In het geval van co-dominantie, de heterozygoot individu drukt beide allelen evenveel uit. Er is geen vermenging of vermenging bij betrokken en elk is verschillend en gelijkelijk weergegeven in het fenotype van het individu. Geen van beide eigenschappen maskeert de andere zoals in eenvoudige of volledige dominantie.
Vaak wordt co-dominantie gekoppeld aan een kenmerk dat dat wel heeft meerdere allelen. Dat betekent dat er meer dan slechts twee allelen zijn die coderen voor de eigenschap. Sommige eigenschappen hebben drie mogelijke allelen die kunnen worden gecombineerd en sommige eigenschappen hebben zelfs meer dan dat. Vaak zal een van die allelen recessief zijn en zullen de andere twee co-dominant zijn. Dit geeft het kenmerk de mogelijkheid om de Mendeliaanse wetten van erfelijkheid te volgen met eenvoudige of volledige dominantie of, als alternatief, een situatie te hebben waarin co-dominantie een rol speelt.
Een voorbeeld van co-dominantie bij mensen is de AB-bloedgroep. Rode bloedcellen bevatten antigenen die zijn ontworpen om andere vreemde bloedgroepen te bestrijden, dat wil zeggen waarom alleen bepaalde soorten bloed kunnen worden gebruikt voor bloedtransfusies op basis van het eigen bloed van de ontvanger type. A-type bloedcellen hebben één soort antigeen, terwijl de B-type bloedcellen een ander type hebben. Normaal gesproken zouden deze antigenen aangeven dat ze een vreemde bloedgroep voor het lichaam zijn en worden aangevallen door het immuunsysteem. Mensen met AB-bloedgroepen hebben van nature beide antigenen in hun systemen, dus hun immuunsysteem zal die bloedcellen niet aanvallen.
Dit maakt mensen met de AB-bloedgroep tot "universele ontvangers" vanwege de co-dominantie die wordt weergegeven door hun AB-bloedgroep. Het A-type maskeert het B-type niet en vice versa. Daarom worden zowel het A-antigeen als het B-antigeen gelijkelijk uitgedrukt in een weergave van co-dominantie.