De meeste soorten plastic flessen zijn veilig om minstens een paar keer opnieuw te gebruiken als ze op de juiste manier worden gewassen met warm zeepwater. Recente onthullingen over enkele van de giftige chemicaliën in Lexan-flessen (plastic # 7) zijn dat wel genoeg om te voorkomen dat zelfs de meest toegewijde milieuactivisten ze hergebruiken - of kopen bij de eerste plaats.
Studies suggereren dat voedsel en dranken in dergelijke containers worden bewaard - inclusief die alomtegenwoordige flessen met helder water die aan bijna elke fles hangen wandelrugzak - kan sporen van bisfenol A (BPA) bevatten, een synthetische chemische stof die de natuurlijke hormoonberichten van het lichaam kan verstoren systeem.
Hergebruikte plastic flessen kunnen giftige chemicaliën uitlogen
Herhaaldelijk hergebruik van plastic flessen - die tijdens het wassen door normale slijtage oplopen - neemt toe de kans dat chemicaliën na verloop van tijd uit de kleine scheurtjes en spleten lekken die zich in de containers ontwikkelen. Volgens het Environment California Research & Policy Center, dat 130 onderzoeken over het onderwerp, BPA, heeft beoordeeld is in verband gebracht met borst- en baarmoederkanker, een verhoogd risico op een miskraam en een verlaagd testosteronniveau.
BPA kan ook grote schade aanrichten aan de ontwikkelingssystemen van kinderen. (Ouders oppassen: sommige babyflessen en drinkbekers zijn gemaakt van plastic dat BPA bevat.) De meeste experts zijn het daarmee eens de hoeveelheid BPA die mogelijk door normaal gebruik in voedsel en dranken zou kunnen uitlogen, is waarschijnlijk zeer hoog klein. Desalniettemin zijn er zorgen over het cumulatieve effect van deze kleine doses in de tijd.
Waarom plastic flessen water en frisdrank niet mogen worden hergebruikt
Gezondheidsadvocaten raden af om flessen gemaakt van plastic # 1 (polyethyleentereftalaat, ook bekend als PET of PETE) te hergebruiken, inclusief de meeste wegwerpflessen voor water, frisdrank en sap.Dergelijke flessen kunnen veilig zijn voor eenmalig gebruik, maar hergebruik moet worden vermeden. Studies tonen ook aan dat de containers DEHP kunnen uitlogen - een ander waarschijnlijk carcinogeen voor de mens - wanneer ze structureel zijn aangetast en in een minder dan perfecte staat verkeren.
Miljoenen plastic flessen komen terecht op stortplaatsen
Elke minuut worden er wereldwijd een miljoen plastic flessen gekocht, wat neerkomt op 20.000 per seconde - alleen al in 2016 werden 480 miljard flessen verkocht.Gelukkig zijn deze containers eenvoudig te recyclen en zal zowat elk gemeentelijk recyclingsysteem ze terugnemen. Toch is het gebruik ervan verre van ecologisch verantwoord. Het non-profit Centrum voor Internationaal Milieurecht ontdekte dat in 2019 de productie en verbranding van plastic zou meer dan 850 ton broeikasgassen, giftige emissies en vervuilende stoffen produceren naar opwarming van de aarde.En hoewel PET-flessen kunnen worden gerecycled, werd minder dan de helft van de in 2016 gekochte flessen ingezameld voor recycling en werd slechts 7% omgezet in nieuwe flessen.De rest vindt zijn weg stortplaatsen elke dag.
Bij het verbranden van plastic flessen komen giftige chemicaliën vrij
Een andere slechte keuze voor al dan niet herbruikbare waterflessen is plastic # 3 (polyvinylchloride / PVC), dat kan uitlogen hormoonverstorende chemicaliën in de vloeistoffen die erin zijn opgeslagen en geven ook synthetische kankerverwekkende stoffen af aan het milieu wanneer verbrand. Van plastic # 6 (polystyreen / PS) is aangetoond dat het ook styreen, een waarschijnlijk carcinogeen voor de mens, uitloogt in eten en drinken.
Er bestaan veilige herbruikbare flessen
Plastic flessen zijn niet de enige herbruikbare containers die beschikbaar zijn voor consumenten. Veiligere keuzes omvatten flessen gemaakt van HDPE (plastic # 2), polyethyleen met lage dichtheid (LDPE of plastic # 4) of polypropyleen (PP of plastic # 5). Aluminium en roestvrijstalen waterflessen, zoals die je kunt vinden bij online retailers en in veel natuurvoedingsmarkten van natuursteen zijn veiliger keuzes die herhaaldelijk en uiteindelijk kunnen worden hergebruikt gerecycled.