dus ging hij daarheen.

Crockett arriveerde begin 1836 in Texas met een groep vrijwilligers, voornamelijk uit Tennessee, die hem de hunne hadden gemaakt de facto leider. De Tennesseans met hun lange geweren waren zeer welkome versterkingen in het slecht verdedigde fort. Het moreel bij de Alamo steeg enorm, omdat de mannen heel blij waren zo'n beroemde man onder zich te hebben. Ooit de bekwame politicus, hielp Crockett zelfs om de spanning ertussen op te heffen Jim Bowie, leider van de vrijwilligers, en William Travis, commandant van de aangeworven mannen en rangofficier bij de Alamo.

Crockett was op de ochtend van 6 maart 1836 in de Alamo, toen de Mexicaanse president en generaal Santa Anna beval het Mexicaanse leger aan te vallen. De Mexicanen hadden een overweldigend aantal en in 90 minuten hadden ze de Alamo onder de voet gelopen, waarbij ze allemaal van binnen waren gedood. Er is enige controverse over de dood van Crockett. Het is zeker dat een handvol rebellen levend is genomen en later in opdracht van is geëxecuteerd Santa Anna. Sommige historische bronnen suggereren dat Crockett er een van was. Andere bronnen zeggen dat hij in de strijd is gevallen. Hoe dan ook, Crockett en ongeveer 200 mannen in de Alamo vochten tot het einde dapper.

Davy Crockett was een belangrijke politicus en een uiterst bekwame jager en buitenmens, maar zijn blijvende glorie kwam met zijn dood bij de Slag bij de Alamo. Zijn martelaarschap voor de oorzaak van Onafhankelijkheid van Texas gaf de rebellenbeweging momentum wanneer het dit het meest nodig had. Het verhaal van zijn heroïsche dood, vechtend voor vrijheid tegen onoverkomelijke kansen, kwam naar het oosten en inspireerde zowel Texanen als mannen uit de Verenigde Staten om de strijd voort te zetten. Het feit dat zo'n beroemde man zijn leven voor Texas gaf, was een grote publiciteit voor de Texanen.

Crockett is een geweldige Texaanse held. De stad Crockett, Texas, is naar hem vernoemd, net als Crockett County in Tennessee en Fort Crockett op Galveston Island. Er zijn ook veel scholen, parken en monumenten naar hem vernoemd. Het karakter van Crockett is verschenen in talloze films en tv-shows. Hij werd beroemd gespeeld door John Wayne in de film "The Alamo" uit 1960 en opnieuw in de vernieuwde versie van "The Alamo" uit 2004, gespeeld door Billy Bob Thornton.

Brands, H.W. Lone Star Nation: New York: Anchor Books, 2004.het epische verhaal van de strijd om de onafhankelijkheid van Texas.