Er is nog nooit zo'n tumultueuze tijd geweest in de nieuwssector. Kranten nemen drastisch af en geconfronteerd worden met faillissement of het vooruitzicht om volledig failliet te gaan. Webjournalistiek is in opkomst en neemt vele vormen aan, maar er zijn echte vragen over of het echt kranten kan vervangen.
Ondertussen blijft de persvrijheid in veel landen over de hele wereld onbestaande of wordt deze bedreigd. Er zijn ook aanhoudende controverses over zaken als journalistieke objectiviteit en eerlijkheid. Het lijkt soms een warboel, maar er zijn veel factoren die we in detail zullen onderzoeken.
Journalistiek in gevaar afdrukken
Kranten zitten in de problemen. De oplage daalt, advertentie-inkomsten krimpen en de sector heeft een ongekende golf van ontslagen en bezuinigingen meegemaakt. Dus wat brengt de toekomst?
Hoewel sommige mensen zullen beweren dat kranten dood of stervend zijn, passen veel traditionele verkooppunten zich inderdaad aan de nieuwe digitale wereld aan. De meeste bieden al hun inhoud online aan, hetzij via betaalde abonnementen of gratis. Dit geldt ook voor tv- en radio-mediakanalen.
Hoewel het in eerste instantie leek alsof moderne technologie de traditie zou overwinnen, lijkt het tij een evenwicht te vinden. Lokale kranten zijn bijvoorbeeld nieuwe manieren ontdekken om een verhaal te lokaliseren om lezers aan te trekken die geïnteresseerd zijn in een kleiner deel van het grotere geheel.
De opkomst van webjournalistiek
Met de achteruitgang van kranten lijkt webjournalistiek de toekomst van de nieuwssector. Maar wat bedoelen we precies met webjournalistiek? En kan het echt kranten vervangen?
In algemene termen omvat webjournalistiek bloggers, burgerjournalisten, hyperlokale nieuwssites en zelfs websites voor printpapier. Het internet heeft zeker de wereld geopend voor meer mensen om te schrijven wat ze maar willen, maar dat betekent niet dat al deze bronnen dezelfde geloofwaardigheid hebben.
Bloggers richten zich bijvoorbeeld vaak op een niche-onderwerp, net als burgerjournalisten. Omdat sommige van deze schrijvers geen training hebben in of noodzakelijkerwijs geven om de ethiek van de journalistiek, kan hun persoonlijke vooroordeel overkomen in wat ze schrijven. Dit is niet wat wij per se als "journalistiek" beschouwen.
Journalisten zijn bezorgd over de feiten, komen tot de kern van het verhaal en hebben hun eigen jargon. Het zoeken naar antwoorden en het op objectieve manieren vertellen is al lang een doel van professionele verslaggevers. Veel van deze professionals hebben inderdaad een uitlaatklep gevonden in de online wereld, wat het voor nieuwsconsumenten lastig maakt.
Sommige bloggers en burgerjournalisten zijn onbevooroordeeld en produceren geweldige nieuwsberichten. Evenzo zijn sommige professionele journalisten niet objectief en steunen ze op de een of andere manier op politieke en sociale kwesties. Deze snelgroeiende online outlet heeft alle soorten aan beide kanten gecreëerd. Dit is het grotere dilemma omdat het nu aan de lezers is om te beslissen wat geloofwaardig is en wat niet.
Persvrijheden en rechten van journalisten
In de Verenigde Staten heeft de pers veel vrijheid om kritisch en objectief te rapporteren over de belangrijke kwesties van de dag. Deze persvrijheid is verleend door het eerste amendement de Amerikaanse grondwet.
In een groot deel van de wereld is de persvrijheid beperkt of vrijwel afwezig. Verslaggevers worden vaak in de gevangenis gegooid, geslagen of zelfs vermoord om hun werk te doen. Zelfs in de Verenigde Staten en andere vrije-perslanden staan journalisten voor ethische dilemma's over vertrouwelijke bronnen, het onthullen van informatie en het samenwerken met wetshandhavers.
Al deze zaken zijn van groot belang voor de professionele journalistiek. Het is echter onwaarschijnlijk dat iets in de nabije toekomst vanzelf oplost.
Bias, Balance en een Objective Press
Is het persdoel? Welk nieuwskanaal is echt eerlijk en evenwichtig, en wat betekent dat eigenlijk? Hoe kunnen verslaggevers hun vooroordelen opzij zetten en de waarheid echt melden?
Dit zijn enkele van de grootste vragen van de moderne journalistiek. Kranten, kabeltelevisienieuws en radio-uitzendingen zijn allemaal onder vuur komen te liggen omdat ze verhalen met vooringenomenheid rapporteerden. Dit geldt vooral voor politieke berichtgeving, maar zelfs sommige verhalen die niet gepolitiseerd mogen worden, worden er het slachtoffer van.
Een perfect voorbeeld is te vinden op kabelnieuws. Je kunt hetzelfde verhaal op twee netwerken bekijken en twee totaal verschillende perspectieven krijgen. De politieke kloof is inderdaad in de journalistiek terechtgekomen - in print, on air en online. Gelukkig hebben een aantal verslaggevers en outlets hun vooringenomenheid onder controle gehouden en blijven ze het verhaal op een eerlijke en evenwichtige manier vertellen.