Kornoelje heeft een natuurlijk verspreidingsgebied in het oosten van de Verenigde Staten - van het zuiden van Maine tot het noorden van Florida en het westen tot de rivier de Mississippi. Helaas wordt de boom aangevallen door een ziekte die kornoelje anthracnose wordt genoemd en staat hij op grotere hoogten onder druk.
Bloeiende kornoelje wordt 20 tot 35 voet lang en verspreidt zich 25 tot 30 voet. Het kan worden getraind met één centrale stam of als een meerstammige boom. De opzichtige "bloemen" van de bloeiende kornoelje zijn in feite geen bloemen, maar schutbladen die een groep of baas van 20 tot 30 echte bloemen onderdrukken en omringen. Deze echte bloemen zijn minder dan een kwart inch groot. De eigenlijke bloemen van Cornus florida zijn niet wit.
Sommigen noemen bloeiende kornoelje de "koningin" van de Noord-Amerikaanse bossen. Gracieuze vertakking, unieke bloesems, rode bessen en rood herfstgebladerte maken het onvergetelijk.
Kornoelje heeft een symmetrische overkapping met een regelmatige of gladde omtrek. Individuele bomen hebben zeer vergelijkbare en unieke soortspecifieke kroonvormen.
Kornoeljestakken op de onderste helft van de kroon groeien horizontaal, die in de bovenste helft staan meer rechtop. Dit kan op den duur een opvallend horizontaal effect aan het landschap geven, vooral als sommige takken worden verdund om de kroon te openen.
Bloeiende kornoelje geeft de voorkeur aan een diepe, rijke, goed doorlatende zand- of kleigrond en heeft een matig lange levensduur. Het wordt niet aanbevolen in zware, natte gronden, tenzij het op een verhoogd bed wordt gekweekt om de wortels aan de droge kant te houden. De wortels rotten in de bodem zonder voldoende drainage.