DJ Kool Herc, ook bekend als Kool Herc, wordt gecrediteerd voor het geven van het eerste hiphopfeest in 1973 op Sedgwick Avenue 1520 in de Bronx.
Funkplaten afspelen van artiesten zoals James Brown, DJ Kool Herc bracht een revolutie teweeg in de manier waarop platen werden gespeeld toen hij het instrumentale deel van een nummer begon te isoleren en vervolgens overschakelde naar de pauze in een ander nummer. Deze manier van DJ'en werd de basis voor hiphopmuziek. Tijdens optredens op feestjes moedigde DJ Kool Herc het publiek aan om te dansen volgens een methode die nu bekend staat als rappen. Hij zong rijmpjes als "Rock on, my mellow!" 'B-jongens, b-meisjes, ben je er klaar voor? keep on rock steady "" Dit is de joint! Herc sloeg op het punt "" Op het ritme, jullie allemaal! "" Je stopt niet! "Om feestgangers op de dansvloer te krijgen.
Hip Hop-historicus en schrijver Nelson George herinnert zich de gevoelens die DJ Kool Herc op een feestje van creëerde en zei: 'De zon was nog niet ondergegaan en kinderen hingen gewoon rond, wachtend tot er iets zou gebeuren. Van komt eraan, een stel jongens komt naar buiten met een tafel, kratten met platen. Ze schroeven de voet van de lichtmast los, nemen hun uitrusting, bevestigen die, krijgen de elektriciteit - Boom! We hebben een concert hier op het schoolplein en het is deze man Kool Herc. En hij staat gewoon bij de draaitafel en de jongens bestudeerden zijn handen. Er zijn mensen aan het dansen, maar er staan evenveel mensen die alleen maar kijken wat hij doet. Dat was mijn eerste kennismaking met hiphop-dj's op straat. "
Ondanks de bijdragen van DJ Kool Herc aan hiphopmuziek en -cultuur, ontving hij nooit commercieel succes omdat zijn werk nooit werd opgenomen.
Geboren Clive Campbell op 16 april 1955 in Jamaica, migreerde hij als kind naar de Verenigde Staten. Tegenwoordig wordt DJ Kool Herc beschouwd als een van de pioniers van hiphopmuziek en -cultuur vanwege zijn bijdragen.
Eind jaren zeventig begon Afrika Bambaataa met het houden van feestjes om tieners van de straat te halen en bendegeweld te beëindigen. Hij richtte de Universal Zulu Nation op, een groep dansers, artiesten en collega-dj's. Tegen de jaren tachtig trad de Universal Zulu Nation op en nam Afrika Bambaataa muziek op. Met name bracht hij platen uit met elektronische geluiden.
Geboren Kevin Donovan op 17 april 1957, in de Bronx. Hij blijft momenteel dj'en en werkt als activist.
Grootmeester Flash werd geboren Joseph Saddler op 1 januari 1958 in Barbados. Hij verhuisde als kind naar New York City en raakte geïnteresseerd in muziek nadat hij door de uitgebreide platencollectie van zijn vader had gebladerd.
Geïnspireerd door de DJ-stijl van DJ Kool Herc, ging Grandmaster Flash nog een stap verder met Herc's stijl en bedacht drie verschillende DJ-technieken die bekend staan als de backspin, punch phrasing en scratching.
Naast zijn werk als DJ organiseerde Grandmaster Flash eind jaren zeventig een groep genaamd Grandmaster Flash and the Furious Five. In 1979 had de groep een platencontract bij Sugar Hill Records.
Hun grootste hit werd in 1982 opgenomen. Bekend als "The Message", was het een aangrijpend verhaal over het leven in de binnenstad. Muziekcriticus Vince Aletti betoogde in een recensie dat het lied "een traag gezang was dat brulde van wanhoop en woede".
Beschouwd als een hiphopklassieker, werd "The Message" de eerste hiphopopname die door de Library of Congress werd gekozen en aan het National Recording Registry werd toegevoegd.
In 2007 werden Grandmaster Flash en de Furious Five de eerste hiphopacts die werden opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.