Interactionistisch perspectief in de sociologie

Symbolische interactietheorie, of symbolisch interactionisme, is een van de belangrijkste perspectieven op het gebied van sociologie en biedt een belangrijke theoretische basis voor veel van het onderzoek dat door sociologen wordt uitgevoerd.

Het centrale principe van het interactionistische perspectief is dat de betekenis die we ontlenen aan en toeschrijven aan de wereld om ons heen een is sociale constructie geproduceerd door dagelijkse sociale interactie.

Dit perspectief is gericht op hoe we dingen gebruiken en interpreteren als symbolen om met elkaar te communiceren, hoe we een zelf creëren en onderhouden dat we aan de wereld presenteren en een gevoel van eigenwaarde in ons, en hoe we de realiteit creëren en in stand houden die we geloven dat waar is.

Dit beeld, afkomstig van de Tumblr-feed 'Rich Kids of Instagram', die de levensstijl van 's werelds rijkste tieners en jonge volwassenen visueel catalogiseert, is een voorbeeld van deze theorie.

Op deze foto gebruikt de afgebeelde jonge vrouw de symbolen Champagne en een privéjet om rijkdom en sociale status aan te geven. Het sweatshirt dat haar omschrijft als 'grootgebracht op Champagne', evenals haar toegang tot een privéjet, communiceert een levensstijl van rijkdom en voorrecht die dient om te bevestigen dat ze bij deze zeer elite en kleine sociale groep hoort groep.

Deze symbolen plaatsen haar ook in een superieure positie binnen de grotere sociale hiërarchieën van de samenleving. Door het beeld op sociale media te delen, fungeren het als de symbolen waaruit het bestaat: "Dit is wie ik ben."

Sociologen volgen de theoretische wortels van het interactionistische perspectief Max Weber, een van de grondleggers van het veld. Een kernprincipe van Webers benadering van het theoretiseren van de sociale wereld was dat we handelen op basis van onze interpretatie van de wereld om ons heen. Met andere woorden, actie volgt betekenis.

Dit idee staat centraal in het meest gelezen boek van Weber, De protestantse ethiek en geest van het kapitalisme. In dit boek demonstreert Weber de waarde van dit perspectief door te illustreren hoe historisch een protestant is wereldbeeld en set van moraal ingelijst werk als een roeping geleid door God, die op zijn beurt morele betekenis gaf aan toewijding werken.

De daad van het zich binden en hard werken, evenals het sparen van geld in plaats van het uitgeven aan aardse genoegens, volgde deze geaccepteerde betekenis van de aard van het werk. Actie volgt betekenis.

Korte verhalen over symbolisch interactisme schrijven de creatie ervan vaak verkeerd toe aan de vroege Amerikaanse socioloog George Herbert Mead. In feite was het een andere Amerikaanse socioloog, Herbert Blumer, die de uitdrukking 'symbolisch interactionisme' bedacht.

Dat gezegd hebbende, was het de pragmatische theorie van Mead die een solide basis legde voor de daaropvolgende naamgeving en ontwikkeling van dit perspectief.

De theoretische bijdrage van Mead is vervat in zijn postuum gepubliceerde Geest, zelf en maatschappij. In dit werk leverde Mead een fundamentele bijdrage aan de sociologie door het verschil tussen 'ik' en 'mij' te theoretiseren.

Hij schreef, en sociologen beweren vandaag dat 'ik' het zelf is als een denkend, ademend, actief onderwerp in samenleving, terwijl 'ik' de accumulatie is van kennis over hoe dat zelf als object door anderen wordt waargenomen.

Nog een vroege Amerikaanse socioloog, Charles Horton Cooley, schreef over 'mij' als 'het zelf van de kijker', en leverde daarmee ook een belangrijke bijdrage aan symbolisch interactisme. Het nemen van de voorbeeld van de selfie vandaagkunnen we zeggen dat 'ik' een selfie maak en deze deel om 'mij' beschikbaar te maken voor de wereld.

Deze theorie heeft bijgedragen aan symbolisch interactisme door te verhelderen hoe het komt dat onze percepties van de wereld en van onszelf daarin - of, individueel en collectief geconstrueerde betekenis - direct invloed hebben op onze acties als individuen (en als groepen.)

Herbert Blumer ontwikkelde een duidelijke definitie van symbolisch interactisme terwijl hij studeerde bij en later samenwerkte met Mead aan de Universiteit van Chicago.

Op basis van de theorie van Mead bedacht Blumer de term "symbolische interactie" in 1937. Hij publiceerde later, vrij letterlijk, het boek over dit theoretische perspectief, getiteld Symbolisch interactiviteit. In dit werk legde hij drie basisprincipes van deze theorie neer.

1. We handelen voor mensen en dingen op basis van de betekenis die we van hen interpreteren. Als we bijvoorbeeld aan een tafel in een restaurant zitten, verwachten we dat degenen die ons benaderen werknemers van de zullen zijn etablissement, en daarom zullen ze bereid zijn om vragen over het menu te beantwoorden, onze bestelling op te nemen en ons eten te brengen en drink.
2. Die betekenissen zijn het product van sociale interactie tussen mensen - ze zijn sociaal en culturele constructies. Voortgaand met hetzelfde voorbeeld, hebben we verwachtingen gekregen van wat het betekent om klant te zijn in een restaurant op basis van eerdere sociale interacties waarin de betekenis van restaurantmedewerkers is geweest gevestigd.
3. Betekenisvorming en begrip is een doorlopend interpretatief proces, waarbij de oorspronkelijke betekenis hetzelfde kan blijven, enigszins kan evolueren of radicaal kan veranderen. In overleg met een serveerster die ons benadert, vraagt ​​of ze ons kan helpen en vervolgens onze bestelling opneemt, wordt de betekenis van de serveerster hersteld door die interactie. Als ze ons echter meedeelt dat eten in buffetvorm wordt geserveerd, verschuift haar betekenis van iemand die onze bestelling opneemt en ons voedsel brengt naar iemand die ons gewoon naar voedsel leidt.

In navolging van deze kernprincipes onthult het symbolische interactionistische perspectief die realiteit zoals wij die waarnemen is een sociaal construct geproduceerd door voortdurende sociale interactie, en bestaat alleen binnen een gegeven sociaal context.