Manco Inca's Rebellion (1536-1544)

Manco Inca (1516-1544) was een van de laatste inheemse heren van het Inca-rijk. Geïnstalleerd door de Spanjaarden als poppenspeler, werd Manco steeds bozer op zijn meesters, die hem respectloos behandelden en die zijn imperium plunderden en zijn volk tot slaaf maakten. In 1536 ontsnapte hij aan de Spanjaarden en bracht de volgende negen jaar op de vlucht, en organiseerde een guerrilla-verzet tegen de gehate Spanjaarden tot aan zijn moord in 1544.

In 1532 pakte het Inca-rijk de stukken daarna op een lange burgeroorlog tussen broers Atahualpa en Huáscar. Net zoals Atahualpa Huáscar had verslagen, naderde een veel grotere dreiging: 160 Spaanse conquistadores onder Francisco Pizarro. Pizarro en zijn mannen veroverde Atahualpa in Cajamarca en hield hem vast voor losgeld. Atahualpa betaalde, maar de Spanjaarden doodden hem toch in 1533. De Spanjaarden installeerden een marionet-keizer, Tupac Huallpa, na de dood van Atahualpa, maar hij stierf kort daarna aan de pokken. De Spanjaard selecteerde Manco, een broer van Atahualpa en Huáscar, als de volgende Inca: hij was pas ongeveer 19 jaar oud. Manco, een aanhanger van de verslagen Huáscar, had het geluk de burgeroorlog te hebben overleefd en was verheugd om de positie van keizer te krijgen.

Manco ontdekte al snel dat het niet geschikt was om als marionettenkeizer te dienen. De Spanjaarden die hem onder controle hadden, waren grove, hebzuchtige mannen die Manco of enig ander volk niet respecteerden. Hoewel hij nominaal de leiding had over zijn volk, had hij weinig echte macht en vervulde hij vooral traditionele ceremoniële en religieuze plichten. Privé martelden de Spanjaarden hem om hem de locatie van meer goud en zilver te laten onthullen (de indringers hadden al een fortuin aan edele metalen meegenomen, maar wilden meer). Zijn ergste kwelgeesten waren Juan en Gonzalo Pizarro: Gonzalo heeft zelfs met geweld Manco's nobele Inca-vrouw gestolen. Manco probeerde in oktober 1535 te ontsnappen, maar werd heroverd en gevangen gezet.

In april 1836 probeerde Manco opnieuw te ontsnappen. Deze keer had hij een slim plan: hij vertelde de Spanjaarden dat hij officieel moest gaan dienen tijdens een religieuze ceremonie in Yucay Valley en dat hij een gouden beeld terug zou brengen dat hij kende: de belofte van goud werkte als een charme, zoals hij die had gekend zou. Manco ontsnapte en riep zijn generaals bijeen en riep zijn volk op om de wapens op te nemen. In mei leidde Manco een enorm leger van 100.000 inheemse krijgers tijdens een belegering van Cuzco. De Spanjaarden overleefden het alleen door het nabijgelegen fort Sachsaywaman te veroveren en te bezetten. De situatie veranderde in een patstelling tot een troepenmacht van Spaanse conquistadores onderging Diego de Almagro teruggekomen van een expeditie naar Chili en verspreidde Manco's krachten.

Manco en zijn officieren trokken zich terug in de stad Vitcos in de afgelegen Vilcabamba-vallei. Daar vochten ze op expeditie onder leiding van Rodrigo Orgoñez. Ondertussen, er was een burgeroorlog uitgebroken in Peru tussen de supporters van Francisco Pizarro en die van Diego de Almagro. Manco wachtte geduldig in Vitcos terwijl zijn vijanden elkaar de oorlog voerden. De burgeroorlogen zouden uiteindelijk het leven eisen van zowel Francisco Pizarro als Diego de Almagro; Manco moet blij zijn geweest dat zijn oude vijanden zijn neergehaald.

In 1537 besloot Manco dat het tijd was om opnieuw toe te slaan. De vorige keer had hij een enorm leger in het veld geleid en was verslagen: hij besloot deze keer nieuwe tactieken te proberen. Hij stuurde een bericht naar de lokale stamhoofden om geïsoleerde Spaanse garnizoenen of expedities aan te vallen en uit te roeien. De strategie werkte tot op zekere hoogte: sommige Spaanse individuen en kleine groepen werden gedood en reizen door Peru werd erg onveilig. De Spanjaarden reageerden door na Manco nog een expeditie te sturen en in grotere groepen te reizen. De inboorlingen slaagden er echter niet in een belangrijke militaire overwinning te behalen of de gehate Spanjaarden te verjagen. De Spanjaarden waren woedend op Manco: Francisco Pizarro gaf zelfs opdracht tot de executie van Cura Ocllo, de vrouw van Manco en een gevangene van de Spanjaarden, in 1539. In 1541 was Manco opnieuw ondergedoken in de Vilcabamba-vallei.

In 1541 braken de burgeroorlogen opnieuw uit toen aanhangers van de zoon van Diego de Almagro Francisco Pizarro in Lima vermoordden. Een paar maanden regeerde Almagro de Jonge in Peru, maar hij werd verslagen en geëxecuteerd. Zeven Spaanse supporters van Almagro, die wisten dat ze wegens verraad zouden worden geëxecuteerd, kwamen naar Vilcabamba en vroegen om een ​​toevluchtsoord. Manco verleende hen toegang: hij zette hen aan het werk om zijn soldaten te trainen in paard: rijden en het gebruik van Spaans harnas en wapens. Deze verraderlijke mannen vermoordden Manco ergens halverwege 1544. Ze hoopten gratie te krijgen voor hun steun aan Almagro, maar in plaats daarvan werden ze snel opgespoord en vermoord door enkele van Manco's soldaten.

Manco's eerste opstand van 1536 was de laatste, beste kans die de inheemse Andes had om de gehate Spanjaarden uit te schakelen. Toen Manco er niet in slaagde Cuzco te veroveren en de Spaanse aanwezigheid in de hooglanden te vernietigen, stortte elke hoop op een terugkeer naar de inheemse Inca-regel in. Als hij Cuzco had gevangen, had hij kunnen proberen de Spanjaarden in de kustgebieden te houden en hen misschien te dwingen te onderhandelen. Zijn tweede opstand was goed doordacht en kende enig succes, maar de guerrillacampagne duurde niet lang genoeg om blijvende schade aan te richten.

Toen hij verraderlijk werd vermoord, trainde Manco zijn troepen en officieren in Spaanse oorlogsmethoden: dit suggereert de intrigerende mogelijkheid dat velen, als hij het had overleefd, uiteindelijk de Spaanse wapens tegen hadden gebruikt hen. Met zijn dood werd deze training echter verlaten en toekomstige rogue Inca-leiders zoals Túpac Amaru had niet de visie van Manco.

Manco was een goede leider van zijn volk. Hij was aanvankelijk uitverkocht om heerser te worden, maar zag al snel dat hij een ernstige fout had gemaakt. Toen hij eenmaal ontsnapte en in opstand kwam, keek hij niet meer terug en wijdde hij zich aan het verwijderen van de gehate Spanjaarden uit zijn vaderland.

Hemming, John. De verovering van de Inca London: Pan Books, 2004 (origineel 1970).