Satanische bladstaartgekko feiten

De satanische bladstaartgekko (Uroplatus phantasticus), is een zachtaardig reptiel dat, ondanks zijn naam, liever een dutje doet in de bossen van Madagaskar. Het heeft een extreme camouflagemethode ontwikkeld: een dood blad worden.

Snelle feiten: satanische bladstaartgekko

De satanische bladstaartgekko is een van de 13 erkende soorten die behoren tot het geslacht gekkonid-hagedis Uroplatus, die in de 17e eeuw op het eiland Madagaskar werden ontdekt. De 13 soorten zijn onderverdeeld in verschillende groepen, gedeeltelijk op basis van de vegetatie die ze nabootsen. U. phantasticus behoort tot de genoemde groep U. ebenaui, die uit drie leden bestaat, waaronder U. malama en U. ebenaui: alle drie zien eruit als dode bladeren.

Alle bladstaartgekko's hebben lange, platte lichamen met driehoekige koppen. De satanische bladstaartgekko is bruin, grijs, bruin of oranje van kleur, dezelfde tint als de rottende bladeren in zijn natuurlijke omgeving. Het lichaam van de gekko is gebogen als de rand van een blad en de huid is gemarkeerd met lijnen die bootsen de aderen van een blad na. Maar het meest opmerkelijke accessoire in de vermomming van de bladstaartgekko is ongetwijfeld de staart: de gekko heeft de langste en breedste staart van alle U. ebenaui groep. De staart van de hagedis is niet alleen gevormd en gekleurd als een blad, maar draagt ​​ook inkepingen, franjes en onvolkomenheden om meer te lijken op een dood blad dat door insecten is geknaagd.

Net als de rest van zijn groep, is de satanische bladstaartgekko klein in vergelijking met andere Uroplatus groepen van 2,5 tot 3,5 inch lang, inclusief staart.

De satanische bladstaartgekko komt alleen voor in de bergachtige regenwouden in het zuiden van tweederde van Oost-Madagaskar, een groot eilandstaat net voor de zuidoostkust van Afrika. Het wordt gevonden aan de voet van bomen die zich vermommen als bladafval en tot ongeveer 6 voet in de stam van een boom. Bekend om zijn unieke fauna, zijn de bossen van Madagaskar de thuisbasis maki's en fossas en sissen kakkerlakken, naast dat het de enige bekende habitat is van 's werelds satanische bladstaartgekko's.

De satanische bladstaartgekko rust de hele dag, maar zodra de zon ondergaat, is hij op jacht naar een maaltijd. De grote ogen zonder deksel zijn gemaakt om prooien in het donker te spotten. Net als andere hagedissen, wordt aangenomen dat deze gekko zich voedt met alles wat hij kan vangen en in zijn mond kan passen krekels naar spinnen. Er is echter weinig onderzoek gedaan naar satanische bladstaartgekko's in hun oorspronkelijke omgeving, dus we kunnen niet zeker weten wat ze nog meer consumeren.

De satanische bladstaartgekko vertrouwt niet op passief camouflage om zichzelf te beschermen. Het gedraagt ​​zich ook als een blad in rust. De gekko slaapt met zijn lichaam plat tegen een boomstam of tak, hoofd naar beneden en bladstaart omhoog. Indien nodig, verdraait het zijn lichaam om de bladachtige randen te accentueren en het te laten opgaan.

Het heeft een beperkt vermogen om van kleur te veranderen en wanneer camouflage mislukt, schuift het zijn staart omhoog en steekt het achteruit zijn kop, opent zijn mond en toont een schitterend oranjerood interieur en geeft soms zelfs een luide nood bellen.

In hun geboorteland Madagaskar markeert de start van het regenseizoen ook het begin van het gekko-broedseizoen. Wanneer ze geslachtsrijp is, heeft de mannelijke satanische bladstaartgekko een uitstulping aan de basis van zijn staart, terwijl het vrouwtje dat niet doet. Het vrouwtje is ovipaar, wat betekent dat ze eieren legt en de jonge volledige ontwikkeling buiten haar lichaam.

De moedergekko legt haar legsel, twee of drie bolvormige eieren, in het bladafval op de grond of binnen dode bladeren op een plant. Hierdoor blijven de jongen verborgen wanneer ze ongeveer 95 dagen later tevoorschijn komen. Ze kan twee of drie klauwen per jaar dragen. Er is weinig bekend over dit geheimzinnige dier, maar er wordt aangenomen dat de moeder de eieren verlaat om uit te komen en het zelf te maken.

Hoewel deze ongewone hagedis momenteel door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en natuurlijke hulpbronnen als een soort van minste zorg wordt vermeld, kan hij binnenkort gevaar lopen. De bossen van Madagaskar worden in een alarmerend tempo aangetast. Exotische dierenliefhebbers creëren ook een grote vraag naar het verzamelen en exporteren van de soort, wat momenteel illegaal is maar mogelijk in lage aantallen zal blijven bestaan.

• "Reusachtige bladstaartgekko." Smithsonian.
• Glaw, Frank en Miguel Vences. 'Een veldgids voor de amfibieën en reptielen van Madagaskar, inclusief zoogdieren en zoetwatervissen.' Keulen, Duitsland: Verlag, 2007.
• "Madagascar bladstaart gekko verzorgingsblad en informatie. "Western New York Herpetological Society, 2001-2002.
• Ratsoavina, F., et al. "Uroplatus phantasticus." De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten: e. T172906A6939382, 2011.
• Ratsoavina, Fanomezana Mihaja, et al. "Een nieuwe bladstaartgekko-soort uit Noord-Madagaskar met een voorlopige beoordeling van moleculaire en morfologische variabiliteit in de Uroplatus Ebenaui-groep." Zootaxa 3022.1 (2011): 39–57. Afdrukken.
• Spiess, Petra. "Nature's Dead Leaves en Pez Dispensers: Genus Uroplatus (Flat-tailed gekko's)."Kingsnake.com.