Mehrgarh (Pakistan): leven in de Indusvallei vóór Harappa

Mehrgarh is een grote neolithische en chalcolithische site gelegen aan de voet van de Bolan-pas op de Kachi-vlakte van Baluchistan (ook wel gespeld als Balochistan), in de moderne tijd Pakistan. Mehrgarh is voortdurend bezet tussen ongeveer 7.000 en 2600 voor Christus en is de vroegst bekende neolithische site in de Noordwest-Indisch subcontinent, met vroeg bewijs van landbouw (tarwe en gerst), hoeden (vee, schapen, en geiten) en metallurgie.

De site ligt op de hoofdroute tussen wat nu is Afghanistan en de Indus Vallei: ook deze route maakte ongetwijfeld deel uit van een handelsverbinding vrij vroeg gevestigd tussen het Nabije Oosten en het Indiase subcontinent.

Het belang van Mehrgarh voor het begrijpen van de Indusvallei is het bijna ongeëvenaarde behoud van pre-Indus-samenlevingen.

• Acoustic Neolithic oprichting 7000 tot 5500 voor Christus
• Neolithische periode II 5500 tot 4800 (16 ha)
• Chalcolithisch Periode III 4800 tot 3500 (9 ha)
• Chalcolithische periode IV, 3500 tot 3250 voor Christus
instagram viewer
• Chalcolithic V 3250 tot 3000 (18 ha)
• Chalcolithic VI 3000 tot 2800
• Chalcolithicum VII - vroege bronstijd 2800 tot 2600

Het vroegst bewoonde deel van Mehrgarh bevindt zich in een gebied genaamd MR.3, in de noordoostelijke hoek van de immense locatie. Mehrgarh was een klein boeren- en herdersdorp tussen 7000-5500 voor Christus, met lemen huizen en graanschuren. De vroege bewoners gebruikten lokaal kopererts, mandcontainers bekleed met bitumenen een reeks botgereedschappen.

Plantaardig voedsel dat in deze periode werd gebruikt, omvatte gedomesticeerde en wilde zesrijen gerst, binnenlandse einkorn en emmer tarwe, en wild Indiase jujube(Zizyphus spp) en dadelpalmen (Phoenix dactylifera). In deze vroege periode werden in Mehrgarh schapen, geiten en vee gedreven. Onder de bejaagde dieren vallen gazelle, moerashert, nilgai, blackbuck onager, chital, waterbuffel, wild varken en olifant.

De vroegste woningen in Mehrgarh waren vrijstaande rechthoekige huizen met meerdere kamers gebouwd met lange, sigaarvormige en gemetselde modderstenen: deze structuren lijken erg op Prepottery Neolithic (PPN) jager-verzamelaars in het begin van het 7e millennium Mesopotamië. Begrafenissen werden geplaatst in met stenen omzoomde graven, vergezeld van schelp en turquoise kralen. Zelfs op deze vroege datum duiden de overeenkomsten van ambachten, architectuur en landbouw- en begrafenispraktijken op een soort verbinding tussen Mehrgarh en Mesopotamië.

Tegen het zesde millennium was de landbouw stevig verankerd in Mehrgarh, gebaseerd op voornamelijk (~ 90 procent) lokaal gedomesticeerde gerst, maar ook op tarwe uit het Nabije Oosten. Het vroegste aardewerk werd gemaakt door opeenvolgende plaatconstructie en de site bevatte cirkelvormig vuurkorven gevuld met verbrande kiezels en grote graanschuren, ook kenmerken van vergelijkbaar gedateerde Mesopotamische sites.

Gebouwen gemaakt van in de zon gedroogde baksteen waren groot en rechthoekig, symmetrisch verdeeld in kleine vierkante of rechthoekige eenheden. Ze waren deurloos en hadden geen residuale overblijfselen, wat de onderzoekers suggereerde dat in ieder geval een deel daarvan opslagfaciliteiten waren voor granen of andere goederen die gemeenschappelijk werden gedeeld. Andere gebouwen zijn gestandaardiseerde kamers waar omgeven door grote open werkruimtes ambachtelijke werkzaamheden vond plaats, inclusief het begin van de uitgebreide kralenfabriek van de Indus.

Tegen de Chalcolithische periode III in Mehrgarh bestond de gemeenschap, nu ruim 100 hectare, uit grote ruimtes met groepen gebouwen verdeeld in woningen en opslageenheden, maar uitgebreider, met funderingen van kiezelstenen ingebed in klei. De stenen werden gemaakt met mallen, samen met fijn beschilderd aardewerk met wielen en een verscheidenheid aan landbouw- en ambachtelijke praktijken.

