Capibara-feiten (Hydrochoerus hydrochaeris)

De capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) is de grootste knaagdier in de wereld. De algemene naam komt van de Tupi-zin ka'apiûara, wat 'graseter' betekent. De wetenschappelijke naam betekent "waterzwijn". Capibara's zijn verwant aan cavia's, rotscavies, coypu en chinchilla's.

Snelle feiten: Capibara

De capibara heeft een tonvormig lichaam en een stompe snuit, die enigszins op een varken lijkt. De broze vacht is roodbruin van kleur en bleker op de buik. De oren, ogen en neus van het dier staan ​​hoog op het gezicht, zodat het boven water kan blijven als het knaagdier ondergedompeld is. De capibara heeft een rudimentaire staart en gedeeltelijk zwemvliezen.

Gemiddeld zijn volwassen capibara's 3,5 tot 4,4 voet lang, staan ​​ze ongeveer twee voet lang en wegen ze tussen 77 en 146 pond. Vrouwtjes zijn iets groter dan mannen, met het grootste geregistreerde vrouwtje van iets meer dan 200 pond.

Zowel mannen als vrouwen hebben anale geurklieren en een speciale snuitgeur, een morillo genaamd.

Alle Zuid-Amerikaanse landen behalve Chili zijn de thuisbasis van capibara's. De dieren leven in wetlands en in de buurt van watermassa's. Ontsnapte in gevangenschap levende capibara's worden gevonden in Florida, maar het is onbekend of ze een broedpopulatie hebben gevestigd.

Capibara's zijn herbivoren die grazen op gras, fruit, boomschors en waterplanten. Ze eten hun eigen uitwerpselen en braken voedsel uit om cellulose te verteren en de darmflora te behouden. Hun tanden groeien continu om de slijtage door het malen van voedsel te compenseren.

Hoewel capibara's uitstekende zwemmers zijn, kunnen ze dat wel ren zo snel als een paard op het land. Overdag wentelen de knaagdieren zich in de modder om koel te blijven. Ze grazen voor zonsopgang, laat in de middag en 's avonds. Ze slapen vaak in water met alleen hun neus bloot aan lucht.

Capibara's gebruiken hun geurklieren en urine om territorium te markeren. Vrouwtjes geuren vaker tijdens de paartijd. Mannetjes markeren zowel vrouwen als objecten.

Capibara's leven in kuddes tot twintig individuen. Binnen de groep zijn er één dominante mannetjes, extra onderdanige mannetjes, vrouwtjes en jongen. De dominante man heeft fokrechten voor alle vrouwen, maar hij kan ze niet altijd overzien, dus veel van de onderdanige mannen paren ook.

Paring vindt eenmaal per jaar plaats tijdens het regenseizoen, dat kan zijn in april of mei (Venezuela) of oktober of november (Brazilië). De geur van een vrouw verandert wanneer ze in de oestrus is, en ze fluit door haar neus om reclame te maken voor vruchtbaarheid. Mannetjes achtervolgen vrouwtjes en paren met hen in het water.

Na 130 tot 150 dagen zwangerschap, baart het vrouwtje op het land een nest van één tot acht jongen. De gemiddelde worpgrootte is vier nakomelingen. Baby capibara's zijn mobiel en lijken meestal op hun ouders. Het vrouwtje en haar jongen keren binnen een paar uur na de geboorte terug naar het water. De jongen kunnen borstvoeding geven aan elk vrouwtje in de groep. Ze beginnen na een week gras te eten en worden ongeveer 16 weken gespeend.

Capibara's worden geslachtsrijp tussen één en twee jaar oud. Jonge mannetjes verlaten de kudde vaak als ze volwassen zijn. Capybaras in gevangenschap kunnen 8 tot 10 jaar oud worden. Wilde dieren leven gemiddeld maar vier jaar omdat ze een populaire prooi zijn voor anaconda's, jaguarsadelaars, kaaimannen, poema's, ocelots en mensen.

Capybara staat van instandhouding is geclassificeerd als "minste zorg'door de IUCN. De soort is wijd verspreid en reproduceert snel. In sommige gebieden heeft de jacht het aantal capibara's verminderd, maar voor het grootste deel is de populatie stabiel en overvloedig.

Op capibara's wordt voornamelijk gejaagd om hun vlees en huid, hoewel er ook een markt is voor hun vet, waarvan wordt aangenomen dat het medicinale waarde heeft. Ranchers doden soms de knaagdieren omdat ze concurreren met vee om te grazen. Capys worden ook gekweekt en bewaard in dierentuinen. Op sommige plaatsen is het legaal om een ​​capibara als huisdier te houden. De dieren zijn zachtaardig en tolereren handvoeding en aaien.

• Macdonald, D. W.; Krantz, K.; Aplin, R. T. "Gedrags-anatomische en chemische aspecten van geurmarkering bij capibara's (Hydrochaeris hypdrochaeris) (Rodentia: Caviomorpha) ". Journal of Zoology. 202 (3): 341–360, 1984. doi:10.1111 / j.1469-7998.1984.tb05087.x
• Murphey, R.; Mariano, J.; Mouraduarte, F. "Gedragsobservaties in een capibara-kolonie (Hydrochaeris hypdrochaeris)". Applied Animal Behavior Science. 14: 89, 1985. doi:10.1016/0168-1591(85)90040-1
• Reid, F. "Hydrochoerus hydrochaeris". IUCN Rode lijst van bedreigde soorten. IUCN. 2016: e. T10300A22190005. doi:10.2305 / IUCN.UK.2016-2.RLTS.T10300A22190005.en 502 502 502
• Woods, C.A. en C.W. Kilpatrick. "Infraorder Hystricognathi". In Wilson, D.E.; Reeder, D.M (redactie). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3e ed.). Johns Hopkins University Press. p. 1556, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.