Wapens gebruikt door piraten

Piraten van de "Gouden eeuw van piraterij" die ongeveer duurde van 1700-1725, gebruikte een verscheidenheid aan wapens om hun diefstal op volle zee uit te voeren. Deze wapens waren niet uniek voor piraten, maar waren destijds ook gebruikelijk op koopvaardij- en marineschepen. De meeste piraten wilden liever niet vechten, maar als er gevochten moest worden, waren de piraten klaar! Hier zijn enkele van hun favoriete wapens.

Het gevaarlijkste piratenschepen waren die met verschillende gemonteerde kanonnen - idealiter minstens tien. Grote piratenschepen, zoals Blackbeard's De Wraak van Koningin Anne of Bartholomew Roberts ' Koninklijk fortuin had maar liefst 40 kanonnen aan boord, waardoor ze een match waren voor elk Royal Navy oorlogsschip van die tijd. Kanonnen waren erg handig maar enigszins lastig te gebruiken en vereisten de aandacht van een meester-schutter. Ze kunnen worden geladen met grote kanonskogels om de rompen, grapeshot of busschoten te beschadigen om de dekken vrij te maken vijandige matrozen of soldaten, of kettingschot (twee kleine kanonskogels aan elkaar geketend) om vijandelijke masten en tuigage. In een mum van tijd kon bijna alles in een kanon worden (en werd) geladen en afgevuurd: spijkers, stukjes glas, rotsen, schroot, enz.

Piraten gaven de voorkeur aan lichte, snelle wapens die na het instappen van dichtbij konden worden gebruikt. Zekeringspinnen zijn kleine "vleermuizen" die worden gebruikt om touwen te beveiligen, maar ze maken ook fijne knuppels. Instapbijlen werden gebruikt om touwen door te snijden en tuig te verwoesten: ze waren ook gemaakt voor dodelijke hand-tot-hand wapens. Marlinespikes waren spikes gemaakt van gehard hout of metaal en waren ongeveer zo groot als een spoorwegspike. Ze hadden verschillende toepassingen aan boord van een schip, maar maakten ook in een mum van tijd handige dolken of zelfs knuppels. De meeste piraten droegen ook stevige messen en dolken. Het handwapen dat het meest wordt geassocieerd met piraten is de sabel: een kort, stevig zwaard, vaak met een gebogen mes. Sabels waren uitstekende handwapens en hadden ook hun toepassingen aan boord wanneer ze niet in de strijd waren.

Vuurwapens zoals geweren en pistolen waren populair bij piraten, maar van beperkt gebruik omdat het laden ervan tijd kostte. Matchlock- en Flintlock-geweren werden gebruikt tijdens zeeslagen, maar niet zo vaak van dichtbij. Pistolen waren veel populairder: Zwartbaard Zelf droeg hij verschillende pistolen in een sjerp, wat hem hielp zijn vijanden te intimideren. De vuurwapens van die tijd waren op geen enkele afstand nauwkeurig, maar waren van dichtbij een klap.

Grenadoes waren in wezen piraten handgranaten. Ook wel poederkolven genoemd, het waren holle glazen of metalen bollen die met buskruit werden gevuld en vervolgens van een lont werden voorzien. Piraten staken de lont aan en gooiden de granaat naar hun vijanden, vaak met een vernietigend effect. Stinkpotten waren, zoals de naam al doet vermoeden, potten of flessen gevuld met een of andere stinkende substantie: deze werden erop gegooid de dekken van vijandelijke schepen in de hoop dat de dampen de vijanden zouden uitschakelen, waardoor ze zouden overgeven en kokhalzen.

Misschien wel het grootste wapen van een piraat was zijn reputatie. Als de matrozen op een koopvaardijschip een piraten vlag die ze zouden kunnen identificeren als bijvoorbeeld Bartholomew Roberts ', gaven ze zich vaak onmiddellijk over in plaats van te vechten (terwijl ze misschien wegrennen van of vechten tegen een mindere piraat). Sommige piraten cultiveerden actief hun imago. Zwartbaard was het bekendste voorbeeld: hij kleedde het stuk aan, met een angstaanjagend jack en laarzen, pistolen en zwaarden om zijn lichaam, en rokende pitten in zijn lange zwarte haar en baard waardoor hij op een demon leek: veel zeilers geloofden dat hij in feite een duivel was van Hel!

De meeste piraten wilden liever niet vechten: vechten betekende verloren bemanningsleden, beschadigde schepen en misschien zelfs een gezonken prijs. Als een slachtofferschip zou vechten, zouden piraten vaak hard zijn voor de overlevenden, maar als het vreedzaam zou overgeven, zouden ze de bemanning niet schaden (en zelfs heel vriendelijk kunnen zijn). Dit was de reputatie die de meeste piraten wilden. Ze wilden dat hun slachtoffers wisten dat ze gespaard zouden blijven als ze de buit zouden overhandigen.

Dus David. New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel (Captain Charles Johnson). Een algemene geschiedenis van de Pyrates. Bewerkt door Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.

Konstam, Angus. De Wereldatlas van Pirates. Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. The Pirate Ship 1660-1730. New York: Osprey, 2003.

Rediker, Marcus. Villains of All Nations: Atlantic Pirates in de Gouden Eeuw. Boston: Beacon Press, 2004.

Woodard, Colin. The Republic of Pirates: Being the True and Surprising Story of the Caribbean Pirates and the Man Who Them Them Down. Mariner Books, 2008.