Fascinerende feiten over duizendpoten

Duizendpoten ("100 voet" in het Latijn) zijn geleedpotigen—Leden van een ongewervelde klasse die insecten, spinnen en schaaldieren omvat. Alle duizendpoten behoren tot de klasse Chilopoda, die ongeveer 3.300 verschillende soorten omvat. Ze zijn te vinden op elk continent behalve Antarctica, en ze hebben de grootste diversiteit in vorm en configuratie in warme en tropische omgevingen. De meeste duizendpoten zijn aangepast om te graven en leven in grond of bladafval, onder de schors van bomen of onder stenen.

Duizendpootlichamen bestaan ​​uit zes kopsegmenten (waarvan er drie monddelen zijn), een paar giftige maxillipeds ("foot jaws"), een verschillend genummerde reeks vrachtwagen dragende beensegmenten, en twee genitale segmenten. Hun hoofden hebben twee antennes en een wisselend aantal gepaarde samengestelde ogen (ocelli genoemd), hoewel sommige in de grot levende soorten blind zijn.

Elk pootsegment bestaat uit een bovenste en onderste schild bedekt met een cuticula en gescheiden van het volgende segment door een flexibel membraan. Duizendpoten werpen periodiek hun nagelriemen af, waardoor ze kunnen groeien. Hun lichaamslengte varieert van 4 tot 300 millimeter (0,16-12 inch), waarbij de meeste soorten tussen 10 en 100 millimeter (0,4-4 inch) meten.

Afgezien van deze standaard duizendpootkenmerken, zijn er enkele feiten die interessanter of zelfs verrassend zijn. Hier zijn er zeven.

Hoewel hun algemene naam '100 voet' betekent, kunnen duizendpoten aanzienlijk meer of minder dan 100 benen hebben - maar nooit 100 precies. Afhankelijk van de soort kan een duizendpoot slechts 15 paar poten of maar liefst 191 paar hebben. Ongeacht de soort hebben duizendpoten echter altijd een oneven aantal pootparen. Daarom hebben ze nooit precies 100 poten.

Als een duizendpoot in de greep van een vogel of ander roofdier terechtkomt, kan hij vaak ontsnappen door een paar benen op te offeren. De vogel blijft achter met een bek vol benen, en de slimme duizendpoot ontsnapt snel aan degenen die overblijven. Omdat duizendpoten als volwassenen blijven vervellen, kunnen ze de schade meestal herstellen door eenvoudig de benen te regenereren. Als je een duizendpoot vindt met een paar benen die korter zijn dan de andere, is het waarschijnlijk dat je herstelt van een roofdieraanval.

Hoewel veel duizendpoten uit hun eieren komen met een volledige reeks pootparen, groeien bepaalde soorten chilopoden meer gedurende hun hele leven. Bijvoorbeeld steenduizendpoten (bestel Lithobiomorpha) en huis duizendpoten (bestel Scutigeromorpha) begin met slechts 14 poten, maar voeg paren toe met elke opeenvolgende rui totdat ze volwassen zijn. De gewone huisduizendpoot kan wel vijf tot zes jaar oud zijn, dus dat zijn veel benen.

Hoewel sommigen af ​​en toe een maaltijd opruimen, zijn duizendpoten voornamelijk jagers. Kleinere duizendpoten vangen andere ongewervelde dieren, inclusief insecten, weekdieren, ringwormen en zelfs andere duizendpoten. De grotere tropische soorten kunnen kikkers en zelfs kleine vogels eten. Om dit te bereiken, wikkelt de duizendpoot zich meestal rond de prooi en wacht tot het gif in werking treedt voordat hij zijn maaltijd consumeert.

Waar komt dit gif vandaan? De eerste set poten van een duizendpoot zijn giftige hoektanden, die ze gebruiken om verlammend gif in prooi te injecteren. Deze speciale aanhangsels staan ​​bekend als forcipules en zijn uniek voor duizendpoten. Bovendien bedekken grote gifklauwen gedeeltelijk de monddelen van duizendpoten en maken deel uit van het voederapparaat.

