Reis naar bijna elke grote stad ter wereld en je zult een bekend gezicht vinden: een glans van bruine waas die over de stad zweeft smog. Deze smog komt voornamelijk van auto's, SUV's en pick-up trucks, die dingen die de meesten van ons dagelijks rijden.
Samen met de smog komt kooldioxide (CO2), een broeikasgas dat de belangrijkste oorzaak is klimaatverandering. Toegevoegd aan deze ramp is stedelijke groei die de nieuwe manier van leven wordt, en daarmee uitdagingen voor transport. In Amerika zijn de straten in de stad al verstopt en begint het verkeer van één keer in de spits nu om 05:00 uur en eindigt om 19:00 uur.
Maar de dingen staan op het punt beter te worden. Een nieuwe innovatiegolf, geleid door autofabrikanten en autotechnologiebedrijven, zal de rijervaring veranderen. Maak je geen zorgen, de auto verdwijnt niet, hij wordt alleen aangedreven door verschillende energieën en krijgt in sommige gevallen nieuwe vormen.
Conceptauto's zijn hoe fabrikanten ideeën voor de toekomst uitwerken. In een poging om de problemen van vervuiling en drukke straten op te lossen, zullen hun ideeën over auto's van de toekomst slimmer, wendbaarder en veiliger zijn. Ze zullen ook zelfrijdend zijn, de persoon achter het stuur volgen en zelfs onderling communiceren om botsingen te voorkomen.
Hier zijn zeven conceptauto's die best kunnen zijn wat we in 2025 gaan rijden. Er is zelfs één auto die momenteel deelneemt aan een proefprogramma voor het delen van voertuigen, en één, als het autobedrijf een toezegging doet en toegewijd is, zou voor 2020 op de weg kunnen zijn.
De Volkswagen NILS, een elektrisch Commuter-auto voor de stedelijke wereld van de toekomst, is ontworpen en ontwikkeld om een dynamische rijervaring te bieden zonder uitstoot of geluid te genereren. De blauwdruk volgde op een Formule 1-auto: de bestuurder zit in het midden, een lichtgewicht 25 kilowattuur elektrische motor achter de achterwielen en vier vrijstaande 17-inch banden en wielen hangt.
Die blauwdruk kwalificeert de NILS misschien niet als een prestatiemachine, maar hij is lichtgewicht. De auto is samengesteld uit aluminium, polycarbonaat en andere lichtgewicht materialen en weegt slechts 1015 pond. Een minimalistische cabine heeft een zeven-inch TFT-scherm dat snelheid, bereik en energiestroom aangeeft. Een tweede display, dat in de A-stijl kan worden geklikt, is een draagbare navigatie- en entertainmenteenheid.
Dankzij een bereik van 40 mijl en een topsnelheid van 80 mph zou de NILS het ideale voertuig zijn voor de meeste pendelaars en een weerspiegeling van een nieuw tijdperk.
Chevrolet's tweede generatie EN-V 2.0 (Electric Networked-Vehicle) ziet er misschien uit alsof ontwerpers een lieveheersbeestje hebben gekruist met een Transformatorrobot, het elektrische voertuig met twee zitplaatsen, kan met mijlen van 25 mijl per uur door steden rijden met energie van een lithium-ion accu. De prototype-auto is ontwikkeld om de mogelijkheden te laten zien om zorgen over verkeersopstoppingen, parkeermogelijkheden, luchtkwaliteit en betaalbaarheid voor de steden van morgen weg te nemen.
Hoewel de kleine EN-V 2.0 een standaard stuur, gaspedaal en rempedaal heeft, bevat hij ook een volledige aanvulling van camera's, lidarsensoren en voertuig-naar-voertuig (V2X) -technologie om veel of alle rijbeslissingen te nemen terwijl de bestuurder rijdt handenvrij. Het heeft ook kenmerken waar consumenten om vragen, zoals klimaatbeheersing en persoonlijke opslagruimte.
In mei vorig jaar begon de EN-V 2.0 met een proefprogramma voor het delen van voertuigen, gelanceerd door General Motors en de Shanghai Jiao Tong University. Zestien auto's staan op het programma en als je Shanghai bezoekt, deel dan een ritje. De EN-V 2.0 opent een opwindende toekomstvisie op multimodaal transport.
Hoewel het moeilijk te voorspellen is hoe het autolandschap er in 2025 uit zal zien, is zoveel zeker: Mercedes zal nog steeds luxe auto's bouwen voor degenen die het geluk hebben ze te betalen.
Ontworpen om te representeren hoe een luxe vierpersoons auto er in 2025 uit zou kunnen zien, de F 125! is een F-Cell plug-in hybride. Elektrisch vermogen voor de vier motoren, één in elk wiel, wordt aan boord opgewekt door de F-Cell-brandstofcel. Het onderzoeksvoertuig maakt conceptueel gebruik van een lithium-zwavelaccu van 10 kilowattuur dat inductief kan worden opgeladen. Samen produceren de motoren 231 pk en leveren vierwielaandrijving tractie die Mercedes e4Matic noemt.
Door het gebruik van lichtgewicht vezelversterkte kunststof, koolstofvezel, aluminium en hoogwaardig staal wordt het gewicht tot een minimum beperkt. De auto heeft autonome functies, kan automatisch van rijstrook wisselen en door files navigeren zonder tussenkomst van de bestuurder. Mercedes zegt de F 125! kan tot 31 mijl rijden op alleen batterijvermogen, voordat hij overschakelt op stroom van de brandstofcel. Vervolgens kan de auto nog eens 590 mijl op waterstof rijden voordat er moet worden bijgetankt.
