De Zuid-Afrikaanse Republiek heeft geen enkele hoofdstad. In plaats daarvan is het een van de weinige landen ter wereld die de overheidsbevoegdheden verdeelt over drie van de grote steden: Pretoria, Kaapstad en Bloemfontein.
De vele hoofdsteden van Zuid-Afrika
De drie hoofdsteden van Zuid-Afrika zijn strategisch gelegen in het hele land, elk met een apart segment van de nationale regering. Gevraagd naar één hoofdstad, wezen de meeste mensen naar Pretoria.
- Pretoria is de administratieve hoofdstad. Het is de thuisbasis van de uitvoerende macht van de Zuid-Afrikaanse regering, waaronder de president van het kabinet. De stad herbergt ook veel afdelingen van de regering en buitenlandse ambassades.
- Pretoria ligt in de provincie Gauteng, in het noordoosten van Zuid-Afrika en vlakbij de stad Johannesburg.
- Kaapstad is de wetgevende hoofdstad. Het is de thuisbasis van het parlement van het land, waaronder de Nationale Vergadering en de Nationale Raad van Provincies.
- Kaapstad, gelegen in de zuidwestelijke hoek van Zuid-Afrika in de provincie West-Kaap, is de op één na grootste stad van de bevolking.
- Bloemfontein wordt beschouwd als de gerechtelijke hoofdstad. Het is de thuisbasis van het Supreme Court of Appeal, het op één na hoogste gerechtshof in Zuid-Afrika. Het Constitutionele Hof (de hoogste rechtbank) bevindt zich in Johannesburg.
- Bloemfontein ligt in de provincie Vrijstaat, in het centrum van Zuid-Afrika.
Naast deze drie hoofdsteden op nationaal niveau is het land verdeeld in negen provincies met elk een eigen hoofdstad.
- Oost-Kaap: hoofdstad Bhisho
- Vrijstaat: Bloemfontein
- Gauteng: Johannesburg
- KwaZulu-Natal: Pietermaritzburg
- Limpopo - Polokwane
- Mpumalanga: Nelspruit
- Northern Cape: Kimberley
- North West: Mahikeng (voorheen Mafeking)
- West-Kaap: Kaapstad
Als je naar een kaart van het land kijkt, zul je het ook merken Lesotho midden in Zuid-Afrika. Dit is geen provincie, maar een onafhankelijk land dat formeel het koninkrijk Lesotho wordt genoemd. Het wordt vaak een 'enclave van Zuid-Afrika' genoemd omdat het wordt omringd door de grotere natie.
Waarom heeft Zuid-Afrika drie hoofdsteden?
De reden dat Zuid-Afrika drie hoofdsteden heeft, is gedeeltelijk het gevolg van de politieke en culturele strijd als gevolg van de invloed van het kolonialisme in het Victoriaanse tijdperk. Apartheid—Een extreme versie van segregatie — is slechts een van de vele problemen waarmee het land sinds de 20e eeuw werd geconfronteerd.
In 1910, toen de Unie van Zuid-Afrika werd gevormd, was er een groot geschil over de locatie van de hoofdstad van het nieuwe land. Er werd een compromis bereikt om een machtsevenwicht over het hele land te verspreiden en dit leidde tot de huidige hoofdsteden.
Er is een logica achter het kiezen van deze drie steden:
- Zowel Bloemfontein als Pretoria waren vóór de Unie van Zuid-Afrika de hoofdsteden van een van de traditionele Boerenprovincies. Bloemfontein was de hoofdstad van de Oranje Vrijstaat (nu Vrijstaat) en Pretoria was de hoofdstad van Transvaal. Er waren in totaal vier traditionele provincies; Natal en Kaap de Goede Hoop waren de andere twee.
- Bloemfontein ligt in het centrum van Zuid-Afrika, dus het is logisch om de gerechtelijke overheid op deze locatie te plaatsen.
- Pretoria was lange tijd de thuisbasis van buitenlandse ambassades en overheidsdiensten. De ligging nabij de grootste van het land stad Johannesburg maakt het ook een handige locatie.
- Kaapstad was sinds de koloniale tijd gastheer van een parlement.
Aanvullende referenties
- Clark, Nancy L. en William H. Erger. "Zuid-Afrika: de opkomst en ondergang van de apartheid." Londen: Routledge, 2011.
- Ross, Robert. 'Een beknopte geschiedenis van Zuid-Afrika.' Cambridge: Cambridge University Press, 2008.