Barnum Brown de beroemde paleontoloog

Barnum Brown

1873-1963

Amerikaans

Ankylosaurus, Corythosaurus, Leptoceratops, Saurolophus

Vernoemd naar, maar niet gerelateerd aan, P.T. Barnum (van reizende circusfaam), Barnum Brown had een flamboyante persoonlijkheid. Een groot deel van zijn lange leven was Brown de belangrijkste fossielenjager voor de Amerikaans natuurhistorisch museum in New York, en hij nam deel aan een groot aantal opgravingen, waaronder een die de allereerste opgegraven heeft Tyrannosaurus Rex skelet in het zuidoosten van Montana (Brown kon zijn vondst helaas niet noemen); die eer ging naar de museumpresident Henry Osborn).

Ondanks het grote aantal fossiele vondsten op zijn naam, vooral in Montana en de provincie Alberta in Canada, wordt Brown herinnerd meer als een energieke, onvermoeibare, bereisde graver dan als een gepubliceerde paleontoloog (hoewel hij wel een aantal invloedrijke papieren). Zijn technieken lijken bij zijn persoonlijkheid te passen: in het begin van de 20e eeuw was zijn favoriete methode om fossielen te vinden blazen verzamel enorme stukken land met dynamiet, doorzoek het puin voor botten en breng de resulterende vondsten terug naar het basiskamp op door paarden getrokken rijtuigen.

Volgens zijn naam had Barnum Brown zijn aandeel in excentriciteiten, waarvan velen vertelden in een memoires die door zijn vrouw waren gepubliceerd, I Married a Dinosaur. Voor publiciteitsdoeleinden stond hij erop gefotografeerd te worden bij zijn fossiele opgravingen in een oversized bontjas, en hij beweerde te werken als een "intelligence asset" voor de Amerikaanse regering tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog en als bedrijfsspion voor verschillende oliemaatschappijen tijdens zijn reizen naar het buitenland. Hij werd door zijn beste vrienden aangeduid als 'Mr. Bones'.