In september 2016 braken er dodelijke rellen uit in Charlotte, North Carolina. Wat vreedzame protesten waren geweest over de moord op de politie van een Afro-Amerikaanse man genaamd Keith Lamont Scott veranderde in een melee waarbij zowel demonstranten als de autoriteiten zijn betrokken. De verspreiding van geweerschoten, vandalisme en rookbommen tijdens de rellen leidde ertoe dat de gouverneur van North Carolina de noodtoestand afkondigde. Uiteindelijk werden noch de stad Charlotte, noch de mensen die bij de protesten betrokken waren, ongedeerd gelaten.
De Charlotte Riots 2016
- De Charlotte-rellen vonden plaats in 2016 nadat een zwarte man genaamd Keith Lamont Scott op september door de politie werd gedood. 20. Agenten zeiden dat hij een wapen had, maar de familie van Scott ontkende dat hij gewapend was en stelde voor dat hij erbij betrokken was geweest.
- De rellen eindigden in de ochtend van sept. 23, maar ze hadden materiële schade, verwondingen en meer dan enkele tientallen arrestaties tot gevolg gehad. Tragisch genoeg stierf één man, Justin Carr, tijdens het geweld dat in Charlotte uitbrak na de moord op Scott.
- De officier van justitie besloot uiteindelijk geen aanklacht in te dienen tegen de officier die Scott had neergeschoten, omdat er aanwijzingen waren dat de vermoorde man gewapend was en geen bevelen opvolgde.
De moord op Keith Lamont Scott
De rellen in Charlotte vonden plaats slechts één dag nadat een Charlotte-Mecklenburgse politieagent de dodelijk getrouwde vader van zeven Keith Lamont Scott doodschoot. De 43-jarige man had zijn auto geparkeerd op het perceel van het dorp bij het appartementencomplex College Downs, waar de politie was gearriveerd om een ander arrestatiebevel uit te vaardigen. De agenten zeiden dat ze Scott met marihuana hadden gezien en dat hij met een pistool in en uit zijn auto was gestapt. Toen ze hem vertelden zijn wapen te laten vallen, negeerde hij hun bevelen, waardoor hij volgens de autoriteiten een 'onmiddellijke dreiging' werd.
De politieagent van Charlotte-Mecklenburg, Brentley Vinson, die een Afro-Amerikaanse is, vuurde zijn wapen af en verwondde Scott. Er werd eerste hulp verleend, maar Scott overleefde het niet. Zijn vrouw, Rakeyia Scott, was getuige geweest van zijn moord en hield vol dat hij een boek in zijn hand had, geen pistool. Gezien de geschiedenis van de politie die ongewapende zwarte mannen neerschoot, geloofden aanhangers van Scott het verslag van zijn vrouw. De autoriteiten probeerden echter hun versie van wat er gebeurde te verifiëren door te stellen dat ze het geladen wapen van Scott van het toneel hadden gehaald en dat hij een enkelholster droeg. Ze zeiden ook dat er nooit een boek is gevonden.
De verschillen tussen het verslag van de wetshandhaving en de door Rakeyia Scott geleide demonstranten gingen de straat op. Het feit dat zijn familie suggereerde dat de autoriteiten het pistool ter plaatse hadden geplant, leidde alleen maar tot meer scepsis over de officieren die betrokken waren bij de schietpartij van Scott. Verschillende mensen zijn tijdens de demonstraties gewond geraakt na zijn dood.
Rellen breken uit in Charlotte
Slechts enkele uren na de moord op Scott stroomden demonstranten de straat op. Ze hadden het handelsmerk "Black Lives Matter”Borden die vaak werden opgemerkt na dodelijke politie-schietpartijen van Afro-Amerikanen. De grassroots Black Lives Matter (BLM) -beweging kwam in een stroomversnelling na de moord op Mike Brown in Ferguson, Missouri, in 2014. De beweging maakt mensen bewust van het feit dat Afro-Amerikanen onevenredig worden vermoord door de politie. Demonstranten aangesloten bij BLM en andere groepen zongen "geen gerechtigheid, geen vrede!" terwijl ze door het centrum van Charlotte marcheerden.
Sommige leden van het publiek begonnen naar verluidt de politieagenten ter plaatse te bekogelen met flessen water en stenen. De agenten reageerden door traangas af te vuren. Tijdens de onrust liepen politie, nieuwsverslaggevers en burgers allemaal verwondingen op. Er werden arrestaties verricht toen sommige leden van het publiek niet uiteen liepen, de rijstroken van de Interstate 85 blokkeerden, voertuigen en gebouwen vernielden, een geldautomaat en verschillende winkels beroofden en brand staken. Een burger genaamd Justin Carr, 21, verloor zijn leven in het gewelden een medeburger, Rayquan Borum, werd gearresteerd omdat hij hem had neergeschoten en in 2019 tot 30 jaar gevangenisstraf veroordeeld. In totaal werden 44 mensen gearresteerd voor verschillende misdaden in de dagen na de moord op de politie van Keith Lamont Scott.
