De Slag bij Silo werd uitgevochten van 6-7 april 1862 en was een vroege strijd van de Burgeroorlog (1861-1865). Oprukken naar Tennessee, Generaal-majoor Ulysses S. Verlenen's troepen werden aangevallen door het Verbonden Leger van Mississippi. Verbaasd werden de troepen van de Unie teruggedreven naar de rivier de Tennessee. Grant kon de wacht houden en werd in de nacht van 6 op 7 april versterkt en lanceerde 's ochtends een enorme tegenaanval. Dit joeg de Zuidelijken van het veld en zorgde voor een overwinning voor de Unie. De verliezen bij Shiloh waren de bloedigste slag van de oorlog tot nu toe, maar verbluften het publiek, maar waren veel lager dan de veldslagen die later in het conflict zouden komen.
Aanloop naar de strijd
In het kielzog van de overwinning van de Unie op Forten Henry en Donelson in februari 1862, generaal-majoor Ulysses S. Grant drong samen met het leger van West-Tennessee de rivier de Tennessee op. Grant stopte bij Pittsburg Landing en kreeg het bevel om contact op te nemen met het leger van generaal-majoor Don Carlos Buell van Ohio voor een gevecht tegen de Memphis en Charleston Railroad. Omdat hij geen Zuidelijke aanval verwachtte, beval Grant zijn mannen te bivakken en begon hij met een training en oefening.
Terwijl het grootste deel van het leger bij Pittsburg Landing bleef, stuurde Grant de divisie van generaal-majoor Lew Wallace enkele kilometers noordwaarts naar Stoney Lonesome. Buiten het medeweten van Grant, zijn Zuidelijke tegengestelde, had generaal Albert Sidney Johnston de troepen van zijn afdeling geconcentreerd in Corinth, MS. Johnston's leger van Mississippi, dat van plan was het kamp van de Unie aan te vallen, verliet Korinthe op 3 april en kampeerde vijf kilometer van Grant's mannen.
Johnston was van plan de volgende dag vooruit te gaan en moest de aanval achtenveertig uur uitstellen. Deze vertraging leidde zijn tweede in bevel, Generaal P.G.T. Beauregard, om te pleiten voor het annuleren van de operatie omdat hij van mening was dat het verrassingselement verloren was gegaan. Om niet afgeschrikt te worden, leidde Johnston zijn mannen vroeg op 6 april het kamp uit.
Snelle feiten: Battle of Shiloh
- Conflict: Burgeroorlog (1861-1865)
- Data: 6-7 april 1862
-
Legers en commandanten:
-
Unie
- Generaal-majoor Ulysses S. Verlenen
- Generaal-majoor Don Carlos Buell
- Army of West Tennessee - 48.894 mannen
- Leger van de Ohio - 17, 918 mannen
-
Verbonden
- Generaal Albert Sidney Johnston
- Generaal Pierre G.T. Beauregard
- Leger van Mississippi - 44.699 mannen
-
Unie
-
Slachtoffers:
- Unie: 1.754 doden, 8.408 gewonden en 2.885 gevangen / vermist
- Verbonden: 1.728 doden, 8.012 gewonden, 959 gevangen / vermist
Het Geconfedereerde Plan
Het plan van Johnston riep op tot het gewicht van de aanval om de linkerzijde van de Unie te raken met het doel te scheiden het van de Tennessee River en drijft Grant's leger noord en west in de moerassen van Snake and Owl Kreken. Rond 5:15 uur stuitten de Zuidelijken op een patrouille van de Unie en begonnen de gevechten. Het korps van Generaal-majoor Braxton Bragg en William Hardee vormde één lange gevechtslinie en raakte de onvoorbereide Union-kampen. Naarmate ze vorderden, raakten eenheden verstrikt en moeilijk te controleren. De aanval was succesvol en reed de kampen binnen terwijl de troepen van de Unie probeerden te verzamelen.
De Zuidelijke staking
Rond 7.30 uur stuurde Beauregard, die de opdracht had gekregen om achterin te blijven, het korps van generaal-majoor Leonidas Polk en brigadegeneraal John C. Breckinridge. Grant, die stroomafwaarts was in Savannah, TN toen de strijd begon, rende terug en bereikte het veld rond 8.30 uur. De dupe van de eerste Zuidelijke aanval was Brigadegeneraal William T. Sherman's divisie die het recht van de Unie verankerde. Hoewel teruggedrongen, werkte hij onvermoeibaar om zijn mannen te verzamelen en een sterke verdediging op te bouwen.
