Julius Caesar schreef commentaren op de oorlogen waarin hij vocht Gallië tussen 58 en 52 v.Chr., in zeven boeken één voor elk jaar. Deze reeks van jaarlijkse oorlogscommentaren wordt met verschillende namen aangeduid, maar wordt gewoonlijk genoemd De bello Gallico in het Latijn, of De Gallische oorlogen in Engels. Er is ook een 8e boek, geschreven door Aulus Hirtius. Voor moderne studenten Latijn, De bello Gallico is meestal het eerste stuk van echt, doorlopend Latijns proza. Caesar's commentaren zijn waardevol voor diegenen die geïnteresseerd zijn in Europese geschiedenis, militaire geschiedenis of de etnografie van Europa sinds Caesar de stammen beschrijft die hij tegenkomt, evenals hun leger engagementen. De commentaren moeten worden gelezen met dien verstande dat ze bevooroordeeld zijn en dat Caesar schreef om de zijne te versterken reputatie terug in Rome, waarbij hij de schuld gaf voor nederlagen, zijn eigen acties rechtvaardigde, maar waarschijnlijk de basis feiten.
De titel
Caesar's titel voor
De Gallische oorlogen is niet zeker bekend. Caesar verwees naar zijn schrijven als res gestae 'daden / dingen gedaan' en commentarii 'commentaren', die historische gebeurtenissen suggereren. In genre lijkt het dicht bij de Anabasis van Xenophon, a hypomnemata 'geheugen helpt' - zoals een notitieboek dat kan worden gebruikt als referentie voor later schrijven. Beide Anabasis en de Gallische oorlog werden in de derde persoon enkelvoudig geschreven, waarbij historische gebeurtenissen in verband werden gebracht met de bedoeling objectief te klinken, en in eenvoudige, duidelijke taal, zodat de Anabasis is vaak het eerste voortdurende proza waarmee Griekse studenten worden geconfronteerd.Behalve dat hij niet zeker wist wat Caesar de juiste titel zou hebben gevonden, De Gallische oorlogen is misleidend. Boek 5 bevat secties over de gebruiken van de Britten en boek 6 bevat materiaal over de Duitsers. Er zijn Britse expedities in Boeken 4 en 6 en Duitse expedities in Boeken 4 en 6.
De voor en nadelen
De keerzijde van de standaardwaarde De bello Gallico tijdens de beginjaren van de Latijnse studie is het een verslag van veldslagen, met beschrijvingen van tactieken, technieken en materialen die moeilijk te begrijpen zijn. Er is discussie of het droog is. Deze evaluatie hangt ervan af of je kunt achterhalen wat er aan de hand is en de scènes visualiseert, die op hun beurt hangt af van uw begrip van militaire tactieken in het algemeen en Romeinse technieken, legers en wapens in bijzonder.
Het voordeel is, zoals Vincent J. Cleary komt binnen Caesar's "Commentarii": Geschriften op zoek naar een genre, dat Caesars proza vrij is van grammaticale fouten, grecismen en pedanterie, en zelden metaforisch. Het leest overweldigend als Cicero's eerbetoon aan Caesar. In Brutus, Cicero zegt van Caesar De bello Gallico is de beste geschiedenis ooit geschreven.
Bronnen
- 'Caesar's'Commentarii": Geschriften op zoek naar een genre", door Vincent J. Cleary. The Classical Journal, Vol. 80, nr.4. (Apr. - mei 1985), blz. 345-350.
- "Style in De Bello Civili", door Richard Goldhurst.Het klassieke dagboekVol. 49, nr.7. (Apr. 1954), blz. 299-303.