Beginnende verslaggevers bekijk het schrijven van overlijdensberichten vaak met minachting. Ze zeggen immers dat een obit van nature oud nieuws is, het verhaal van een leven dat al geleefd heeft.
Maar ervaren journalisten weten dat obits enkele van de meest bevredigende artikelen zijn om te doen; ze geven de schrijver de kans om van begin tot eind een mensenleven te beschrijven, en daarbij thema's en diepere betekenis te vinden dan de simpele hervertelling van gebeurtenissen.
En obits gaan tenslotte over mensen en schrijft niet over mensen wat maakt journalistiek zo interessant in de eerste plaats?
Het formaat
Het formaat voor een obit is verrassend eenvoudig - het is in feite geschreven als een hard-news story, met wat neerkomt op een vijf W's en de H lede.
Dus de lede van een obit moet omvatten:
- Wie is er dood gegaan
- Wat is er gebeurd
- Waar de persoon stierf (dit is optioneel voor de leerling en wordt in plaats daarvan soms in de tweede alinea geplaatst)
- Toen ze stierven
- Waarom of hoe ze stierven
Maar een obed lede gaat verder dan de vijf W's en de H en omvat een samenvatting van wat het leven van de persoon interessant of belangrijk maakte. Dit gaat meestal over wat ze deed in het leven. Of de overledene nu een bedrijfsleider was of een huisvrouw, de leerling zou moeten proberen samen te vatten (in het kort natuurlijk) wat de persoon speciaal maakte.
Obit ledes omvatten over het algemeen ook de leeftijd van de persoon.
Voorbeeld
John Smith, een wiskundeleraar die algebra, trigonometrie en calculus interessant maakte voor verschillende generaties studenten op Centerville High School, stierf vrijdag aan kanker. Hij was 83.
Smith stierf thuis in Centerville na een lange strijd met darmkanker.
Je kunt zien hoe deze lede alle basisprincipes omvat - Smith's beroep, zijn leeftijd, de doodsoorzaak, enz. Maar het vat ook in een paar woorden samen wat hem speciaal maakte: wiskunde interessant maken voor generaties middelbare scholieren.
Ongewone sterfgevallen
Als een persoon in wezen is gestorven aan ouderdom of een ziekte die verband houdt met leeftijd, wordt de doodsoorzaak over het algemeen niet meer dan een of twee zinnen gegeven in een obit, zoals je in het bovenstaande voorbeeld ziet.
Maar wanneer iemand jong sterft, hetzij door een ongeval, ziekte of andere oorzaken, moet de doodsoorzaak vollediger worden uitgelegd.
Voorbeeld
Jayson Carothers, een grafisch ontwerper die enkele van de meest memorabele covers voor het tijdschrift Centerville Times heeft gemaakt, is overleden na een lange ziekte. Hij was 43 en had aids, zei zijn partner, Bob Thomas.
De rest van het verhaal
Als je eenmaal je leer hebt gevormd, is de rest van de obit in feite een kort chronologisch verslag van het leven van de persoon, met de nadruk op wat de persoon interessant maakte.
Dus als je in je leer hebt vastgesteld dat de overledene een creatieve en geliefde wiskundeleraar was, zou de rest van de obit zich daarop moeten concentreren.
Voorbeeld
Smith hield van jongs af aan van wiskunde en blonk erin uit tijdens zijn lagere schooljaren. Hij studeerde wiskunde aan de Cornell University en studeerde cum laude af in 1947.
Al snel na het behalen van zijn bachelordiploma begon hij les te geven aan Centerville High School, waar hij bekend werd vanwege zijn boeiende, geanimeerde lezingen en baanbrekend gebruik van audiovisueel materiaal.
Lengte
De lengte van een obit varieert, afhankelijk van de persoon en diens bekendheid in uw gemeenschap. Het is duidelijk dat de dood van bijvoorbeeld een voormalige burgemeester in uw stad waarschijnlijk langer zal zijn dan die van een conciërge.
Maar de overgrote meerderheid van de opdrachten is ongeveer 500 woorden of minder. De uitdaging voor de obit-schrijver is dus om het leven van een persoon in een vrij korte ruimte netjes samen te vatten.
Afsluiten
Aan het einde van elke obit zijn een paar must-haves, waaronder:
- Alle beschikbare informatie over uitvaartdiensten, bezichtigingen, enz .;
- Een lijst van de nabestaanden van de overledene;
- Alle verzoeken die familieleden hebben gedaan met betrekking tot donaties aan goede doelen, beurzen of stichtingen.