Terwijl zeepaardjes zien er heel uniek uit, ze zijn gerelateerd aan andere beenvis Leuk vinden kabeljauw, tonijn en oceaan zonnevis. Het identificeren van zeepaardjes kan soms verwarrend zijn, omdat er veel verschillende kleuren kunnen zijn en het ook camouflagekunstenaars zijn die in staat zijn hun kleur te veranderen om op te gaan in hun omgeving.
Momenteel zijn er 47 erkende soorten zeepaardjes. Dit artikel geeft een steekproef van enkele van deze soorten, waaronder enkele die het meest voorkomen in de Verenigde Staten. Elke beschrijving bevat basisidentificatie- en bereikinformatie, maar als u op de naam van het zeepaardje klikt, vindt u een gedetailleerder soortprofiel. Wat is je favoriete zeepaardjesoort?
Het dikbuikige, dikbuikige of dikbuikige zeepaardje is een soort die leeft van Australië en Nieuw-Zeeland. Dit is de grootste zeepaardensoort - hij kan groeien tot een lengte van 14 inch (deze lengte omvat zijn lange grijpstaart). Kenmerken die worden gebruikt om deze soort te identificeren, zijn een grote buik aan de voorkant van hun lichaam die meer uitgesproken is bij mannen, een groot aantal ringen (12-13) op hun romp en staart (minstens 45 ringen), en kleuring met donkere vlekken op hun hoofd, lichaam, staart en rugvin en banden van licht en donker op hun staart.
Het longsnout zeepaard wordt ook wel het slanke of Braziliaanse zeepaard genoemd. Ze kunnen ongeveer 7 centimeter lang worden. Identificerende kenmerken zijn onder meer een lange snuit en een slank lichaam, een coronet op hun hoofd die laag en ingewikkeld is, een huid met bruine en witte stippen of een bleek zadel op hun rug. Ze hebben 11 benige ringen om hun slurf en 31-39 ringen aan hun staart. Deze zeepaardjes komen voor in de westelijke Noord-Atlantische Oceaan van North Carolina tot Brazilië en in de Caribische Zee en Bermuda.
Hoewel het niet echt het grootste zeepaard is, staat het Pacifische zeepaard ook bekend als het gigantische zeepaard. Dit is een soort aan de westkust - hij wordt gevonden in de oostelijke Stille Oceaan, van het zuiden van Californië tot Peru en rond de Galapagos-eilanden. Identificerende kenmerken van dit zeepaardje zijn een kroon met vijf punten of scherpe randen aan de bovenkant, een ruggengraat boven hun oog, 11 stamringen en 38-40 staartringen. Hun kleur varieert van roodachtig tot geel, grijs of bruin en ze kunnen lichte en donkere vlekken op hun lichaam hebben.
Net als veel andere soorten heeft het gelijnde zeepaard nog een paar andere namen. Het wordt ook wel het noordelijke zeepaardje of het gevlekte zeepaardje genoemd. Ze zijn te vinden in koelere wateren en leven in de Atlantische Oceaan van Nova Scotia, Canada tot Venezuela. Opvallende kenmerken van deze soort zijn een coronet die rug- of wigvormig is met stekels of scherpe randen. Dit zeepaardje met korte snuit heeft 11 ringen rond zijn stam en 34-39 ringen rond hun staart. Ze hebben mogelijk bladeren die uit hun huid steken. Hun naam kwam van de witte lijnen die soms langs hun hoofd en nek voorkomen. Ze kunnen ook witte stippen op hun staart hebben en een lichtere zadelkleur op hun dorsale oppervlak.
Zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, zijn dwergzeepaardjes klein. De maximale lengte van het dwergzeepaardje, ook bekend als het kleine of pygmee zeepaardje, is iets minder dan 2 centimeter. Deze zeepaardjes leven in ondiep water in de westelijke Atlantische Oceaan in het zuiden van Florida, Bermuda, de Golf van Mexico en de Bahama's. Identificerende kenmerken van dwerg zeepaardjes zijn een hoge, knop- of kolomachtige kroon, gevlekte huid die bedekt is met kleine wratten en soms filamenten die zich uitstrekken van hun hoofd en lichaam. Ze hebben 9-10 ringen om hun slurf en 31-32 rond hun staart.
Het kleine gewone dwergzeepaardje of het zeepaardje van Bargibant is zelfs kleiner dan de dwergzeeslang. Gewone dwergzeepaardjes worden minder dan een centimeter lang. Ze passen goed bij hun favoriete omgeving - zachte gorgonische koralen. Deze zeepaardjes leven van Australië, Nieuw-Caledonië, Indonesië, Japan, Papoea-Nieuw-Guinea en de Filippijnen. Identificerende kenmerken zijn onder meer een extreem korte, bijna pugachtige snuit, een ronde, knopvormige coronet, de aanwezigheid van grote knobbeltjes op hun lichaam en een zeer korte rugvin. Ze hebben 11-12 stamringen en 31-33 staartringen, maar de ringen vallen niet erg op.
Seadragons zijn Australische inboorlingen. Deze dieren behoren tot dezelfde familie als zeepaardjes (Syngnathidae) en hebben enkele kenmerken, inclusief een gefuseerde kaak en slangachtige snuit, langzame zwemsnelheid en mogelijkheid om van kleur te veranderen camouflage. Er zijn twee soorten seadragons: onkruid of gewone seadragons en lommerrijke seadragons.