Afro-Amerikaanse ondernemers in het Jim Crow-tijdperk

Tijdens de Jim Crow Era, vele Afro-Amerikaanse mannen en vrouwen trotseerden grote kansen en richtten hun eigen bedrijf op. Werken in industrieën zoals verzekeringen en bankieren, sport, nieuws publiceren En schoonheid, deze mannen en vrouwen ontwikkelden een sterk zakelijk inzicht waardoor ze niet alleen persoonlijke rijken konden opbouwen, maar ook Afro-Amerikaanse gemeenschappen konden helpen sociale en raciale onrechtvaardigheden te bestrijden.

Zakenvrouw Maggie Lena Walker was een volgeling van Boeker T. Washington's filosofie van "gooi je emmer neer waar je bent", Walker was een levenslange inwoner van Richmond en werkte om verandering te brengen aan Afro-Amerikanen in heel Virginia.

Toch waren haar prestaties zoveel groter dan een stad in Virginia.

In 1902 richtte Walker de St. Luke Herald op, een Afro-Amerikaanse krant die het gebied rond Richmond bedient.

En daar bleef het niet bij. Walker werd de eerste Amerikaanse vrouw die oprichtte en werd aangesteld als bankpresident toen ze de St. Luke Penny Savings Bank oprichtte. Hiermee werd Walker de eerste vrouw in de Verenigde Staten die een bank oprichtte. Het doel van de St. Luke Penny Savings Bank was om leningen te verstrekken aan leden van de gemeenschap.

Tegen 1920 had de St. Luke Penny Savings Bank leden van de gemeenschap bijgestaan ​​bij de aankoop van ten minste 600 huizen. Het succes van de bank hielp de Independent Order of St. Luke groeien. In 1924 werd gemeld dat de bestelling 50.000 leden, 1500 lokale afdelingen en naar schatting activa van ten minste $ 400.000 had.

Tijdens de Grote Depressie, St. Luke Penny Savings fuseerde met twee andere banken in Richmond om The Consolidated Bank and Trust Company te worden. Walker was de voorzitter van het bestuur.

Walker inspireerde consequent Afro-Amerikanen om hard te werken en zelfredzaam te zijn. Ze zei zelfs: "Ik ben van mening dat als we de visie kunnen opvangen, we over een paar jaar kunnen genieten van de vruchten van deze inspanning en de daarmee samenhangende verantwoordelijkheden, door onnoemelijke voordelen die de jeugd van de ras."

Robert Sengstacke Abbott is een bewijs van ondernemerschap. Toen de zoon van ex-slaven wegens discriminatie geen werk kon vinden, besloot hij een markt aan te boren die snel groeide: nieuwsuitgeverij.

Abbott opgericht De Chicago Defender in 1905. Na 25 cent te hebben geïnvesteerd, drukte Abbott de eerste editie van De Chicago Defender in de keuken van zijn huisbaas. Abbott knipte eigenlijk nieuwsberichten uit andere publicaties en verzamelde ze in één krant.

Vanaf het begin gebruikte Abbott tactieken in verband met gele journalistiek om de aandacht van lezers te trekken. Sensationele krantenkoppen en dramatische nieuwsberichten van Afro-Amerikaanse gemeenschappen vulden de pagina's van de weekkrant. De toon ervan was militant en schrijvers noemden Afro-Amerikanen niet 'zwart' of zelfs 'neger', maar 'ras'. Afbeeldingen van lynchingen en aanvallen op Afro-Amerikanen beoordeelden de pagina's van het papier om licht te werpen op het binnenlandse terrorisme dat Afro-Amerikanen consequent verdragen. Door de dekking van de Rode zomer van 1919gebruikte de publicatie deze rassenrellen om campagne te voeren voor wetgeving tegen lynchen.

Tegen 1916 De Chicago Defender was een keukentafel ontgroeid. Met een oplage van 50.000 werd de nieuwspublicatie beschouwd als een van de beste Afro-Amerikaanse kranten in de Verenigde Staten.

In 1918 bleef de oplage van het papier groeien en bereikte het 125.000. Tegen het begin van de jaren twintig waren het er meer dan 200.000.

