In de Engelse grammatica is het "historische heden" het gebruik van een werkwoord zin in de tegenwoordige tijd om te verwijzen naar een gebeurtenis die in het verleden heeft plaatsgevonden. In verhalen kan het historische heden worden gebruikt om een direct effect te creëren. Ook wel het 'historisch heden, dramatisch heden en verhalend heden' genoemd.
In de retoriek wordt het gebruik van de tegenwoordige tijd genoemd om te rapporteren over gebeurtenissen uit het verleden translatio temporum ("overdracht van tijden"). "De term" vertaling" is bijzonder interessant ", merkt Heinrich Plett, docent Duits-Engelse literatuur, op, omdat het ook het Latijnse woord is voor metafoor. Het laat duidelijk zien dat het historische heden alleen bestaat als een bedoelde tropische afwijking van de verleden tijd."
(Plett, Henrich. Retoriek en Renaissance cultuur, Walter de Gruyter GmbH & Co., 2004.)
Voorbeelden en opmerkingen
'Het is een heldere zomerdag in 1947. Mijn vader, een dikke, grappige man met mooie ogen en een subversieve humor, probeert te beslissen welke van zijn acht kinderen hij meeneemt naar de kermis. Mijn moeder gaat natuurlijk niet mee. Ze is overweldigd om de meesten van ons klaar te maken: ik houd mijn nek stijf tegen de druk van haar knokkels terwijl ze haastig het vlechten en het beribben van mijn haar voltooit. ..."
(Walker, Alice. "Schoonheid: wanneer de andere danser het zelf is." In Search of Our Mothers 'Gardens: Womanist Prose, Harcourt Brace, 1983.)
'Er is een beroemd verhaal van president Abraham Lincoln, die tijdens een kabinetsvergadering stemde over het al dan niet ondertekenen van de emancipatieproclamatie. Al zijn kabinetssecretarissen stemmen ja, waarop Lincoln verhoogt zijn rechterhand en verklaart: 'De ayes hebben het.' '
(Rodman, Peter W. Presidentieel bevel, Vintage, 2010.)
'Werkwoorden in het' historische heden 'beschrijven iets dat in het verleden is gebeurd. De tegenwoordige tijd wordt gebruikt omdat de feiten worden samengevat en de tegenwoordige tijd een gevoel van urgentie geeft. Deze historische tegenwoordige tijd is ook terug te vinden in nieuwsbulletins. De omroeper kan in het begin zeggen: 'Vuur raakt een gebouw in het stadscentrum, de regering verdedigt de nieuwe minister en verliest in Football City, United.' '
("Language Notes", BBC World Service.)
'Als je dingen introduceert die in het verleden zijn en nu plaatsvinden, maak je je verhaal niet langer een vertelling maar een realiteit. '
("Longinus, Op het sublieme,"geciteerd door Chris Anderson in Style as Argument: Contemporary American Nonfiction, Southern Illinois University Press, 1987.)
Een voorbeeld van het historische heden in een essay
"Ik ben negen jaar, in bed, in het donker. Het detail in de kamer is perfect duidelijk. Ik lig op mijn rug. Ik heb een groen-gouden gewatteerde dekbedovertrek die me bedekt. Ik heb zojuist berekend dat ik in 1997 50 jaar oud zal zijn. ‘Vijftig’ en ‘1997’ betekenen niets voor me, behalve dat het een antwoord is op een rekenvraag die ik mezelf heb gesteld. Ik probeer het anders. ‘Ik word 50 in 1997.’ 1997 maakt niet uit. 'Ik word 50.' De verklaring is absurd. Ik ben negen. ‘Ik word tien’ is logisch. ‘I will be 13’ heeft een droomachtige volwassenheid. ‘Ik word 50’ is gewoon een parafrase van een andere zinloze uitspraak die ik 's nachts tegen mezelf doe: ‘Ik zal op een dag dood zijn’ ‘‘ Een dag zal ik niet zijn ’. Ik ben vastbesloten om de zin als een realiteit te voelen. Maar het ontsnapt me altijd. ‘Ik zal dood zijn’ komt met een foto van een lijk op een bed. Maar het is van mij, een negenjarig lichaam. Als ik het oud maak, wordt het iemand anders. Ik kan me niet voorstellen dat ik dood ben. Ik kan me niet voorstellen dat ik dood ga. Door de moeite of het niet doen, raak ik in paniek. ..."
(Diski, Jenny. Dagboek, London Review of Books15 oktober 1998. Titel van het rapport "At Fifty" in The Art of the Essay: The Best of 1999, uitgegeven door Phillip Lopate, Anchor Books, 1999.)
Een voorbeeld van het historische heden in een Memoir
'Mijn eerste bewuste directe herinnering aan iets buiten mezelf is niet van Duckmore en zijn landgoederen, maar van de straat. Ik ga op avontuur uit onze voorpoort en de grote wereld daarbuiten. Het is een zomerdag - misschien is dit de allereerste zomer nadat we zijn ingetrokken als ik nog geen drie ben. Ik loop over de stoep en verder de eindeloze afstanden van de straat - voorbij de poort van nr. 4 - op en moedig door tot ik vind mezelf in een vreemd nieuw landschap met zijn eigen exotische flora, een massa zonovergoten roze bloesem op een verwarde wandelroos die boven een tuin hangt hek. Ik ben bijna zover gekomen als de tuinpoort van nr. 5. Op dit punt word ik me op de een of andere manier bewust van hoe ver ik van huis ben en verlies abrupt al mijn smaak voor verkenning. Ik draai me om en ren terug naar nummer 3. '
(Frayn, Michael. My Father's Fortune: A Life, Metropolitan Books, 2010.)
De 'You-Are-There Illusion'
'Als het referentiepunt van de vertelling niet het huidige moment is, maar een punt in het verleden, hebben we dat wel het 'historische heden', waarin een schrijver de lezer probeert te parachuteren temidden van een ontvouwing verhaal (Genevieve ligt wakker in bed. Een vloerplaat kraakt... ). Het historische heden wordt ook vaak gebruikt bij het opzetten van een grap, zoals in Een man loopt een bar binnen met een eend op zijn hoofd... Hoewel de door het historische heden geforceerde u-zijn-daar-illusie een effectief verhaalinstrument kan zijn, kan het ook manipulatief aanvoelen. Onlangs klaagde een Canadese columnist over een nieuwsprogramma van CBC Radio dat hem de tegenwoordige tijd leek te veel te gebruiken, zoals in 'VN-troepen openen het vuur op demonstranten'. De regisseur legde hem uit dat de show 'minder analytisch, minder reflecterend' en 'dynamischer, actiever' zou moeten klinken dan de belangrijkste nachtelijke nieuwsshow. '
(Pinker, Steven. The Stuff of Thought, Viking, 2007.)
Een waarschuwing uit het verleden
'Vermijd het gebruik van het historische heden, tenzij het verhaal voldoende levendig is om het gebruik spontaan te maken. Het historische heden is een van de meest gewaagde figuren en, zoals bij alle figuren, maakt het overmatig gebruik ervan een stijl goedkoop en belachelijk. "
(Royster, James Finch en Stith Thompson, Gids voor compositie, Scott Foresman and Company, 1919.)