De oprichting van Thebe

De oprichter van Thebes staat bekend als Cadmus of Kadmos. Hij was een afstammeling van de vereniging van Io en Zeus in stiervorm. De vader van Cadmus was een Fenicische koning genaamd Agenor en zijn moeder heette Telephassa of Telephone. Cadmus had twee broers, één genaamd Thasos, en de andere Cilix, die koning werd van Cilicia. Ze hadden een zus genaamd Europa, die ook weer werd weggevoerd door een stier - Zeus.

Cadmus, Thasos en hun moeder gingen op zoek naar Europa en stopten in Thrace, waar Cadmus zijn toekomstige bruid Harmonia ontmoette. Ze namen Harmonia mee en gingen vervolgens naar het orakel in Delphi voor een consult.

Het Delphische Orakel zei tegen Cadmus dat hij op zoek moest gaan naar een koe met een maanteken aan weerszijden, moest volgen waar de koe heen ging, offers moest brengen en een stad moest stichten waar de stier ging liggen. Cadmus zou ook de bewaker van Ares vernietigen.

Nadat hij de koe had gevonden, volgde Cadmus hem naar Boeotia, een naam gebaseerd op het Griekse woord voor koe. Waar het lag, bracht Cadmus offers en begon zich te vestigen. Zijn volk had water nodig, dus stuurde hij verkenners, maar ze kwamen niet terug omdat ze waren gedood door de draak van Ares die de fontein bewaakte. Het was aan Cadmus om de draak te doden, dus met goddelijke hulp doodde Cadmus de draak met een steen of misschien een jachtspeer.

Athena, die hielp met het doden, adviseerde Cadmus dat hij de tanden van de draak moest planten. Cadmus, met of zonder Athena's hulp, zaaide de tandjes. Uit hen kwamen volledig gewapende krijgers van Ares tevoorschijn die Cadmus zouden hebben ingeschakeld als Cadmus geen stenen naar hen had gegooid, waardoor het leek alsof ze elkaar aanvielen. De mannen van Ares vochten vervolgens met elkaar totdat er slechts vijf versleten krijgers overbleven, die bekend werden als Spartoi "de gezaaide mannen" die Cadmus vervolgens hielpen bij het vinden van Thebe.

Thebe was de naam van de nederzetting. Harmonia was een dochter van Ares en Aphrodite. Het conflict tussen Ares en Cadmus werd opgelost door het huwelijk van Cadmus en Ares dochter. Het evenement werd bijgewoond door alle goden.

Onder de kinderen van Harmonia en Cadmus bevonden zich Semele, de moeder van Dionysus, en Agave, de moeder van Pentheus. Toen Zeus Semele vernietigde en de embryonale Dionysus in zijn dij plaatste, brandde het paleis van Harmonia en Cadmus. Dus Cadmus en Harmonia vertrokken en reisden naar Illyria (dat ze ook stichtten) en droegen eerst het koningschap van Thebe over aan hun zoon Polydorus, vader van Labdacus, vader van Laius, vader van Oedipus.

• Athena reserveerde enkele van de drakentanden om aan te geven Jason.
• Thebe was ook een Egyptische stad. Een verhaal over de oprichting van Thebe zegt dat Cadmus de Griekse stad dezelfde naam gaf die zijn vader zojuist aan de Egyptische stad had gegeven.
• In plaats van Polydorus wordt Pentheus soms genoemd als de opvolger van Cadmus.
• Cadmus wordt gecrediteerd met het brengen van de alfabet / schrijven naar Griekenland.
• Het Europese continent is vernoemd naar Europa, de zus van Cadmus.

Dit is de achtergrond voor de eerste van drie sets verhalen uit de Griekse mythologie over Thebe. De andere twee zijn de verzamelingen verhalen rond het Huis van Laius, vooral Oedipus en die rond de conceptie van Dionysus.

Een van de meer duurzame figuren in de Theban-legendes is de langlevende transgendering Tiresias de ziener.

Bron

'Ovidius Narcissus (Met. 3.339-510): Echoes of Oedipus, 'door Ingo Gildenhard en Andrew Zissos; Het American Journal of PhilologyVol. 121, No. 1 (Spring, 2000), pp. 129-147/