Toen gouverneur Pat McCrory uit North Carolina de noodtoestand in Charlotte afkondigde na de eerste nacht van geweld de Nationale Garde van North Carolina en de North Carolina State Highway Patrol arriveerden in de stad om de opstand. Daarnaast heeft de burgemeester van Charlotte, Jennifer Roberts, een avondklok ingesteld om te voorkomen dat burgers tussen middernacht op straat komen en 6 uur 's morgens. Met extra wetshandhavingspatrouilles op straat en een avondklok waren de protesten in de nacht van september aanzienlijk afgenomen 22. De burgemeester verlengde de avondklok nog een nacht, maar op 23 september waren de Charlotte-bedrijven al weer actief.
Reactie op het geweld
De rellen haalden de internationale krantenkoppen en iedereen van de toenmalige presidentskandidaat Donald Trump aan zwarte activisten die erop reageerden. "Ons land ziet er slecht uit voor de wereld, vooral als we geacht worden de wereldleider te zijn", zei Trump. "Hoe kunnen we leiden als we onze eigen steden niet eens kunnen controleren? We eren en erkennen het recht van alle Amerikanen om vreedzaam bijeen te komen, te protesteren en te demonstreren, maar er is geen recht om deel te nemen aan gewelddadige ontwrichting of om de openbare veiligheid en vrede te bedreigen. '
De NAACP in North Carolina heeft een soortgelijk bericht uitgegeven, geweld afkeurend en Scott-supporters opgeroepen hun "First Amendment-rechten te gebruiken om op te roepen tot schadeloosstelling", aldus de groep. "We begrijpen inspanningen die de legitieme oproepen tot gerechtigheid ondermijnen met onrechtvaardige, willekeurige of doelloze gewelddaden."
Natie van islamleider B.J.Murphy reageerde anders op de rellen. Hij riep op tot een economische boycot van Charlotte, een stad met een geschiedenis van politie-schietpartijen waarbij zwarte mannen betrokken waren. In 2013 werd voormalig universiteitsvoetballer Jonathan Farrell, een Afro-Amerikaan, dodelijk doodgeschoten door de politie van Charlotte nadat hij hulp had gezocht na een auto-ongeluk. EEN de jury was vastgelopen over het al dan niet vinden van de blanke politieman die Farrell schuldig maakte. Later werden de aanklachten tegen de officier ingetrokken. In het licht van politiegeweld tegen zwarten, stelde B.J. Murphy dat zwart geld in Charlotte niet uitmaakt als zwart leven dat niet doet.
Het vertrouwen van het publiek herstellen
Na de rellen probeerde de politie van Charlotte-Mecklenburg het vertrouwen van het publiek in haar officieren te herstellen. Het leverde DNA-resultaten op die de afdrukken van Keith Lamont Scott aan het pistool ter plaatse bonden en leverde bewijsmateriaal op dat erop wees dat hij het wapen had gekocht. De afdeling deed dit gedeeltelijk om beweringen van Scott's familie te compenseren waarin hij was ingelijfd dood, maar dit bewijs heeft geen einde gemaakt aan de geschillen tussen de familie en de politie afdeling. Video van de ontmoeting gemaakt door politie-dashcams en de mobiele telefoon van Rakeyia Scott maakte ook geen einde aan het geschil omdat de daadwerkelijke opname niet was opgenomen. De beelden hadden ook geen duidelijk beeld van wat Scott in handen had toen de politie hun schoten afvuurde, dus de discussies over zijn gedrag op die noodlottige dag gingen door. De autoriteiten zeiden dat hij een bedreiging vormde, terwijl zijn weduwe zei dat hij kalm naar de politie liep met zijn handen langs zijn lichaam.
Twee maanden na de moord op Scott zei de officier van justitie van Mecklenburg, Andrew Murray, dat er geen aanklacht zou worden ingediend tegen Brentley Vinson, de officier die het dodelijke schot had gelost. Murray redeneerde dat uit het bewijsmateriaal bleek dat Scott gewapend was op het moment van zijn moord. Zijn .380 halfautomatisch pistool was volgens de politie op de grond gevallen nadat hij was neergeschoten. De officier van justitie concludeerde dat Scott zijn wapen niet op officieren richtte, maar hij gehoorzaamde ook niet hun bevelen om het te laten vallen. De familie van Scott was teleurgesteld over de bevindingen van de officier van justitie, maar vroeg het publiek om de vrede te bewaren.
Bronnen
- Gordon, Michael. “Charlotte protesteert, rellen vormen het decor in de moordzaak tegen Rayquan Borum. ' Charlotte Observer, 7 februari 2019.
- Maxwell, Tanya en Melanie Eversley. “N.C. Gov. verklaart de noodtoestand na gewelddadige protesten in Charlotte. ' USA Today, 21 september 2016.
- “Jury vastgelopen in proces met schietpartij in North Carolina; nietig verklaard. ' CBS News, 21 augustus 2015.
- “Noodtoestand in Charlotte tijdens de tweede nacht van gewelddadige protesten. ' CBS News, 21 september 2016.