Verspilling van fastfood verminderen, hergebruiken en recyclen

Samen met hamburgers, taco's en friet serveren fastfoodrestaurants elke dag bergen papier, plastic en piepschuimafval. Terwijl fastfoodketens zich uitbreiden naar de wereldmarkt, verspreidt hun merkafval zich over de hele planeet. Doen deze kettingen iets om te bezuinigen of recyclen? Is zelfregulering voldoende of hebben we strengere wetten nodig om dagelijks fastfoodverspilling te regelen?

Zowel McDonald's als PepsiCo (eigenaar van KFC en Taco Bell) hebben intern beleid opgesteld om milieuproblemen aan te pakken. PepsiCo stelt dat het “behoud van natuurlijke hulpbronnen, recycling, bronvermindering en bestrijding van verontreiniging aanmoedigt om schonere lucht en water te garanderen en vermindering van stortafval', Maar gaat niet nader in op specifieke acties die worden ondernomen.

McDonald's doet vergelijkbare algemene verklaringen en beweert "actief bezig te zijn met het omzetten van gebruikte bakolie in biobrandstoffen voor transportvoertuigen, verwarming en andere doeleinden, 'en het nastreven van verschillende in-store papier-, karton-, leveringscontainers- en palletrecyclingprogramma's in Australië, Zweden, Japan en Brittannië. In Canada beweert het bedrijf de "grootste gebruiker van gerecycled papier in onze industrie" te zijn voor trays, dozen, afhaalzakken en houders voor drankjes. In 1989, op aandringen van

Sommige kleinere fastfoodketens hebben lof ontvangen voor hun recyclage-inspanningen. In Arizona heeft Eegee bijvoorbeeld een Administrators Award van het Environmental Protection Agency gekregen voor het recyclen van al het papier, karton en polystyreen in zijn 21 winkels. Naast de positieve aandacht die het heeft gegenereerd, bespaart het bedrijf ook elke maand geld bij het weggooien van afval.

Stappen in de goede richting zijn onder meer groenere verpakkingsmaterialen en afvalvermindering, maar het is allemaal vrijwillig geweest en meestal onder druk van particulieren. En ondanks dergelijke inspanningen, krantenkoppen en onderscheidingen, blijft de fastfoodindustrie een enorme generator van verspilde materialen, om nog maar te zwijgen voedsel verspilling.

Momenteel zijn er geen federale voorschriften in de VS die specifiek handhaving van duurzame praktijken in de fast-food industrie. Hoewel alle bedrijven zich altijd moeten houden aan de lokale wetgeving inzake afval en recycling, zijn er maar weinigen steden of dorpen hen dwingen om goede milieuburgers te zijn. Sommige gemeenschappen reageren door lokale voorschriften aan te nemen die waar nodig recycling vereisen. Seattle heeft bijvoorbeeld in 2005 een verordening aangenomen die bedrijven verbiedt om recyclebaar papier of karton weg te gooien, maar overtreders betalen slechts een schamele boete van $ 50.

In 2006 voerde Oakland, Californië, te midden van protesten van het lokale bedrijfsleven, een vergoeding in fastfoodrestaurants, gemakswinkels en benzinestations bedoeld om de kosten van zwerfafval en afval te compenseren schoonmaken. Het doel van de verordening, de eerste in zijn soort in de natie, was het ontmoedigen van die bedrijven om in de eerste plaats wegwerpproducten te gebruiken. Dit zou niet alleen de aanwezigheid van snoeppapiertjes, voedselcontainers en papieren servetten op de straten en stortplaatsen verminderen, maar de belasting zou ook geld inzamelen voor de stad.

Beleidsmakers konden aantekeningen maken uit Taiwan, dat sinds 2004 600 fastfoodrestaurants nodig heeft, inclusief McDonald's, Burger King en KFC, om faciliteiten te onderhouden voor een correcte verwijdering van recyclebare stoffen tegen klanten. Diners zijn verplicht hun afval in vier afzonderlijke containers te deponeren voor etensresten, recyclebaar papier, normaal afval en vloeistoffen. "Klanten hoeven slechts een minuut uit te geven om de toewijzing voor afvalclassificatie te voltooien," zei Hau Lung-bin, milieubeheerbeheerder bij het aankondigen van het programma. Restaurants die zich niet houden aan boetes tot $ 8.700.