Trendverhalen waren een onderafdeling van journalistiek gereserveerd voor lichte functies, zoals nieuwe mode of een televisieshow die een onverwacht publiek trekt. Maar niet alle trends zijn gericht op popcultuur en afhankelijk van waar u rapporteert, kunnen trends in uw stad enorm verschillen van een stad in een andere staat of een ander land.
Er is absoluut een andere benadering voor het schrijven van een verhaal over sexting voor tieners dan voor een verhaal over een hete nieuwe videogame. Maar beide kunnen worden beschouwd als trendverhalen.
Dus hoe vind je een trendverhaal, en hoe past u uw aanpak aan het onderwerp aan? Hier volgen enkele tips voor het vinden en rapporteren van trends.
Ken uw rapportage-beat
Hoe meer je een beat bedekt, of het nu een geografische beat is (zoals een lokale gemeenschap bestrijken) of een actueel onderwerp (zoals onderwijs of vervoer), hoe gemakkelijker u trends kunt herkennen.
Een paar die misschien opduiken op de beat van het onderwijs: gaan veel leraren vroeg met pensioen? Rijden er meer studenten naar school dan in de afgelopen jaren? Soms kun je deze trends herkennen door oplettend te zijn en goed ontwikkelde bronnen te hebben, zoals ouders in het schooldistrict of leraren.
Controleer openbare registers
Soms is een trend niet gemakkelijk te herkennen en heb je misschien meer dan anekdotische informatie nodig om vast te stellen wat het verhaal is. Er zijn veel bronnen van openbare informatie, zoals politierapporten en rapporten van overheidsinstanties die kunnen helpen een trend te illustreren die nog niet volledig is vastgesteld.
Als je bijvoorbeeld door de politie wordt geslagen, zie je in een bepaalde buurt veel drugsarrestaties of autodiefstallen. Zou dit kunnen wijzen op een grotere misdaadgolf of een probleem met drugs die het gebied binnenstromen?
Als u in uw rapportage gegevens uit openbare registers gaat gebruiken (en dat zou u absoluut moeten doen), moet u weten hoe u een openbare registreerverzoek indient. Ook wel FOIA genoemd (Wet op de vrijheid van informatie) verzoek, dit is een formeel verzoek van een overheidsinstantie om openbare informatie beschikbaar te stellen.
Soms zullen bureaus tegen dergelijke verzoeken in gaan, maar als het openbare informatie is, moeten ze een wettelijke reden opgeven om de informatie niet te verstrekken, meestal binnen een bepaald tijdsbestek.
Houd je ogen open voor trends
Trendverhalen komen niet alleen van een rapportageslag of openbare registers. Je merkt misschien een trend in je dagelijkse activiteiten, of het nu in het restaurant is waar je je koffie haalt, de kapperszaak of kapsalon, of zelfs de bibliotheek.
Universiteitscampussen zijn een geweldige plek om trends te observeren, vooral in kleding en muziek. Het is goed om social media in de gaten te houden, al zullen trends die je daar opmerkt waarschijnlijk ook opgemerkt worden door honderden andere mensen. Het doel is om op te sporen wat het is dat een buzz genereert op het moment dat het oud nieuws wordt.
Ken uw lezerspubliek of publiek
Zoals bij elke journalistiek, is het belangrijk om je publiek te kennen. Als u in een buitenwijk voor een krant schrijft en uw lezerspubliek bestaat voornamelijk uit ouderen en gezinnen met kinderen, waar zullen ze zich dan niet van bewust zijn en wat moeten ze weten? Het is aan jou om erachter te komen welke trends interessant zijn voor je lezers en welke ze misschien al kennen.
Zorg ervoor dat uw trend echt een trend is
Journalisten worden soms belachelijk gemaakt omdat ze verhalen schrijven over trends die niet echt trends zijn. Zorg er dus voor dat alles waar je over schrijft echt is en niet het verzinsel van iemands verbeelding of iets dat slechts een handvol mensen doet. Spring niet zomaar op een verhaal; doe de rapportage om te verifiëren dat waar je over schrijft echt enige geldigheid heeft.