James Buchanan had een bijnaam. Het was 'Old Buck'. Hij werd geboren in een blokhut in Cove Gap, Pennsylvania op 23 april 1791. Buchanan was een fervent aanhanger van Andrew Jackson. Maar je concentreren op de politieke voorkeuren van Buchanan zal je niet helpen hem te begrijpen. Ontdek deze tien interessante feiten over James Buchanan. Het is belangrijk om deze feiten over het leven en het presidentschap van James Buchanan in overweging te nemen om de man beter te begrijpen.
James Buchanan was de enige president die nooit getrouwd was. Hij was verloofd met een vrouw genaamd Anne Colman. Echter, in 1819 na een gevecht, riep ze de verloving af. Ze stierf later dat jaar in wat volgens sommigen zelfmoord was. Buchanan had een wijk genaamd Harriet Lane die als zijne diende Presidentsvrouw terwijl hij op kantoor was.
Buchanan werd na de oorlog van 1812 gekozen in het Huis van Afgevaardigden van Pennsylvania. Hij werd niet herkozen na het uitzitten van een termijn en keerde in plaats daarvan terug naar zijn advocatenpraktijk. Hij diende van 1821 tot 1831 in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, eerst als Federalist en daarna als Democraat. Hij steunde resoluut
Andrew Jackson en was uitgesproken tegen het 'corrupte koopje' dat de verkiezingen van 1824 opleverde John Quincy Adams over Jackson.Buchanan werd door een aantal presidenten gezien als een belangrijke diplomaat. Jackson beloonde de loyaliteit van Buchanan door hem in 1831 tot minister van Rusland te maken. Van 1834 tot 1845 was hij de Amerikaanse senator uit Pennsylvania. James K. Polk noemde hem in 1845 minister van Buitenlandse Zaken. In deze hoedanigheid onderhandelde hij over de Verdrag van Oregon met Groot Brittanië. Van 1853 tot 1856 diende hij als minister van Groot-Brittannië onder Franklin Pierce. Hij was betrokken bij het creëren van het geheim Oostende Manifest.
Buchanan had de ambitie president te worden. In 1856 werd hij vermeld als een van de mogelijke democratische kandidaten. Dit was een periode van grote strijd in Amerika over de uitbreiding van de slavernij tot niet-slavenstaten en -gebieden als Bloeden Kansas getoond. Van de mogelijke kandidaten werd Buchanan geselecteerd omdat hij voor een groot deel van deze onrust weg was geweest als de minister van Groot-Brittannië, waardoor hij afstand kon nemen van de problemen. Buchanan won met 45 procent van de stemmen omdat Millard Fillmore zorgde ervoor dat de Republikeinse stemming werd verdeeld.
Buchanan was van mening dat de behandeling van de zaak Dred Scott door het Hooggerechtshof de discussie over de constitutionele wettigheid zou beëindigen. Toen het Hooggerechtshof besloot dat slaven als eigendom moesten worden beschouwd en dat het Congres geen recht had om slavernij van de gebieden uit te sluiten, Buchanan gebruikte dit om zijn overtuiging te versterken dat slavernij constitutioneel was. Hij was ten onrechte van mening dat deze beslissing een einde zou maken aan de verdeeldheid. In plaats daarvan deed het precies het tegenovergestelde.
In oktober 1859, abolitionist John Brown leidde achttien mannen bij een inval om het arsenaal in Harper's Ferry, Virginia in beslag te nemen. Zijn doel was om een opstand te ontketenen die uiteindelijk zou leiden tot een oorlog tegen de slavernij. Buchanan stuurde de Amerikaanse mariniers en Robert E. Lee tegen de gevangengenomen rovers. Brown werd opgehangen wegens moord, verraad en samenzweren met slaven.
De Kansas-Nebraska Act gaf de inwoners van het Kansas-gebied de mogelijkheid om zelf te beslissen of ze een vrije of slavenstaat wilden worden. Er werden veel grondwetten voorgesteld. Buchanan steunde en vocht krachtig tegen de Grondwet van Lecompton, die de slavernij legaal zou hebben gemaakt. Het congres was het daar niet mee eens en het werd teruggestuurd naar Kansas voor een algemene stemming. Het was duidelijk verslagen. Dit evenement had ook het belangrijkste effect van het opsplitsen van de Democratische Partij in noorderlingen en zuiderlingen.
Wanneer Abraham Lincoln won de presidentsverkiezingen van 1860, zeven staten scheidden zich snel af van de Unie en vormden de Verbonden Staten van Amerika. Buchanan was van mening dat deze staten binnen hun rechten waren en dat de federale regering niet het recht had om een staat te dwingen in de vakbond te blijven. Ook probeerde hij op vele manieren oorlog te vermijden. Hij sloot een wapenstilstand met Florida dat er geen extra federale troepen zouden worden gestationeerd in Fort Pickens in Pensacola, tenzij de zuidelijke troepen het vuur zouden openen. Verder negeerde hij agressieve acties op schepen die troepen vervoerden naar Fort Sumter voor de kust van South Carolina.
Buchanan ging met pensioen toen hij het presidentiële kantoor verliet. Hij steunde Lincoln en zijn acties gedurende de hele oorlog. Hij schreef, De regering van Mr. Buchanan aan de vooravond van de opstand, om zijn daden te verdedigen toen de afscheiding plaatsvond.