De nationale parken in Missouri beschikken over historische locaties die de Burgeroorlog, de woningen van twee presidenten en een wereldberoemde landbouwchemicus, en een schilderachtige rivier die uit kalksteen is gevormd.
Er zijn zes nationale parken in de staat Missouri en de National Park Service meldt dat er jaarlijks bijna drie miljoen bezoekers komen.
Gateway Arch National Park, dat ook het Jefferson National Expansion Memorial omvat, ligt aan de oostgrens van centraal Missouri, aan de Mississippi-rivier in St. Louis. Het park herdenkt de Expeditie van Lewis en Clark, evenals de historische zaken van het Hooggerechtshof Dred Scott v. Sandford en Minor v. Happersett.
Het park omvat een kleine groene ruimte, een museum en een enorme roestvrijstalen parabool die bekend staat als de Gateway Arch. Gebouwd door de Finse architect Eero Saarinen (1910–1961) herdenkt het 630 meter hoge monument de Amerikaanse president Thomas Jefferson's aankoop in 1804 van het grondgebied van Louisiana en de prestatie van ontdekkingsreizigers
Meriwether Lewis en William Clark, de mannen die werden gestuurd om het nieuwe land te doorkruisen dat de omvang van de Verenigde Staten verdubbelde. Mensen die naar het observatieplatform boven aan het monument rijden, kunnen nog steeds een glimp opvangen van de breedte van dat idee.De twee zaken van het Hooggerechtshof die bij het Old St. Louis Courthouse begonnen, werden gestart door Dred Scott (1847), een Afro-Amerikaan die vond dat hij vrij zou moeten zijn; en Virginia Minor (1872), een blanke vrouw die vond dat ze moest kunnen stemmen. Scott verloor zijn zaak, maar werd in 1857, een jaar voordat hij stierf, door zijn meester vrijgelaten; Minor verloor haar zaak en kon nooit stemmen.
George Washington Carver National Monument, gelegen in Diamond, in het zuidwesten van Missouri, viert de enorm invloedrijke chemisch botanicus die de landbouw in Alabama en omgeving heeft getransformeerd de wereld.
George Washington Carver (1864–1943) werd geboren als een tot slaaf gemaakte persoon in een hut op dit terrein, aan een vrouw genaamd Mary die was gekocht door de excentrieke landeigenaren, Moses en Susan Carver. Als een bevrijde jongen werd Carver ontvoerd door Zuidelijke nachtelijke rovers - in zijn memoires bedacht Carver er een woord voor: hij werd "verknald" door de Ku Klux Clan. Mozes vond hem uiteindelijk terug en stuurde de 11-jarige Carver naar een zwarte school in Neosha, Missouri.
Hij studeerde aan het Simpson College in Indianola, Iowa en stapte vervolgens over naar wat de Iowa State University zou worden in 1891, om plantenwetenschappen te studeren. Na het behalen van zijn masterdiploma in 1896 werd hij daar aangenomen als docent. In 1897, Boeker T. Washington overtuigde hem ervan om les te geven aan het Tuskegee Institute in Alabama, waar hij 47 jaar werkte.
Het zou heel moeilijk zijn om de belangrijkste van de duizenden ideeën en pragmatische oplossingen voor boeren te kiezen die Carver tijdens zijn leven bedacht. Hij bedacht honderden toepassingen voor pinda's en sojabonen, pecannoten en zoete aardappelen, en hij creëerde ook geschikte technologieën voor vruchtwisseling voor veel van die gewassen.
De Harry S. Truman National Historic Site, gelegen in de steden Independence en Grandview, buiten Kansas City, bevat huizen die zijn geassocieerd met de 33e president van de Verenigde Staten. Harry S Truman (1884–1972) was de vice-president van Franklin Delano Roosevelt en beëindigde de laatste termijn van Roosevelt in het Witte Huis nadat hij in 1945 stierf. Truman werd in de herfst van dat jaar gekozen, maar besloot in 1952 niet te lopen.
Op het terrein van het park in Independence staan vier huizen van de familie van Bess Wallace Truman (1885–1982). Het "Summer White House" is waar Harry en Bess het grootste deel van hun leven woonden; ernaast staan twee huizen die eigendom zijn van de broers Frank en George Wallace van Bess, en aan de overkant van de straat staat het huis Noland, eigendom van de favoriete tante en neven van de president.
The Farm Home bevindt zich in Grandview, waar Harry tussen 1906 en 1917 als jonge man woonde. Grandview omvat de boerderij uit 1894 en enkele bijgebouwen die zijn gebouwd na een tornado.
