Zoals je misschien al geraden hebt uit zijn naam, was Platybelodon (Grieks voor "platte slagtand") een naaste verwant van Amebelodon ("shovel-tusk"): beide prehistorische olifanten vermoedelijk gebruikten hun afgeplatte lagere slagtanden om de vochtige vegetatie langs de overstroomde vlaktes, meren en rivieroevers de laatste tijd op te graven Mioceen Afrika en Eurazië, ongeveer 10 miljoen jaar geleden. Het belangrijkste verschil tussen de twee was dat Platybelodons versmolten zilverwerk veel geavanceerder was dan Amebelodon's, met een breed, concaaf, gekarteld oppervlak dat een griezelige gelijkenis vertoonde met een moderne spork; Met een lengte van ongeveer twee of drie voet lang en een voet breed, gaf het deze prehistorische slurf zeker een uitgesproken onderbeet.
De recente wetenschap heeft de bewering betwist dat Platybelodon als een spork zijn onderste slagtand hanteerde, dit aanhangsel diep in de modder graaft en honderden kilo vegetatie opgraaft. Het blijkt dat de dubbele onderste slagtand van Platybelodon veel dichter en robuuster gebouwd was dan nodig zou zijn geweest voor deze eenvoudige taak; een alternatieve theorie is dat deze olifant met zijn slurf de takken van bomen vastgreep en vervolgens zwaaide zijn massieve kop heen en weer om de taaie planten eronder weg te vegen, of vooravond te strippen en te eten schors. Je kunt bedanken
Henry Fairfield Osborn, de eenmalige directeur van de Amerikaans natuurhistorisch museum, voor het baggerloze baggerscenario, dat hij in de jaren dertig populair maakte.