Zoals je misschien al geraden had, volgt Nissan's PIVO 3-concept PIVO 1 en 2. Maar in tegenstelling tot zijn voorgangers, zou de autofabrikant dit kleine stedelijke elektrische voertuig met drie zitplaatsen willen produceren. De PIVO 3 is misschien niet in staat om te "krabben lopen" zoals zijn directe voorganger, maar hij heeft een aantal eigenaardige trucs.
Ten eerste schuiven de twee deuren open als een minibusje om op krappe parkeerplaatsen in en uit te kunnen rijden. De futuristische cabine plaatst de bestuurdersstoel naar voren en naar het midden, geflankeerd door twee passagiersstoelen. De stroom wordt geleverd door individuele elektromotoren op het wiel, en de energie wordt geleverd door een op Nissan Leaf geïnspireerde lithium-ionaccu. Met de achterwielbesturing kan de PIVO praktisch om zijn as draaien, en Nissan zegt dat de ongeveer 10 meter lange EV een U-bocht kan maken op een weg van slechts 13 voet breed.
Maar de grootste truc van de PIVO 3 komt van zijn elektronische gadgets. Bestuurders kunnen meedoen aan wat Nissan een Automatic Valet Parking (AVP) -systeem noemt. Het systeem vindt niet alleen een parkeerplaats, maar de auto rijdt zelfstandig weg om te parkeren en laadt zichzelf op, en keert vervolgens terug wanneer hij wordt gebeld door een smartphone. Het nadeel is dat dit alleen gebeurt op AVP-parkeerterreinen van de toekomst, zeg 2025.
Toyota's Fun Vii is anders dan alle futuristische conceptauto's die we ooit hebben gezien. De buitenkant is gemaakt van aanraakschermpanelen die kunnen worden gewijzigd, op basis van de voorkeuren van de eigenaar, door eenvoudig een smartphone-app te downloaden of door een afbeelding naar Facebook te uploaden. Toen Akio Toyoda, president van Toyota, aan de media werd voorgesteld, zei hij:
Het plezier gaat verder in de 13 voet lange, drie passagiers Fun Vii, die staat voor 'voertuig interactief' Internet. " Net als de buitenkant kunnen alle visuals die u aan de binnenkant wilt zien, draadloos worden geverfd echte tijd. Dan is er de holografische dame 'navigatieconciërge' met een schattig hoedje dat uit het dashboard springt. Ze kan u rondleiden in de kenmerken van het voertuig of u helpen de weg te vinden van de ene plaats naar de andere. Omdat de auto is verbonden met alle andere auto's op de weg en zelf rijdt, is rijden moeiteloos. En als dat allemaal niet leuk genoeg is, kan de Fun Vii direct worden omgezet in een videogame.
Zou het niet cool zijn als plug-in voertuigen op hernieuwbare energie zouden kunnen rijden, zoals zonlicht? Het C-Max Solar Energi-concept van Ford brengt ons dichter bij die realiteit. In samenwerking met het in Californië gevestigde SunPower Corp., rustte Ford een C-Max Energi plug-in hybride uit met 300 watt donkere, licht gebogen zonnepanelen op het dak. Onder normale daglichtomstandigheden kunnen de zonnepanelen niet genoeg laadenergie leveren om de kosten te rechtvaardigen.
Om dat probleem op te lossen, werkten Ford en SunPower samen met het Georgia Institute of Technology in Atlanta. De onderzoekers bedachten een zonneconcentratorluifel buiten het voertuig die een speciale Fresnel-lens gebruikt die de impact van zonlicht vergroot tot een batterijlading van vier uur (8 kilowattuur). Zie de luifel als een vergrootglas van een carport.
Het resultaat is dat de Ford C-MAX Solar Energi met volledige lading naar schatting hetzelfde totale bereik heeft als een conventionele C-MAX Energi van maximaal 620 mijl, inclusief maximaal 21 mijlen die alleen elektrisch zijn. Het concept heeft nog steeds een oplaadpoort om indien nodig via het elektriciteitsnet op te laden. Het interessante is dat alles is gemaakt van de standaardcomponenten van vandaag en dat het over ongeveer twee jaar onderweg kan zijn.
Autobedrijven zijn niet de enige mensen die conceptauto's kunnen ontwerpen om ideeën voor de toekomst uit te werken. Volkswagen, wat zich in het Engels vertaalt naar 'volkswagen', lanceerde The People’s Car Project in China, dat Chinese consumenten uitnodigde om ideeën in te dienen voor auto's van de toekomst. Een van de drie designwinnaars was Wang Jia, een student en een inwoner van Chengdu in de provincie Sichuan. Ze stelde zich een lange, smalle, gemakkelijk te parkeren, emissievrije tweezitter voor in de vorm van een zeer grote band.
Jia's inspiratie voor een voortstuwingssysteem kwam van de Shanghai Maglev-trein, die met elektromagnetische ophanging langs speciale rails kan zweven. De Volkswagen Hover Car is niet zo vergezocht als het lijkt. De technologie om de auto- en wegeninfrastructuur te produceren is vandaag beschikbaar.