Crenation is de term die wordt gebruikt om een object te beschrijven met een geschulpte of ronde tandrand. De term komt van het Latijnse woord crenatus wat 'geschulpte of gekerfde' betekent. In de biologie en zoölogie verwijst de term naar een organisme dat de vorm vertoont (zoals een blad of schelp), terwijl in de chemie, crenation wordt gebruikt om te beschrijven wat er gebeurt met een cel of ander object wanneer deze wordt blootgesteld naar een hypertonische oplossing.
Crenation en rode bloedcellen
Rode bloedcellen zijn het specifieke type cel dat het meest wordt besproken met betrekking tot crenatie. Een normale menselijke rode bloedcel (RBC) is rond, met een ingesprongen centrum (omdat menselijke RBC's geen kern hebben). Wanneer een rode bloedcel daar in een hypertonische oplossing wordt geplaatst, zoals een zeer zoute omgeving is een lagere concentratie opgeloste deeltjes in de cel dan buiten in de extracellulaire ruimte. Hierdoor stroomt water van binnenuit de cel naar de extracellulaire ruimte
via osmose. Als water de cel verlaat, krimpt het en ontwikkelt het een gekerfd uiterlijk dat kenmerkend is voor crenatie.Naast hypertonie kunnen rode bloedcellen een gekarteld uiterlijk hebben als gevolg van bepaalde ziekten. Acanthocyten zijn verrijkte rode bloedcellen die kunnen ontstaan door leverziekte, neurologische aandoeningen en andere ziekten. Echinocyten of braamcellen zijn rode bloedcellen met gelijkmatig verdeelde doornachtige uitsteeksels. Echinocyten vormen zich na blootstelling aan anticoagulantia en als artefacten van sommige kleurtechnieken. Ze worden ook geassocieerd met hemolytische anemie, uremie en andere aandoeningen.
Crenation versus Plasmolyse
Terwijl crenatie optreedt in dierencellen, cellen met een celwand kan niet krimpen en van vorm veranderen wanneer het in een hypertonische oplossing wordt geplaatst. Planten- en bacteriële cellen ondergaan in plaats daarvan plasmolyse. Bij plasmolyse verlaat water het cytoplasma, maar de celwand stort niet in. In plaats daarvan krimpt het protoplasma, waardoor er gaten blijven tussen de celwand en het celmembraan. De cel verliest de turgordruk en wordt slap. Voortdurend drukverlies kan de ineenstorting van de celwand of cytorritie veroorzaken. Cellen die plasmolyse ondergaan, ontwikkelen geen stekelige of geschulpte vorm.
Praktische toepassingen van crenatie
Crenation is een nuttige techniek voor het bewaren van voedsel. Uitharding met zout van vlees veroorzaakt crenation. Het inleggen van komkommers is een ander praktisch gebruik van crenatie.