Monster van Walter Dean Myers: A Teen Book Review

In 1999, in zijn boek voor jonge volwassenen Monster, Stelde Walter Dean Myers lezers voor aan een jonge man genaamd Steve Harmon. Steve, zestien jaar en in de gevangenis in afwachting van een moordproces, is een Afro-Amerikaanse tiener en een product van armoede en omstandigheden in de binnenstad. In dit verhaal vertelt Steve de gebeurtenissen in de aanloop naar de misdaad opnieuw en vertelt hij het drama van de gevangenis en de rechtszaal terwijl hij probeert vast te stellen of wat de aanklager over hem zei waar is. Is hij echt een monster? Lees meer over dit bekroonde boek dat een verontrustend innerlijk verslag geeft over een tiener die worstelt om voor zichzelf te bewijzen dat hij niet is wat iedereen denkt dat hij is.

Steve Harmon, een 16-jarige Afro-Amerikaanse tiener uit Harlem, wacht op een proces wegens zijn rol als medeplichtige bij een overval op een drogisterij die eindigde in een moord. Voordat Steve werd opgesloten, genoot hij van amateurfilms en besluit hij, terwijl hij in hechtenis is, zijn ervaring in de gevangenis te schrijven als filmscript. In filmscriptformaat geeft Steve lezers een verslag van de gebeurtenissen die tot de misdaad hebben geleid. Als verteller, regisseur en ster van zijn verhaal navigeert Steve lezers door de gebeurtenissen in de rechtszaal en discussies met zijn advocaat. Hij stuurt camerahoeken naar verschillende personages in het verhaal van de rechter, naar getuigen en naar de andere tieners die bij de misdaad zijn betrokken. Lezers krijgen voorrang bij de persoonlijke dialoog die Steve met zichzelf voert door middel van dagboekaantekeningen die hij tussen het script stopt. Steve schrijft zichzelf dit briefje: 'Ik wil weten wie ik ben. Ik wil de paniek die ik heb genomen weten. Ik wil duizend keer naar mezelf kijken om naar één echt beeld te zoeken. ' Is Steve onschuldig aan zijn rol in de misdaad? Lezers moeten wachten tot het einde van het verhaal om Steve's rechtszaal en persoonlijk oordeel te achterhalen.

Walter Dean Myers schrijft gruizige stedelijke fictie die het leven weergeeft van Afro-Amerikaanse tieners die opgroeien in stadswijken. Zijn personages kennen armoede, oorlog, verwaarlozing en het straatleven. Met behulp van zijn schrijftalent is Myers de stem geworden voor veel Afro-Amerikaanse tieners en creëert hij personages waarmee ze contact kunnen maken of zich kunnen verhouden. Myers, ook opgegroeid in Harlem, herinnert zich zijn eigen tienerjaren en de moeilijkheid om boven de aantrekkingskracht van de straat uit te stijgen. Als jonge jongen worstelde Myers op school, kreeg verschillende gevechten en kwam hij vaak in de problemen. Lezen en schrijven noemt hij zijn reddingslijn.

Lees recensies van voor meer aanbevolen fictie door Myers Schutter en Gevallen engelen.

Monster heeft verschillende opmerkelijke prijzen gewonnen, waaronder de Michael L. van 2000 Printz Award, de 2000 Coretta Scott King Honor Book Award en was een National Book Award Finalist in 1999. Monster staat ook op verschillende boekenlijsten als beste boek voor jongvolwassenen en als beste boek voor terughoudende lezers.

Samen met de prestigieuze prijzen, Monster is ook het doelwit geweest van verschillende boek uitdagingen in schooldistricten in het hele land. Hoewel niet vermeld op de lijst met veelvuldig uitgedaagde boeken van de American Library Association, heeft de American Booksellers For Freedom of Expression (ABFFE) gevolgd Monster's boekuitdagingen. Een boekuitdaging kwam van ouders in het Blue Valley School District in Kansas die het boek wilden uitdagen om de volgende redenen: 'vulgaire taal, seksuele explicietheid en gewelddadige beelden die zinloos zijn in loondienst."

Ondanks de verschillende boekuitdagingen om Monster, Myers blijft verhalen schrijven die de realiteit weergeven van verarmd opgroeien en in gevaarlijke buurten. Hij blijft de verhalen schrijven die veel tieners willen lezen.

Geschreven in een uniek formaat met een meeslepende verhaallijn, Monster is gegarandeerd betrokken bij tienerlezers. Of Steve onschuldig is of niet, is de grote haak in dit verhaal. Lezers worden geïnvesteerd in het leren over de misdaad, het bewijsmateriaal, de getuigenis en de andere betrokken tieners om erachter te komen of Steve onschuldig of schuldig is.

Omdat het verhaal is geschreven als een filmscript, zullen lezers het daadwerkelijke lezen van het verhaal snel en gemakkelijk te volgen vinden. Het verhaal komt in een stroomversnelling omdat er weinig details worden onthuld over de aard van de misdaad en de connectie van Steve met de andere betrokken personages. Lezers zullen worstelen om te bepalen of Steve een sympathiek of betrouwbaar personage is. De realiteit dat dit verhaal uit de krantenkoppen kan worden gehaald, maakt het een boek dat de meeste tieners, inclusief worstelende lezers, met plezier zullen lezen.

Walter Dean Myers is een bekende auteur en al zijn tienerboeken moeten worden aanbevolen om te lezen. Hij begrijpt het stadsleven dat sommige Afro-Amerikaanse tieners ervaren en door zijn schrijven geeft hij hen een stem en een publiek dat hun wereld beter kan begrijpen. De boeken van Myers pakken serieuze problemen aan waar tieners mee te maken hebben, zoals armoede, drugs, depressie en oorlog, en maken deze onderwerpen toegankelijk. Zijn openhartige aanpak is niet onomstreden gebleven, maar zijn veertig jaar lang werk is niet onopgemerkt gebleven door zijn tienerlezers, noch door beloningscommissies. Monster wordt aanbevolen door uitgevers vanaf 14 jaar. (Thorndike Press, 2005. ISBN: 9780786273638).

Bronnen:

Website van Walter Dean Myers, ABFFE