Biografie van Isabel Allende, Chileense auteur

Isabel Allende (geboren Isabel Allende Llona, ​​2 augustus 1942) is een Chileense schrijver die gespecialiseerd is in magische realistische literatuur. Ze wordt beschouwd als de meest gelezen Spaanstalige auteur ter wereld en heeft ontvangen talloze prijzen, waaronder de Nationale Literatuurprijs van Chili en de Amerikaanse presidentiële medaille van Vrijheid.

Snelle feiten: Isabel Allende

Allende was de dochter van Francisca Llona Barros en Tomás Allende en werd geboren in Lima, Peru. Destijds was haar vader in openbare dienst en werkte hij bij de Chileense ambassade. In 1945, toen Allende slechts drie was, verdween haar vader en liet zijn vrouw en drie kinderen achter. Haar moeder verhuisde hun familie naar Santiago, Chili, waar ze bijna tien jaar woonden. In 1953 hertrouwde Francisca met Ramón Huidobro, een diplomaat. Huidobro werd overzee gestuurd; zijn detachering liet hun hele gezin tussen 1953 en 1958 naar Libanon en Bolivia reizen.

Terwijl het gezin in Bolivia was gestationeerd, werd Allende naar een Amerikaanse privéschool gestuurd. Toen ze naar Beiroet, Libanon verhuisden, werd ze opnieuw naar een privéschool gestuurd, deze in het Engels. Allende was een goede student en een vraatzuchtige lezer tijdens haar schooljaren en daarna. Bij de terugkeer van de familie naar Chili in 1958 was Allende dat homeschooled voor de rest van haar schooljaren. Ze ging niet naar de universiteit.

Isabel Allende begon haar carrière vroeg, te beginnen in 1959 bij de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties in Santiago. Ze werkte verschillende jaren voor de VN-organisatie als secretaresse. Haar werk met hen stuurde haar ook naar het buitenland, waar ze werkte in Brussel, België en andere steden in Europa.

Allende trouwde relatief jong. Ze ontmoette Miguel Frías, een jonge ingenieursstudent, en ze trouwden in 1962. Het jaar daarop beviel Allende van haar dochter Paula. Haar zoon Nicolás werd geboren in 1966 in Chili. Het thuisleven van Allende was redelijk traditioneel in termen van geslachtsrollen en gezinsdynamiek, maar ze bleef het hele huwelijk doorwerken. Allende werd vloeiend Engels als tweede taal; het gezin van haar man sprak ook Engels.

Al vroeg in haar carrière was Allende's eerste grote schrijfgerelateerde baan als vertaler van romans. Het was haar taak om eenvoudig Engelse romances naar het Spaans te vertalen, maar ze begon de dialoog te bewerken om de heldinnen meer driedimensionaal en intelligent te maken, en voerde zelfs de eindes aan sommige van de boeken die ze vertaalde om de heldinnen meer onafhankelijke gelukkig-ooit-afters te geven in plaats van de traditionele "jonkvrouw" verhalen waarin ze werden gered door de romantische helden. Zoals je zou verwachten, brachten deze niet-goedgekeurde wijzigingen in de boeken die ze alleen moest vertalen haar in heet water, en werd ze uiteindelijk ontslagen uit deze baan.

In 1967 begon Allende een carrière in de journalistiek en trad hij toe tot de redactie van Paula tijdschrift. Ze werkte toen bij Mempato, een kindertijdschrift, van 1969 tot 1974. Uiteindelijk bereikte ze de rang van redacteur bij Mempato, het publiceren van enkele korte kinderverhalen en een verzameling artikelen gedurende dezelfde periode. Allende werkte ook in de televisieproductie voor een aantal Chileense nieuwszenders van 1970 tot 1974. Het was in de loop van haar journalistieke carrière die ze ontmoette en interviewde Pablo Neruda, die haar aanmoedigde om de wereld van de journalistiek te verlaten om fictie te schrijven, en vertelde haar dat ze veel te fantasierijk was om haar tijd door te brengen in journalistiek in plaats van creatief schrijven. Zijn suggestie dat ze haar satirische artikelen in een boek samenvoegde, leidde eigenlijk tot haar eerste gepubliceerde boek. In 1973 speelt Allende, El Embajador, werd uitgevoerd in Santiago.