Chalcolithische periode IV toonde een continuïteit in aardewerk en ambachten, maar progressieve stilistische veranderingen. Gedurende deze periode splitste de regio zich op in kleine en middelgrote compacte nederzettingen die met elkaar verbonden waren door kanalen. Sommige van de nederzettingen omvatten huizenblokken met binnenplaatsen gescheiden door kleine doorgangen; en de aanwezigheid van grote voorraadpotten in kamers en binnenplaatsen.

Een recent onderzoek bij Mehrgarh toonde aan dat tijdens periode III mensen kralentechnieken gebruikten experimenteren met tandheelkunde: tandbederf bij mensen is een directe uitgroei van vertrouwen op landbouw. Onderzoekers die begrafenissen op een begraafplaats bij MR3 onderzochten, ontdekten boorgaten op ten minste elf kiezen. Lichtmicroscopie toonde aan dat de gaten conisch, cilindrisch of trapeziumvormig waren. Een paar hadden concentrische ringen die boormarkeringen vertoonden, en enkelen hadden enig bewijs voor verval. Er werd geen vulmateriaal opgemerkt, maar de slijtage van de tanden op de boorsporen geeft aan dat elk van deze individuen na het boren verder leefde.

Coppa en collega's (2006) wezen erop dat slechts vier van de elf tanden duidelijk bewijs vertoonden van door boren veroorzaakt verval; de geboorde tanden zijn echter allemaal kiezen die zich aan de achterkant van zowel de onder- als de bovenkaak bevinden, en het is dus niet waarschijnlijk dat ze voor decoratieve doeleinden zijn geboord. Vuursteenboren zijn een karakteristiek gereedschap van Mehrgarh, meestal gebruikt bij het produceren van kralen. De onderzoekers voerden experimenten uit en ontdekten dat een vuursteenboor die aan een boogboor is bevestigd, kan produceren soortgelijke gaten in menselijk glazuur in minder dan een minuut: deze moderne experimenten werden natuurlijk niet gebruikt om te leven mensen.

De tandtechniek is pas ontdekt op slechts 11 tanden op een totaal van 3.880 van 225 individuen, dus tandboren was een zeldzaam verschijnsel, en het lijkt een kortstondig experiment te zijn geweest goed. Hoewel de MR3-begraafplaats jonger skeletmateriaal bevat (in het Chalcolithicum), is er geen bewijs gevonden voor tandboren na 4500 voor Christus.

Latere periodes omvatten ambachtelijke activiteiten zoals vuursteenknopen, looien en uitgebreide parelproductie; en een aanzienlijk niveau van metaalbewerking, met name koper. De site was continu bezet tot ongeveer 2600 voor Christus, toen het werd verlaten, rond de tijd dat de Harappan-perioden van de Indus-beschaving in Harappa begonnen te bloeien, Mohenjo-Daro en Kot Diji, onder andere sites.

Mehrgarh werd ontdekt en opgegraven door een international onder leiding van de Franse archeoloog Jean-François Jarrige; de site werd tussen 1974 en 1986 continu opgegraven door de Franse archeologische missie in samenwerking met de afdeling archeologie van Pakstan.

Coppa, A. 'Vroege neolithische tandheelkundige traditie.' Natuur 440, L. Bondioli, A. Cucina, et al., Nature, 5 april 2006.

Gangal K, Sarson GR en Shukurov A. 2014. De wortels van het Neolithicum in het Nabije Oosten in Zuid-Azië. EEN 9 (5): e95714.

Jarrige J-F. 1993. The Early Architectural Traditions of Greater Indus gezien vanuit Mehrgarh, Baluchistan. Studies in de kunstgeschiedenis 31:25-33.

Jarrige J-F, Jarrige C, Quivron G, Wengler L en Sarmiento Castillo D. 2013. Mehrgarh. Pakistan: Editions de Boccard.Neolithische periode - seizoenen 1997-2000

Khan A en Lemmen C. 2013. Bakstenen en stedenbouw in de Indusvallei stijgen en dalen. Geschiedenis en filosofie van de fysica (natuurkundige-ph)arXiv: 1303.1426v1.

Lukacs JR. 1983. Menselijke tandheelkundige overblijfselen van vroege neolithische niveaus in Mehrgarh, Baluchistan.Cu rrent Anthropology 24(3):390-392.

Moulherat C, Tengberg M, Haquet J-F en Mille Bt. 2002. Eerste bewijs van katoen in Neolithicum Mehrgarh, Pakistan: analyse van gemineraliseerde vezels van een koperen kraal.Journal of Archaeological Science 29(12):1393-1401.

Possehl GL. 1990. Revolution in the Urban Revolution: The Emergence of Indus Urbanisation.Jaaroverzicht antropologie 19:261-282.

Sellier P. 1989. Hypothesen en schattingen voor de demografische interpretatie van de Chalcolithische bevolking uit Mehrgarh, Pakistan. Oost en West 39(1/4):11-42.