Sinds de publicatie van Noam Chomsky Aspecten van de syntaxentheorie in 1965, de meeste taalkundigen hebben onderscheid gemaakt tussen Taalkundige competentie, de stilzwijgende kennis van een spreker over de structuur van een taal, en taalkundige prestaties, wat een spreker eigenlijk doet met deze kennis.
" Taalprestaties en haar producten zijn in feite complexe verschijnselen. De aard en kenmerken van een bepaald geval van taalprestaties en het / de product (en) ervan worden in werkelijkheid bepaald door een combinatie van factoren:
(6) Enkele van de factoren die de taalprestaties beïnvloeden, zijn:
(a) de taalvaardigheid of onbewuste taalkennis van de spreker-hoorder,
(b) de aard en beperkingen van de spreker-hoorder toespraak productie- en spraakwaarnemingsmechanismen,
(c) de aard en beperkingen van het geheugen, de concentratie, de aandacht en andere mentale capaciteiten van de spreker-luisteraar,
(d) de sociale omgeving en status van de spreker-hoorder,
(e) de dialectaal omgeving van de spreker-luisteraar,
(f) de idiolect en individuele manier van spreken van de spreker-hoorder,
(g) de feitelijke kennis en kijk van de spreker-hoorder op de wereld waarin hij leeft,
(h) de gezondheidstoestand van de spreker, zijn emotionele toestand en andere soortgelijke incidentele omstandigheden.
Elk van de factoren genoemd in (6) is een variabele in taalprestaties en kan dat ook zijn de aard en kenmerken van een bepaald exemplaar van taalprestaties en zijn beïnvloeden product (en). "
Rudolf P. Botha, The Conduct of Linguistic Enquiry: A Systematic Introduction to the Methodology of Generative Grammar. Mouton, 1981