Henri Becquerel en de ontdekking van radioactiviteit

Antoine Henri Becquerel (geboren op 15 december 1852 in Parijs, Frankrijk), bekend als Henri Becquerel, was een Fransman natuurkundige die radioactiviteit ontdekte, een proces waarbij een atoomkern deeltjes afgeeft omdat het dat wel is onstabiel. Hij won de Nobelprijs voor natuurkunde in 1903 met Pierre en Marie Curie, van wie de laatste de afgestudeerde student van Becquerel was. De SI-eenheid voor radioactiviteit, de becquerel (of Bq), die de hoeveelheid ioniserende straling meet die vrijkomt wanneer een atoom radioactief verval ervaart, is ook vernoemd naar Becquerel.

Becquerel werd geboren op 15 december 1852 in Parijs, Frankrijk, als zoon van Alexandre-Edmond Becquerel en Aurelie Quenard. Al op jonge leeftijd bezocht Becquerel de voorbereidende school Lycée Louis-le-Grand, gevestigd in Parijs. In 1872 begon Becquerel aan de École Polytechnique en in 1874 aan de École des Ponts et Chaussées (Bridges and Highways School), waar hij civiele techniek studeerde.

In 1877 werd Becquerel ingenieur voor de regering bij het Department of Bridges and Highways, waar hij in 1894 werd gepromoveerd tot hoofdingenieur. Tegelijkertijd zette Becquerel zijn opleiding voort en bekleedde hij een aantal academische functies. In 1876 werd hij assistent-leraar aan de École Polytechnique, en later werd hij de leerstoel natuurkunde van de school in 1895. In 1878 werd Becquerel assistent-naturalist aan het Muséum d'Histoire Naturelle en later, in 1892, na de dood van zijn vader, professor in de toegepaste natuurkunde aan het Muséum. Becquerel was de derde in zijn familie die deze functie opvolgde. Becquerel promoveerde aan de Faculté des Sciences de Paris op een proefschrift over plat gepolariseerd licht - het effect gebruikt in Polaroid zonnebrillen, waarbij licht van slechts één richting door een materiaal gaat - en de absorptie van licht door Kristallen.

Becquerel was geïnteresseerd in fosforescentie; het effect dat wordt gebruikt in glow-in-the-dark-sterren, waarbij licht wordt uitgezonden door een materiaal wanneer het wordt blootgesteld aan elektromagnetische straling, dat blijft bestaan ​​als een gloed, zelfs nadat de straling is verwijderd. Na Wilhelm Röntgen's ontdekking van röntgenstralen in 1895 wilde Becquerel kijken of er een verband was tussen deze onzichtbare straling en fosforescentie.

De vader van Becquerel was ook natuurkundige geweest en van zijn werk wist Becquerel dat uranium fosforescentie genereert.

Op 24 februari 1896 presenteerde Becquerel werk op een conferentie waaruit bleek dat een op uranium gebaseerd kristal straling kon uitstralen na blootstelling aan zonlicht. Hij had de kristallen op een fotografische plaat geplaatst die in dik zwart papier was gewikkeld, zodat alleen straling die door het papier heen kon dringen zichtbaar zou zijn op de plaat. Nadat hij de plaat had ontwikkeld, zag Becquerel een schaduw van het kristal, wat aangeeft dat hij straling zoals röntgenstralen had opgewekt, die door het menselijk lichaam konden dringen.

Dit experiment vormde de basis van de ontdekking van spontane straling door Henri Becquerel, die per ongeluk plaatsvond. Becquerel was van plan zijn eerdere resultaten te bevestigen met vergelijkbare experimenten waarbij zijn monsters aan zonlicht werden blootgesteld. Die week in februari was de lucht boven Parijs echter bewolkt en Becquerel stopte vroeg met zijn experiment en liet zijn monsters achter in een la terwijl hij wachtte op een zonnige dag. Becquerel had geen tijd voor zijn volgende conferentie op 2 maart en besloot toch de fotografische platen te ontwikkelen, ook al hadden zijn monsters weinig zonlicht gekregen.

Tot zijn verbazing ontdekte hij dat hij nog steeds het beeld van het op uranium gebaseerde kristal op de plaat zag. Hij presenteerde deze resultaten op 2 maart en bleef resultaten over zijn bevindingen presenteren. Hij testte andere fluorescerend materialen, maar ze leverden geen vergelijkbare resultaten op, wat erop wijst dat deze straling specifiek was voor uranium. Hij nam aan dat deze straling anders was dan röntgenstralen en noemde het "Becquerel-straling".