Links van hem Generaal-majoor John A. McClernand's divisie werd ook gedwongen om koppig terrein te geven. Rond 9.00 uur, toen Grant zich de divisie van Wallace herinnerde en probeerde de leidende divisie van Buell's leger te bespoedigen, troepen van Brigadier Generaals W.H.L. De divisie van Wallace en Benjamin Prentiss nam een sterke defensieve positie in in een eikenbosje dat de Hornet's werd genoemd Nest. Dapper vechtend, sloegen ze verschillende Zuidelijke aanvallen af, terwijl de troepen van de Unie aan beide kanten werden teruggedrongen. Het Hornet's Nest hield zeven uur stand en viel pas toen vijftig Zuidelijke kanonnen werden gedragen.
Johnston Lost
Rond 14.30 uur werd de Zuidelijke commandostructuur zwaar geschud toen Johnston dodelijk gewond raakte in het been. Beauregard steeg op om het bevel te voeren en bleef zijn mannen naar voren duwen en de brigade van kolonel David Stuart bereikte een doorbraak aan de linkerkant van de Unie langs de rivier. Stuart stopte om zijn mannen te hervormen, maar slaagde er niet in de kloof te exploiteren en zette zijn mannen in de richting van de gevechten bij het Horzelnest.
Met de ineenstorting van het Hornet's Nest vormde Grant een sterke positie die zich westwaarts uitstrekte vanaf de rivier en noordwaarts langs de River Road Sherman aan de rechterkant, McClernand in het midden en de overblijfselen van Wallace en de divisie van brigadegeneraal Stephen Hurlbut aan de links. Bij het aanvallen van deze nieuwe Union-lijn had Beauregard weinig succes en werden zijn mannen teruggeslagen door zwaar vuur en ondersteuning door zeegeweren. Toen de schemering naderde, koos hij ervoor om met pensioen te gaan voor de nacht met als doel 's ochtends terug te keren naar het offensief.
Tussen 18.30 en 19.00 uur arriveerde de divisie van Lew Wallace eindelijk na een onnodig omslachtige mars. Terwijl Wallace's mannen rechts van de Union-linie toetraden, begon Buell's leger aan te komen en versterkte zijn linkerzijde. Grant realiseerde zich dat hij nu een aanzienlijk numeriek voordeel bezat en plande de volgende ochtend een enorme tegenaanval.
Grant slaat terug
Bij zonsopgang naderden de mannen van Lew Wallace de aanval rond 07:00 uur. De troepen van Grant en Buell trokken naar het zuiden en verdreven de Zuidelijken terug terwijl Beauregard zijn linies probeerde te stabiliseren. Gehinderd door de vermenging van eenheden van de vorige dag, kon hij zijn hele leger pas rond 10.00 uur vormen. Buell's mannen drongen naar voren en heroverden laat in de ochtend het Hornet's Nest, maar stuitten op sterke tegenaanvallen van de mannen van Breckinridge.
Grindend door, slaagde Grant erin zijn oude kampen rond het middaguur te heroveren, waardoor Beauregard gedwongen werd een reeks aanvallen uit te voeren om de toegang tot de wegen die teruggingen naar Korinthe te beschermen. Tegen 14.00 uur besefte Beauregard dat de strijd was verloren en gaf hij zijn troepen het bevel om naar het zuiden terug te trekken. De mannen van Breckinridge trokken naar een bedekkende positie, terwijl Zuidelijke artillerie bij de Shiloh-kerk werd verzameld om de terugtrekking te beschermen. Om 17:00 uur waren de meeste mannen van Beauregard het veld verlaten. Toen de schemering naderde en zijn mannen uitgeput waren, koos Grant ervoor niet verder te gaan.
Een vreselijke tol
De bloedigste slag van de oorlog tot nu toe, Shiloh kostte de Unie 1.754 doden, 8.408 gewonden en 2.885 gevangen / vermist. De Zuidelijken verloren 1.728 doden (waaronder Johnston), 8.012 gewonden, 959 gevangen / vermist. Een verbluffende overwinning, Grant werd aanvankelijk belasterd omdat hij verrast was, terwijl Buell en Sherman werden geprezen als redders. Onder druk gezet om Grant te verwijderen, President Abraham Lincoln beroemd antwoordde: "Ik kan deze man niet missen; hij vecht."
Toen de rook van de strijd opklaarde, werd Grant geprezen om zijn coole manier van doen om het leger van een ramp te redden. Hoe dan ook, hij werd tijdelijk verbannen naar een ondersteunende rol wanneer Generaal-majoor Henry Halleck, Grant's directe superieur, nam het directe bevel over een opmars tegen Korinthe. Grant herwon zijn leger die zomer toen Halleck werd gepromoveerd tot opperbevelhebber van de legers van de Unie. Met de dood van Johnston werd het bevel over het leger van Mississippi gegeven aan Bragg, die het zou leiden in de veldslagen van Perryville, Stones River, Chickamauga, en Chattanooga.