In de volgende zinnen zijn werkwoorden in de actieve stem aanwezig cursief terwijl werkwoorden in de passieve stem vetgedrukt zijn.
De inbreker heeft het zilver gestolen. actieve stem declaratief
Heeft de inbreker het zilver gestolen? actieve stem vragende
Steel het zilver! actieve stem noodzakelijk
Het zilver is gestolen door de inbreker. passieve declaratieve stem
Is het zilver door de inbreker gestolen? passieve stem vragend
'Hoewel het absoluut noodzakelijk is Steel het zilver! heeft geen onderwerp, er wordt nog steeds gezegd dat het actief is, omdat we het begrijpen U het onderwerp zijn, verwijzend naar de persoon die de actie moet uitvoeren, en er is nog een object (hier het zilver), het belangrijkste dat door de actie wordt beïnvloed, zoals in andere actieve zinnen.
'Alleen een hypothetische passieve imperatief zoals *Wordt gestolen door de inbreker! is duidelijk vreemd. Dit komt omdat u, wanneer u iets wilt opdragen, natuurlijk de persoon aanspreekt die het moet uitvoeren, en niet de ontvanger van de actie. "
(James R. Hurford, Grammatica: een handleiding voor studenten. Cambridge University Press, 1994)