De bevindingen van Becquerel zouden ertoe leiden dat Marie en Pierre Curie andere stoffen zouden ontdekken, zoals polonium en radium, die vergelijkbare straling uitzenden, zij het nog sterker dan uranium. Het stel bedacht de term "radioactiviteit" om het fenomeen te beschrijven.

Becquerel won de helft van de Nobelprijs voor natuurkunde van 1903 voor zijn ontdekking van spontane radioactiviteit en deelde de prijs met de Curies.

In 1877 trouwde Becquerel met Lucie Zoé Marie Jamin, de dochter van een andere Franse natuurkundige. Ze stierf echter het volgende jaar tijdens de bevalling van de zoon van het paar, Jean Becquerel. In 1890 trouwde hij met Louise Désirée Lorieux.

Becquerel kwam uit een geslacht van vooraanstaande wetenschappers en zijn familie heeft in vier generaties lang een grote bijdrage geleverd aan de Franse wetenschappelijke gemeenschap. Zijn vader wordt gecrediteerd met het ontdekken van het fotovoltaïsche effect - een fenomeen dat belangrijk is voor de werking van zonnepanelenwaarin een materiaal elektrische stroom en spanning produceert wanneer het wordt blootgesteld aan licht. Zijn grootvader Antoine César Becquerel was een gerespecteerde wetenschapper op het gebied van elektrochemie, een belangrijk veld voor het ontwikkelen van batterijen dat de relaties tussen elektriciteit en chemische reacties bestudeert. De zoon van Becquerel, Jean Becquerel, maakte ook vorderingen bij het bestuderen van kristallen, met name hun magnetische en optische eigenschappen.

Voor zijn wetenschappelijk werk verdiende Becquerel gedurende zijn hele leven verschillende prijzen, waaronder de Rumford-medaille in 1900 en de Nobelprijs voor natuurkunde in 1903, die hij deelde met Marie en Pierre Curie.

Verschillende ontdekkingen zijn ook vernoemd naar Becquerel, waaronder een krater genaamd "Becquerel" beide de maan en Mars en een mineraal genaamd "Becquerelite" dat een hoog percentage uranium bevat gewicht. De SI eenheid voor radioactiviteit, die de hoeveelheid ioniserende straling meet die vrijkomt wanneer een atoom ervaringen radioactief verval, is ook vernoemd naar Becquerel: het heet de becquerel (of Bq).

Becquerel stierf op 25 augustus 1908 aan een hartaanval in Le Croisic, Frankrijk. Hij was 55 jaar oud. Tegenwoordig wordt Becquerel herinnerd voor het ontdekken van radioactiviteit, een proces waarbij een onstabiele kern deeltjes afgeeft. Hoewel radioactiviteit schadelijk kan zijn voor mensen, heeft het wereldwijd vele toepassingen, waaronder het steriliseren van voedsel en medische instrumenten en het opwekken van elektriciteit.

• Allisy, A. "Henri Becquerel: de ontdekking van radioactiviteit." Stralingsbescherming dosimetrie, vol. 68, nee. 1/2, 1 nov. 1996, pp. 3–10.
• Badash, Lawrence. 'Henri Becquerel.' Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 21 aug. 2018, www.britannica.com/biography/Henri-Becquerel.
• 'Becquerel (Bq).' Nuclear Regulatory Commission van de Verenigde Staten - Bescherming van mens en milieu, www.nrc.gov/reading-rm/basic-ref/glossary/becquerel-bq.html.
• "Henri Becquerel - Biografisch." De Nobel prijs, www.nobelprize.org/prizes/physics/1903/becquerel/biographical/.
• Sekiya, Masaru en Michio Yamasaki. "Antoine Henri Becquerel (1852–1908): een wetenschapper die ernaar streefde natuurlijke radioactiviteit te ontdekken." Radiologische fysica en technologie, vol. 8, nee. 1, 16 okt. 2014, pp. 1-3., Doi: 10.1007 / s12194-014-0292-z.
• "Gebruik van radioactiviteit / straling." NDT Resource Center; www.nde-ed.org/EducationResources/HighSchool/Radiography/usesradioactivity.htm