De groei in oplage kan worden bijgedragen aan de grote migratie en de rol van de krant in het succes ervan.

Op 15 mei 1917 hield Abbott de Great Northern Drive. De Chicago Defender publiceerde treinroosters en vacatures op de advertentiepagina's, evenals redactionele artikelen, cartoons en nieuwsartikelen om Afro-Amerikanen te verleiden naar noordelijke steden te verhuizen. Als gevolg van Abbott's afbeeldingen van het noorden werd The Chicago Defender bekend als 'de grootste stimulans die de migratie had'.

Toen Afro-Amerikanen de noordelijke steden eenmaal hadden bereikt, gebruikte Abbott de pagina's van de publicatie niet alleen om de verschrikkingen van het zuiden te tonen, maar ook van de beleefdheden van het noorden.

Bekende schrijvers van de krant waren Langston Hughes, Ethel Payne en Gwendolyn Brooks.

Net als John Sengstacke Abbott werd John Merrick geboren uit ouders die voormalige slaven waren. In zijn vroege leven leerde hij hard werken en altijd vertrouwen op vaardigheden.

Omdat veel Afro-Amerikanen in Durham, NC werkten als pachters en huishoudelijk personeel, bouwde Merrick een carrière op als ondernemer door een reeks kapperszaken te openen. Zijn bedrijven bedienden rijke blanke mannen.

Maar Merrick vergat de behoeften van Afro-Amerikanen niet. Zich realiserend dat Afro-Amerikanen een lage levensverwachting hadden vanwege een slechte gezondheid en in armoede leven, wist hij dat er behoefte was aan levensverzekeringen. Hij wist ook dat blanke verzekeringsmaatschappijen geen polissen zouden verkopen aan Afro-Amerikanen. Als gevolg hiervan richtte Merrick in 1898 de North Carolina Mutual Life Insurance Company op. Het bedrijf verkocht industriële verzekeringen voor tien cent per dag en zorgde voor begrafeniskosten voor polishouders. Toch was het geen gemakkelijke onderneming om op te bouwen en binnen het eerste bedrijfsjaar had Merrick op één na alle investeerders. Hij stond hem echter niet toe dit tegen te houden.

Samen met Dr. Aaron Moore en Charles Spaulding reorganiseerde Merrick het bedrijf in 1900. In 1910 was het een bloeiende onderneming die Durham, Virginia, Maryland, een aantal noordelijke stedelijke centra, van dienst was en zich uitbreidde in het zuiden.

Het bedrijf is nog steeds open.

Ondernemer mevrouw C.J. Walker zei: “Ik ben een vrouw die afkomstig is uit de katoenvelden in het zuiden. Van daaruit werd ik gepromoveerd naar de wastobbe. Van daaruit werd ik gepromoveerd naar de kookkeuken. En van daaruit promoveerde ik mezelf in de productie van haarproducten en preparaten. ”

Walker creëerde een lijn haarverzorgingsproducten om gezond haar te promoten voor Afro-Amerikaanse vrouwen. Ze werd ook de eerste Afro-Amerikaanse self-made miljonair.

Walker zei beroemd: 'Ik heb een begin gemaakt door mezelf een start te geven.'

Aan het einde van de jaren 1890 ontwikkelde Walker een ernstig geval van roos en begon haar haar te verliezen. Ze begon te experimenteren met verschillende huismiddeltjes en creëerde een concotie waardoor haar haar zou groeien.

In 1905 werkte Walker als verkoopster voor Annie Turnbo Malone, een Afro-Amerikaanse zakenvrouw. Walker verhuisde naar Denver om de producten van Malone te verkopen en ontwikkelde ook haar eigen producten. Haar man Charles ontwierp advertenties voor de producten. Het echtpaar besloot toen de naam Madam C.J. Walker te gebruiken.

Het echtpaar reisde door het zuiden en bracht de producten op de markt. Ze leerden vrouwen de "Walker Moethod" voor het gebruik van pommade en hete kammen.

The Walker Empire

'Er is geen koninklijk pad vol succes. En als dat zo is, heb ik het niet gevonden, want als ik iets in het leven heb bereikt, is dat omdat ik bereid ben geweest om hard te werken. '

In 1908 profiteerde Walker van haar producten. Ze kon een fabriek openen en een schoonheidsschool in Pittsburgh oprichten.

