Fascinerende Fox Snake-feiten

De vossenslang is een soort Noord-Amerikaanse rat slang (colubrid). Zoals alle rattenslangen is het een niet giftige constrictor. Fox slangen lijken enigszins op het uiterlijk van koperkoppen en ratelslangen en kunnen hun staarten schudden als ze worden bedreigd, dus ze worden vaak aangezien voor hen giftig slangen. De algemene naam van de slang is een woordspeling. Een van de soortnamen, vulpinus, betekent "vosachtig" en eert Rev. Charles Fox, de verzamelaar van het soort holotype. Ook geven verstoorde vossslangen een muskus af die lijkt op de geur van een vos.

Snelle feiten: Fox Snake

Er zijn twee soorten vossenslangen. De oosterse vossenslang (Pantherophis vulpinus) wordt gevonden ten oosten van de rivier de Mississippi, terwijl de western fox snake (

Volwassen vossenslangen zijn tussen de 3 en 6 voet lang, hoewel de meeste exemplaren minder dan 4,5 voet lang zijn. Volwassen mannetjes zijn groter dan vrouwtjes. Fox-slangen hebben korte, afgeplatte snuiten. Volwassenen hebben gouden, grijze of groenbruine ruggen met donkerbruine vlekken en geel / zwarte dambordpatronen op hun buik. De koppen van sommige slangen zijn oranje. Jonge slangen lijken op hun ouders, maar zijn veel lichter van kleur.

Oostelijke vossenslangen leven ten oosten van de Mississippi-rivier, terwijl westelijke vossenslangen ten westen van de rivier leven. Fox-slangen worden gevonden in de regio van de Grote Meren, waaronder Michigan, Ohio, Missouri en Ontario. De twee soorten leven in verschillende habitats en hun verspreidingsgebied overlapt elkaar niet. Oost-vossen slangen geven de voorkeur aan wetlands, zoals moerassen. Westelijke vossenslangen leven in bossen, landerijen en prairies.

Fox slangen zijn vleeseters die zich voeden met knaagdieren, eieren, jonge konijnen en vogels. Het zijn constrictors die de prooi uitknijpen om ze te bedwingen. Zodra het slachtoffer stopt met ademen, wordt het eerst en in zijn geheel gegeten.

Fox-slangen zijn overdag actief in de lente en herfst, maar trekken zich terug in holen of onder boomstammen of rotsen tijdens warm en koud weer. In de zomer jagen ze het liefst 's nachts. Ze overwinteren in de winter. De slangen zijn bekwame zwemmers en klimmers, maar worden het vaakst op de grond aangetroffen.

De slangen zijn volgzaam en sissen en bijten alleen als ze worden uitgelokt. Aanvankelijk kunnen bedreigde slangen met hun staart schudden om ratelende geluiden in bladeren te maken. Ze werpen muskus uit anale klieren, vermoedelijk zodat ze minder smakelijk ruiken voor roofdieren.

Oost-vosslangen paren in april of mei, terwijl westelijke vossenslangen paren van april tot juli. Mannetjes worstelen met elkaar om te strijden om vrouwtjes. In juni, juli of augustus legt het vrouwtje tussen de 6 en 29 leerachtige eieren. De eieren zijn tussen de 1,5 en 2,0 inch lang en worden afgezet in bosresten of onder stronken. Na ongeveer 60 dagen komen de eieren uit. De jongen zijn onafhankelijk bij de geboorte. De levensduur van wilde vosslangen is onbekend, maar ze leven 17 jaar in gevangenschap.

Fox slangen worden door de International Union for Conservation of Nature als "minst zorgwekkend" vermeld. Over het algemeen wordt hun populatie beschouwd als stabiel of licht afnemend. Sommige staten beschermen de slang echter, voornamelijk om hem te beschermen tegen oververzameling door de dierenhandel.

Terwijl vossenslangen zich hebben aangepast om in de buurt van landbouw en menselijke bewoning te leven, kan vernietiging van habitats een bedreiging vormen. De slangen kunnen door auto's worden geraakt, gedood wanneer ze worden verward met giftige soorten of illegaal worden verzameld als huisdier.

Fox-slangen bestrijden landbouwongedierte, met name knaagdieren. Experts pleiten voor meer voorlichting over deze onschadelijke, nuttige slang om hem te beschermen tegen mensen die hem verwarren met giftige soorten.

• Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael. The Eponym Dictionary of Reptiles. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 2011. ISBN 978-1-4214-0135-5.
• Conant, R. en J. Collins. Reptielen en amfibieën Oost- / Centraal-Noord-Amerika. New York, NY: Houghton Mifflin Company. 1998.
• Hammerson, G.A. Pantherophis ramspotti. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten 2019: e. T203567A2768778. doi:10.2305 / IUCN.UK.2019-2.RLTS.T203567A2768778.en
• Hammerson, G.A. Pantherophis vulpinus. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten 2019: e. T90069683A90069697. doi:10.2305 / IUCN.UK.2019-2.RLTS.T90069683A90069697.nl
• Smith, Hobart M.; Brodie, Edmund D., Jr. Reptielen van Noord-Amerika: A Guide to Field Identification. New York: Golden Press. 1982. ISBN 0-307-13666-3.