Colombiaanse onafhankelijkheidsdag: 20 juli 1810

Aan 20 juli, 1810, veroorzaakten Colombiaanse patriotten de bevolking van Bogotá tot straatprotesten tegen de Spaanse overheersing. De onderkoning werd onder druk gedwongen in te stemmen met een beperkte onafhankelijkheid die later permanent werd. Vandaag wordt 20 juli in Colombia gevierd als onafhankelijkheidsdag.

Er waren talloze redenen voor onafhankelijkheid. Keizer Napoleon Bonaparte viel Spanje binnen in 1808, nam koning Ferdinand VII gevangen en zette zijn broer Joseph Bonaparte op de Spaanse troon, waardoor hij het grootste deel van Spaans Amerika woedend maakte. In 1809 schreef de Nieuw-Granadase politicus Camilo Torres Tenorio zijn beroemde Memorial de Agravios ("Herdenking van overtredingen") over herhaalde Spaanse minachting tegen Creolen - autochtone afstammelingen van vroege Franse, Spaanse en Portugese kolonisten - die vaak geen hoge functies konden bekleden en wier handel beperkt. Zijn gevoelens werden door velen herhaald. In 1810 waren de inwoners van Nieuw-Granada (nu Colombia) niet tevreden met de Spaanse overheersing.

In juli 1810 was de stad Bogota een wachtplaats voor de Spaanse overheersing in de regio. In het zuiden hadden vooraanstaande inwoners van Quito geprobeerd controle krijgen over hun regering uit Spanje in augustus 1809: deze opstand was neergeslagen en de leiders werden in een kerker gegooid. Naar het Oosten, Caracas had de voorlopige onafhankelijkheid verklaard op 19 april. Zelfs binnen Nieuw-Granada was er druk: de belangrijke kuststad Cartagena had in mei de onafhankelijkheid uitgeroepen en andere kleine steden en regio's volgden dit voorbeeld. Alle ogen waren op Bogota gericht, de zetel van de onderkoning.

De patriotten van Bogota hadden een plan. Op de ochtend van de 20e vroegen ze de bekende Spaanse koopman Joaquín Gonzalez Llorente om een ​​bloem te lenen vaas om een ​​tafel te versieren voor een feest ter ere van Antonio Villavicencio, een bekende patriot sympathisant. Aangenomen werd dat Llorente, die een reputatie had op het gebied van opvliegendheid, zou weigeren. Zijn weigering zou het excuus zijn om een ​​rel uit te lokken en de onderkoning te dwingen de macht aan de Creolen over te dragen. Ondertussen zou Joaquín Camacho naar het Viceregal-paleis gaan en om een ​​openlijke raad vragen: de rebellenleiders wisten dat ook dit geweigerd zou worden.

Camacho ging verder naar het huis van onderkoning Antonio José Amar y Borbón, waar het verzoek om een ​​open stadsvergadering over onafhankelijkheid voorspelbaar werd afgewezen. Ondertussen ging Luís Rubio Llorente om de bloemenvaas vragen. Volgens sommige verslagen weigerde hij grof, en door andere weigerde hij beleefd, waardoor de patriotten gedwongen werden om naar plan B te gaan, wat hem zou tegenwerken om iets grofs te zeggen. Of Llorente verplichtte ze of ze verzonnen het: het deed er niet toe. Patriotten renden door de straten van Bogota en beweerden dat zowel Amar y Borbón als Llorente onbeleefd waren geweest. De bevolking, die al gespannen was, was gemakkelijk aan te zetten.

De inwoners van Bogota gingen de straat op om te protesteren tegen de Spaanse arrogantie. De tussenkomst van de burgemeester van Bogota, José Miguel Pey, was nodig om de huid van de ongelukkige Llorente, die werd aangevallen door een bende, te redden. Geleid door patriotten zoals José María Carbonell, kwamen de lagere klassen van Bogota naar de main plein, waar ze luidruchtig een open stadsvergadering eisten om de toekomst van de stad en Nieuw te bepalen Granada. Toen de mensen eenmaal voldoende opgewonden waren, nam Carbonell enkele mannen mee en omringde de lokale cavalerie- en infanteriebarakken, waar de soldaten de weerbarstige menigte niet durfden aan te vallen.

Ondertussen keerden patriotleiders terug naar onderkoning Amar y Borbón en probeerden hem ertoe te brengen in te stemmen met een vreedzame oplossing: als hij overeengekomen om een ​​gemeentevergadering te houden om een ​​lokale raad van bestuur te kiezen, zouden zij ervoor zorgen dat hij deel zou uitmaken van de raad. Toen Amar y Borbón aarzelde, hield José Acevedo y Gómez een gepassioneerde toespraak tot de boze menigte en leidde ze naar de Royal Audience, waar de onderkoning de Creolen ontmoette. Met een menigte voor de deur had Amar y Borbón geen andere keuze dan de wet te ondertekenen die een lokale heersende raad en uiteindelijk onafhankelijkheid mogelijk maakte.

Bogotá vormde, net als Quito en Caracas, een lokale heersende raad die zogenaamd zou regeren totdat Ferdinand VII aan de macht kwam. In werkelijkheid was het een soort maatregel die niet ongedaan kan worden gemaakt, en als zodanig was het de eerste officiële stap op weg naar vrijheid in Colombia, die zou uitmonden in 1819 met de Slag bij Boyacá en Simon Bolivar's triomfantelijke binnenkomst in Bogotá.

Onderkoning Amar y Borbón mocht een tijdje in de raad zitten voordat hij werd gearresteerd. Zelfs zijn vrouw werd gearresteerd, vooral om de vrouwen van Creoolse leiders die haar verafschuwden te sussen. Veel van de patriotten die bij de samenzwering betrokken waren, zoals Carbonell, Camacho en Torres, werden de komende jaren belangrijke leiders van Colombia.

Hoewel Bogotá Cartagena en andere steden in opstand tegen Spanje had gevolgd, verenigden ze zich niet. De komende jaren zouden worden gekenmerkt door een dergelijke burgeroorlog tussen de onafhankelijke regio's en steden dat het tijdperk bekend zou worden als de "Patria Boba" die ongeveer vertaalt als "Idiot Nation" of "Foolish Fatherland." Pas toen Colombianen tegen de Spanjaarden begonnen te vechten in plaats van tegen elkaar, zou Nieuw Granada op zijn pad blijven naar vrijheid.

Colombianen zijn erg patriottisch en vieren hun onafhankelijkheidsdag met feesten, traditioneel eten, optochten en feesten.

• _{Bushnell, David. The Making of Modern Colombia: A Nation ondanks zichzelf. University of California Press, 1993.}
• _{Harvey, Robert. Liberators: Latin America's Struggle for Independence Woodstock: The Overlook Press, 2000.}
• _{Lynch, John. De Spaans-Amerikaanse revoluties 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.}
• _{Santos Molano, Enrique. Colombia día a día: una cronología de 15.000 años. Bogota: Planeta, 2009.}
• _{Scheina, Robert L. Latin America's Wars, Volume 1: The Age of the Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.}