Ze verhuisde haar bedrijf naar Indianapolis in 1910 en noemde het de Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Naast het vervaardigen van producten heeft het bedrijf ook schoonheidsspecialisten opgeleid die de producten hebben verkocht. Bekend als "Walker Agents", brachten deze vrouwen de producten op de markt in Afro-Amerikaanse gemeenschappen in de Verenigde Staten van "reinheid en schoonheid".

Walker reisde door Latijns-Amerika en het Caribisch gebied om haar bedrijf te promoten. Ze rekruteerde vrouwen om anderen te leren over haar haarverzorgingsproducten. Toen Walker in 1916 terugkeerde, verhuisde ze naar Harlem en bleef haar bedrijf runnen. De dagelijkse operatie van de fabriek vond nog steeds plaats in Indianapolis.

Het rijk van Walker bleef groeien en agenten werden georganiseerd in lokale en staatsclubs. In 1917 hield ze de Madam C.J. Walker Hair Culturists Union of America-conventie in Philadelphia. Dit wordt beschouwd als een van de eerste bijeenkomsten voor vrouwelijke ondernemers in de Verenigde Staten, beloonde Walker haar team voor hun verkoopinzicht en inspireerde hen om actieve deelnemers te worden in politiek en sociaal gerechtigheid.

Jaren voordat mevrouw C.J. Walker haar producten begon te verkopen en schoonheidsspecialisten trainde, bedacht zakenvrouw Annie Turnbo Malone een haarverzorgingsproductlijn die een revolutie teweeg bracht in de Afro-Amerikaanse haarverzorging.

Afro-Amerikaanse vrouwen gebruikten ooit ingrediënten zoals ganzenvet, zware oliën en andere producten om hun haar te stylen. Hoewel hun haar misschien glanzend leek, beschadigde het hun haar en hoofdhuid.

Maar Malone perfectioneerde een lijn stijltangen, oliën en andere producten die de haargroei bevorderden. Malone noemde de producten "Wonderful Hair Grower" en verkocht haar product van deur tot deur.

In 1902 verhuisde Malone naar St. Louis en huurde drie vrouwen in om haar producten te helpen verkopen. Ze bood gratis haarbehandelingen aan vrouwen die ze bezocht. Het plan werkte. Binnen twee jaar was het bedrijf van Malone gegroeid. Ze kon een salon openen en adverteerde Afro-Amerikaanse kranten.

Malone was ook in staat en meer Afro-Amerikaanse vrouwen om haar producten te verkopen en bleef door de Verenigde Staten reizen om haar producten te verkopen.

Haar verkoopagent Sarah Breedlove was een alleenstaande moeder met roos. Breedlove werd mevrouw CJ Walker en richtte haar eigen haarverzorgingslijn op. De vrouwen zouden vriendelijk blijven als Walker Malone aanmoedigde om haar producten te copyrighteren.

Malone noemde haar product Poro, wat fysieke en spirituele groei betekent. Net als het haar van vrouwen bleef het bedrijf van Malone floreren.

In 1914 verhuisde het bedrijf van Malone opnieuw. Deze keer naar een vijf verdiepingen tellende faciliteit met een fabriek, een schoonheidsschool, een winkel en een zakelijk conferentiecentrum.

Poro College had naar schatting 200 mensen in dienst. Het curriculum was gericht op het helpen van studenten bij het leren van zakelijke etiquette, evenals persoonlijke stijl- en kapperstechnieken. De zakelijke ondernemingen van Malone creëerden meer dan 75.000 banen voor vrouwen van Afrikaanse afkomst over de hele wereld.

Het succes van Malone's bedrijf duurde voort tot ze in 1927 van haar man scheidde. Malone's echtgenoot, Aaron, betoogde dat hij verschillende bijdragen heeft geleverd aan het succes van het bedrijf en de helft van zijn waarde zou moeten worden beloond. Prominente figuren zoals Mary McLeod Bethune ondersteunde de zakelijke ondernemingen van Malone. Het paar vestigde zich uiteindelijk met Aaron en ontving naar schatting $ 200.000.