De Ozark National Scenic Riverways is een lineaire parkway in het zuidoosten van Missouri die de oevers van de Current River en de zijrivier, de Jacks Fork River, volgt. Het park omvat 134 mijl aan de rivier en 80.000 hectare oeverecosystemen, rivier, bos, open velden en open plekken die worden gedomineerd door platanen, esdoorn, cottonwood en wilgen. Talrijke beschermde secties die bekend staan als "natuurlijke gebieden" zijn te vinden in het park, overblijfselen van prairies, oudgroeiende bossen en bossen, zeldzame wetlands en vele andere soorten inheemse habitats.
Een groot deel van de fysieke omgeving van de rivieren is het resultaat van het onderliggende gesteente van kalksteen en dolomiet. Het gesteente wordt gemakkelijk geërodeerd door stromend water, en dat proces heeft grotten en zinkgaten, bronnen en verloren stromen gecreëerd die langs de rivieren verschijnen en verdwijnen.
Meer dan 300 grotten zijn gemaakt door karst-erosie, en ze zijn de thuisbasis van verschillende soorten vleermuizen, waaronder de bedreigde grijze vleermuis. Ozark National Scenic Riverways in Missouri is een van de laatste centra van overvloed voor de bedreigde grijze vleermuis. Een uitbraak van White Nose Syndrome heeft geleid tot de sluiting van alle grotten in het park behalve de Round Spring Cave, en dat staat alleen open voor rondleidingen.
Sommige bronnen die het resultaat zijn van de karst-topografie zijn enorm; de grootste, Big Spring genaamd, produceert elke dag 286 miljoen gallons water. Studies tonen aan dat het water vanuit ondergrondse bronnen enkele tientallen kilometers onder de oppervlakte in de bronnen stroomt, weken onderweg om boven de grond te komen. Vroege Europese Amerikaanse kolonisten zetten de bronnen aan het werk en er zijn talloze 19e-eeuwse molenconstructies verspreid over het parkland.
De Ulysses S. Grant National Historic Site in St. Louis herdenkt een van de vele huizen van de Amerikaanse burgeroorlog en de 18e president van de Verenigde Staten, Ulysses S. Verlenen. Het park is gecentreerd op White Haven, het oorspronkelijke huis van Grant's vrouw Julia Boggs Dent, en waar Grant haar ontmoette (in 1844) en trouwde (in 1852) met haar. Grant was een militaire carrièremaker en hij was vaak weg, en toen dat gebeurde, liet hij zijn vrouw en kinderen achter bij haar ouders in White Haven, het grote groen geschilderde huis op het terrein.
Grant woonde zelf in White Haven met zijn vrouw en schoonfamilie en hun tot slaaf gemaakte personeelsbestand Januari 1854 en 1859, en daarna gebruikten de Grants het als een incidentele vakantieplek en om te verhogen paarden. Er zijn vijf gebouwen op het terrein die er waren toen Grant in White Haven woonde. De kern van het familiehuis werd in 1812 gebouwd; de paardenstallen die Grant in 1871 hielp ontwerpen; het stenen gebouw dat omstreeks 1840 werd gebouwd en dat dienst deed als zomerkeuken en wasruimte, en misschien woonruimte voor enkele van de tot slaaf gemaakte mensen; en een ijshuis (ca. 1840) en kippenhok (1850-1870).
Wilson's Creek National Battlefield ligt in Republic, Missouri, tien mijl ten zuidwesten van Springfield, in de zuidwestelijke hoek van de staat. Wilson's Creek was een Zuidelijke overwinning op 10 augustus 1861. Het was de eerste grote burgeroorlog die ten westen van de Mississippi werd uitgevochten, en de plaats van de dood van Nathaniel Lyon, de eerste omgekomen generaal van de Unie.
De grenzen van het park brengen veel van de routes van de opmars en terugtocht in kaart, evenals het hoofdkwartier en de batterijopstellingen van beide kanten van het conflict. Het omvat ook het Ray House, de enige overgebleven residentie uit de strijd, en het lentehuis.
Het Ray-huis werd gebouwd aan de Wire or Telegraph-weg, een vroege weg die liep van Jefferson City, Missouri, naar Fort Smith, Arkansas. Het huis werd gebruikt als een 'vlagstop' op de Butterfield Overland Stage Company-route tussen Tipton, Missouri en San Francisco. Tijdens het conflict was de weg voor beide zijden de belangrijkste verkeersader.
Terwijl de gevechten aan de gang waren, verstopten Roxanna Ray, haar kinderen en huishoudelijke hulp zich in de kelder, terwijl John Ray toekeek vanuit een maïsveld. Na de slag werd hun boerderij omgebouwd tot ziekenhuis voor gewonden en stervenden.