Suiker is zoet, maar het is niet de zoetste chemische verbinding. Hier is een vergelijking van zoetheid met behulp van een classificatiesysteem waarin sucrose (tafelsuiker) wordt gedefinieerd als een zoetheid van '1'. Waarden lager dan '1' geven aan dat de verbinding niet zo zoet is als tafelsuiker, terwijl waarden groter dan '1' betekenen dat de verbinding zoeter is dan tafelsuiker:
Dit zijn geschatte waarden (van Sci.chem Faq). Andere publicaties kunnen andere waarden opleveren. De guanidine-zoetstoffen worden naar verwachting niet in voedingsmiddelen gebruikt. Zoetheid is ook maar één aspect van de smaak van een verbinding en het mogelijke gebruik als zoetstof. Deze verbindingen vertonen verschillende niveaus van toxiciteit, nasmaak, bitterheid, enz.
Merk ook op dat de lijst alleen pure verbindingen bevat. Er zijn andere, complexere stoffen die zoeter zijn dan suiker. Voorbeelden zijn honing en stevia-extract. Er zijn ook zoete anorganische verbindingen, zoals lood (II) acetaat (loodsuiker) en berylliumchloride. Veel synthetische organische verbindingen zijn zoet maar giftig. Deze verbindingen zijn onder meer chloroform, ethyleenglycol en nitrobenzeen.