De ontluikende carrière van Allende werd onverwacht afgebroken, wat haar leven in gevaar bracht, maar uiteindelijk leidde ze er uiteindelijk toe de ruimte te vinden om te schrijven. Salvador Allende, destijds president van Chili en een neef van Allende's vader, werd omvergeworpen in 1973, die het leven van Allende voor altijd heeft veranderd. Ze begon te helpen met het regelen van veilige doorgangen vanuit het land voor mensen op de gezochte lijsten van het nieuwe regime. Al snel echter, haar moeder en stiefvader - die door president tot ambassadeur in Argentinië was benoemd Allende in 1970 - werd bijna vermoord en zij zelf belandde op een lijst en begon de dood te ontvangen gevaren. Wetende dat het nieuwe regime zijn tegenstanders en hun families al volgde en executeerde, vluchtte Allende naar Venezuela, waar ze 13 jaar woonde en schreef. Gedurende deze tijd begon ze te werken aan het manuscript dat haar eerste gepubliceerde roman zou worden, Het huis der geesten, hoewel het pas in 1982 werd gepubliceerd.

Ze werkte als journalist en als schoolbestuurder, maar Allende ging echt door met schrijven in Venezuela, terwijl ze ook in opstand kwam patriarchale, traditionele genderrollen thuis. Ze scheidde van haar man in 1978 en scheidde hem uiteindelijk in 1987. Ze verklaarde dat haar verhuizing naar Venezuela, hoewel gedwongen door politieke omstandigheden, haar waarschijnlijk heeft geholpen bij het schrijven van haar carrière door haar te laten ontsnappen aan het verwachte leven van een vrouw en moeder die thuis bleef. In plaats van vast te zitten in die rol, stelde de omwenteling in haar leven haar in staat zich los te maken en haar eigen weg te banen. Haar romans weerspiegelen vaak deze houdingen: net zoals ze het einde van romantische romans had bewerkt om de heldinnen te maken sterker, haar eigen boeken hebben meestal complexe vrouwelijke personages die door mannen gedomineerde machtsstructuren uitdagen en ideeën.

Allende's eerste roman, Het huis der geesten, werd geïnspireerd in 1981 toen ze werd gebeld dat haar geliefde grootvader de dood naderde. Ze was in ballingschap in Venezuela en kon hem niet zien, dus begon ze in plaats daarvan een brief te schrijven. De brief aan hem veranderde uiteindelijk in Het huis der geesten, die werd geschreven in de hoop haar grootvader tenminste 'geestelijk' in leven te houden.

Het huis der geesten hielp de reputatie van Allende te vestigen in het genre van magisch realisme. Het volgt vier generaties van een enkele familie, te beginnen met een vrouw met bovennatuurlijke krachten die ze stiekem in haar dagboek herinnert. Naast de familiesaga is er belangrijk politiek commentaar. Hoewel de naam van het land waar de roman zich afspeelt nooit wordt genoemd, noch zijn er enige herkenbare namen tussen de figuren in het boek, de roman's verhaal over postkolonialisme, revolutie en het resulterende onderdrukkende regime is een vrij duidelijke parallel voor het tumultueuze verleden van Chili en Cadeau. Deze politieke elementen zouden een grotere rol spelen in sommige van haar volgende romans.

Allende volgde Het huis der geesten twee jaar later met De porseleinen dikke dame, die terugkeerde naar haar roots als kinderauteur. Het boek is gebaseerd op twee belangrijke gebeurtenissen in het echte leven van Allende: haar afscheiding van haar man en de repressieve politiek van het Pinochet-regime in haar geboorteland Chili. Dit zou een rode draad worden in veel van Allende's werk - het gebruiken van de gebeurtenissen in haar eigen leven, zelfs de trieste of negatieve, om haar creatieve output te inspireren.

Eva Luna en Van liefde en schaduwen gevolgd, die beide de spanningen onder het Pinochet-regime hadden aangepakt. Het werk van Allende dook destijds ook terug in de pool van korte verhalen. In 1991 kwam ze uit met De verhalen van Eva Luna, gepresenteerd als een reeks korte verhalen verteld door de heldin van Eva Luna.

Het persoonlijke leven van Allende nam plaats aan het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig, wat haar schrijfprestaties beperkte. In 1988, na het beëindigen van haar scheiding van Frías, ontmoette Allende William Gordon tijdens een boekenreis in de VS Gordon, een advocaat en schrijver uit San Francisco, trouwde later dat jaar met Allende. Allende verloor haar dochter, Paula, in 1992, nadat ze in een vegetatieve toestand ging na complicaties van porfyrie en een medicijndoseringsfout die resulteerde in ernstige hersenschade. Na de dood van Paula begon Allende een liefdadigheidsinstelling in haar naam en ze schreef een memoires, Paulain 1994.

In 1999 keerde Allende terug naar het schrijven van familie-epen met Dochter van fortuin en het volgende jaar, het vervolg Portret in Sepia. Allende's werk dook opnieuw in het fictiegenre met een trio van boeken voor jonge volwassenen die terugkwamen in haar magische realisme-stijl: Stad van de beesten, Koninkrijk van de gouden draaken Bos van Pygmeeën. Naar verluidt koos ze ervoor om boeken voor volwassenen te schrijven op aandringen van haar kleinkinderen. In 2005 bracht ze ook uit Zorro, haar eigen kijk op de volksheld.

