De maan is de grote natuurlijke satelliet van de aarde. Het draait om onze planeet en doet dat al sinds het begin van de geschiedenis van het zonnestelsel. De maan is een rotsachtig lichaam dat mensen hebben bezocht en blijven verkennen met een op afstand bediend ruimtevaartuig. Het is ook het onderwerp van veel mythe en overlevering. Laten we meer leren over onze naaste buur in de ruimte.
Er zijn veel theorieën over hoe de maan is gevormd. Na de Apollomaanlandingen en de studie van de rotsen die ze terugkeerden, de meest waarschijnlijke verklaring voor de geboorte van de maan is dat de kleine aarde in botsing kwam met een planeetformaat van Mars. Dat sproeide materiaal de ruimte in dat uiteindelijk samensmolt tot wat we nu onze maan noemen.
Een persoon die 180 pond weegt op aarde, weegt slechts 30 pond op de maan. Het is om deze reden dat de astronauten zo gemakkelijk op het maanoppervlak konden manoeuvreren, ondanks alle enorme uitrusting (vooral hun ruimtesuites!) Die ze meenamen. Ter vergelijking: alles was veel lichter.
De zwaartekracht die door de maan wordt gecreëerd, is aanzienlijk minder dan die van de aarde, maar dat betekent niet dat het geen effect heeft. Terwijl de aarde ronddraait, wordt het water rond de aarde rondgetrokken door de omringende maan, waardoor er elke dag hoog en laag water ontstaat.
De meeste mensen hebben de verkeerde indruk dat de maan helemaal niet draait. Het draait eigenlijk, maar in hetzelfde tempo draait het om onze planeet. Daardoor zien we altijd dezelfde kant van de maan naar de aarde gericht. Als het niet ten minste één keer zou draaien, zouden we elke kant van de maan zien.
Dit is echt een verwarring van termen. Veel mensen beschrijven de kant van de maan die we nooit als de zien duistere kant. Het is beter om naar die kant van de maan te verwijzen als de verre kant, omdat die altijd verder van ons verwijderd is dan de kant die naar ons toe is gericht. Maar de andere kant is niet altijd donker. In feite is het schitterend verlicht als de maan tussen ons en de zon staat.
Omdat het geen atmosfeer heeft en zo langzaam roteert, zal elk specifiek oppervlak op de maan dit ervaren extreme temperaturen in het wild, van -272 ° F (-168 ° C) tot een maximum van 243 ° F (117,2 °) C). Aangezien het maangebied ongeveer elke twee weken veranderingen in licht en duisternis ervaart, is er geen circulatie van de warmte zoals op aarde (dankzij wind en andere atmosferische effecten). Dus de maan is volledig overgeleverd aan de vraag of de zon boven ons staat of niet.
Bij het bespreken van de koudste plekken in het zonnestelsel denkt men meteen aan de verste uithoeken van de zonnestralen, zoals waar Pluto woont. Volgens metingen van NASA-ruimtesondes is de koudste plek in onze kleine boshals op onze eigen maan. Het ligt diep van binnen maankraters, op plaatsen die nooit zonlicht ervaren. De temperaturen in deze kraters, die dichtbij de polen liggen, naderen 35 Kelvin (ongeveer -238 C of -396 F).
In de afgelopen twee decennia heeft NASA een reeks sondes in het maanoppervlak neergestort om de hoeveelheid water in of onder de rotsen te meten. Wat ze ontdekten was verrassend, er was veel meer H2O aanwezig dan iemand eerder had gedacht. Daarnaast is er bewijs van waterijs aan de palen, verborgen in kraters die geen zonlicht krijgen. Ondanks deze bevindingen is het oppervlak van de maan nog steeds droger dan de droogste woestijn op aarde.
Het maanoppervlak is al vroeg in haar geschiedenis veranderd door vulkanische stromen. Terwijl het afkoelde, werd het gebombardeerd (en wordt het nog steeds geraakt) door asteroïden en meteoroïden. Het blijkt ook dat de maan (samen met onze eigen atmosfeer) een belangrijke rol heeft gespeeld bij het beschermen van ons tegen dezelfde soorten inslagen die haar oppervlak hebben beschadigd.
Al vroeg in zijn vorming stroomde lava op de maan. Asteroïden en kometen zou neerstorten en de kraters die ze uitgroeiden, drongen door tot gesmolten gesteente onder de korst. De lava sijpelde naar de oppervlakte en vulde de kraters in, waardoor een gelijkmatig, glad oppervlak achterbleef. We zien nu dat gekoelde lava als relatief gladde plekken op de maan, pokdalig met kleinere kraters van latere inslagen.
Peil een klas met studenten en je krijgt een verscheidenheid aan suggesties voor wat de term is Blauwe maan verwijst. Het simpele feit is dat het gewoon een verwijzing is naar wanneer de maan tweemaal in dezelfde maand vol verschijnt.