Allende blijft romans schrijven, meestal magisch realisme en historische fictie. Hoewel ze zich vaak blijft concentreren op Latijns-Amerikaanse verhalen en culturen, is dit niet altijd het geval, en haar romans hebben de neiging om een ​​empathie uit te drukken met onderdrukte volkeren door de geschiedenis heen en over de hele wereld wereldbol. Bijvoorbeeld haar roman uit 2009 Eiland onder de zee speelt zich af tijdens de Haïtiaanse revolutie van de late 18e eeuw. Vanaf 2019 heeft ze 18 romans uitgebracht, samen met collecties van korte verhalen, kinderliteratuur en vier non-fictie memoires. Haar meest recente werk is haar roman voor 2019 Lang bloemblad van de zee. Voor het grootste deel woont ze nu in Californië, waar ze bij Gordon verbleef tot hun scheiding in 2015.

In 1994 was Allende de eerste vrouw die de Gabriela Mistral Order of Merit ontving. Ze heeft een hele reeks literaire prijzen ontvangen en haar algehele culturele bijdragen zijn wereldwijd erkend met nationale en organisatorische literaire prijzen in Chili, Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Portugal, de Verenigde Staten en meer. Bij de Olympische Spelen 2006 in Turijn, Italië, was Allende een van de acht vlag-dragers bij de openingsceremonie. In 2010 ontving ze de Nationale Literatuurprijs van Chili en in 2014 kende president Barack Obama haar de Presidential Medal of Freedom toe, de hoogste civiele onderscheiding in de VS.

Sinds 1993 is Allende Amerikaans staatsburger, hoewel haar Latijns-Amerikaanse wortels duidelijk zichtbaar zijn in haar werk, dat gebaseerd is op haar eigen levenservaringen en haar vruchtbare verbeelding. In 2018 ontving ze de Lifetime Achievement Award voor Distinguished Contribution to American Letters bij de National Book Awards.

Allende schrijft grotendeels, hoewel niet uitsluitend, in het genre van magisch realisme, waarbij hij vergelijkingen trekt met auteurs zoals Gabriel García Márquez. Magisch realisme wordt vaak geassocieerd met de Latijns-Amerikaanse cultuur en auteurs, hoewel andere schrijvers ook het genre gebruiken. Het genre, zoals de naam al doet vermoeden, is een brug tussen realisme en fantasiefictie. Meestal gaat het om een ​​verhaalwereld die in wezen realistisch is, behalve één of twee fantasie-elementen, die vervolgens met even realisme worden behandeld als de niet-fantastische elementen.

In verschillende van haar werken speelt de complexe politieke situatie van haar geboorteland Chili een rol, zowel in directe voorstellingen als in allegorische zin. Allende's familielid Salvador Allende was de president tijdens een tumultueuze en controversiële tijd in Chili, en hij werd afgezet door een militaire staatsgreep onder leiding van Pinochet (en stilzwijgend ondersteund door het militaire en inlichtingenapparaat van de Verenigde Staten). Pinochet stelde een militaire dictatuur in en verbood onmiddellijk alle politieke dissidenten. Mensenrechtenschendingen werden uitgevoerd, Allende's bondgenoten en voormalige collega's werden opgespoord en vermoord, en burgers werden ook verstrikt in het verpletteren van afwijkende meningen. Allende werd persoonlijk getroffen door de omwenteling, maar ze schreef ook over het regime vanuit een politiek standpunt. Enkele van haar romans, met name Van liefde en schaduwen, verbeelden expliciet het leven onder het Pinochet-regime en doen dit met een kritische blik.

Misschien het belangrijkste is dat de werken van Allende vaak aan bod komen kwesties van geslacht, specifiek over de rol van vrouwen in patriarchale samenlevingen. Vanaf haar vroegste tijd als vertaler van romans, is Allende geïnteresseerd geweest in het uitbeelden van vrouwen die uit de traditionele, conservatief schimmels die huwelijk en moederschap positioneren als het toppunt van de vrouwelijke ervaring. In plaats daarvan presenteren haar romans complexe vrouwen die proberen de leiding te nemen over hun eigen leven en bestemming, en ze onderzoekt de gevolgen - zowel goed als slecht - van wat er gebeurt wanneer vrouwen proberen zichzelf te bevrijden.

• ^{Cox, Karen Castellucci. Isabel Allende: A Critical Companion. Greenwood Press, 2003.}
• ^{Main, Mary. Isabel Allende, prijswinnende Latijns-Amerikaanse auteur. Enslow, 2005}