Het is verrassend maar waar. Er zijn zelfs duizendpootfokkers, hoewel de meeste duizendpoten die in de dierenhandel worden verkocht, in het wild gevangen zijn. De meest voorkomende duizendpoten die voor huisdieren en zoölogische displays worden verkocht, zijn afkomstig van het geslacht Scolopendra.

Duizendpoten van huisdieren worden gehouden in terraria met een groot oppervlak - minimaal 60 vierkante centimeter (24 inch) voor grotere soorten. Ze hebben een gebouwd substraat van aarde en kokosvezel nodig om te graven, en ze kunnen wekelijks of tweewekelijks vooraf gedode krekels, kakkerlakken en meelwormen krijgen. Ze hebben altijd een ondiepe schaal met water nodig.

Bovendien hebben duizendpoten een minimale luchtvochtigheid van 70% nodig; regenwoudsoorten hebben meer nodig. Er moet voor voldoende ventilatie worden gezorgd met een rooster en kleine gaatjes aan de zijkant van het terrarium, maar zorg ervoor dat de gaatjes klein genoeg zijn zodat de duizendpoot er niet doorheen kan kruipen. Gematigde soorten houden van 20 tot 25 graden Celsius (68-72 Fahrenheit), en tropische soorten gedijen tussen 25 en 28 graden Celsius (77-82,4 Fahrenheit).

Maar wees op uw hoede - duizendpoten zijn agressief, giftig en mogelijk gevaarlijk voor mensen, vooral kinderen. Duizendpootbeten kunnen huidbeschadiging, blauwe plekken, blaren, ontstekingen en zelfs gangreen veroorzaken. Daarom moeten behuizingen ontsnappingsvrij zijn; hoewel duizendpoten niet in glad glas of acryl kunnen klimmen, bieden ze geen manier om te klimmen om het deksel te bereiken.

En maak je geen zorgen als je je huisdier overdag niet ziet duizendpoot - duizendpoten zijn nachtdieren.

Je zou waarschijnlijk niet verwachten dat een duizendpoot een goede moeder is, maar een verrassend aantal van hen is dol op hun nakomelingen. Vrouwelijke grondduizendpoten (Geophilomorpha) en tropische duizendpoten (Scolopendromorpha) leggen een eimassa in een ondergronds hol. Vervolgens wikkelt de moeder haar lichaam om de eieren en blijft bij ze totdat ze uitkomen, om ze te beschermen tegen schade.

Met uitzondering van de langzaam bewegende grondduizendpoten, die zijn gebouwd om te graven, kunnen Chilopoden snel rennen. Het lichaam van een duizendpoot hangt in een wieg van lange benen. Wanneer die benen beginnen te bewegen, geeft dit de duizendpoot meer manoeuvreerbaarheid over en rond obstakels terwijl het op de vlucht is voor roofdieren of jaagt op prooien. De tergieten - het dorsale oppervlak van de lichaamssegmenten - kunnen ook worden aangepast om te voorkomen dat het lichaam zwaait terwijl het in beweging is. Dit alles resulteert in een snelle verlichting van de duizendpoot.

Geleedpotigen hebben vaak een wasachtige coating op de nagelriem om waterverlies te voorkomen, maar duizendpoten missen deze waterdichting. Om dit goed te maken, leven de meeste duizendpoten in donkere, vochtige omgevingen, zoals onder bladafval of in vochtig, rottend hout. Degenen die woestijnen of andere dorre omgevingen bewonen, passen vaak hun gedrag aan om het risico op uitdroging te minimaliseren - ze kunnen de activiteit vertragen totdat er seizoensregens komen, zoals binnendringen diapause tijdens de heetste, droogste spreuken.

Bronnen

• Capinera, John L. Encyclopedie van entomologie. 2e ed. Berlijn: Springer Science & Business Media, 2008. Afdrukken.
• Chiariello, Thiago M. "Duizendpoot zorg en veeteelt." Journal of Exotic Pet Medicine 24.3 (2015): 326-32. Afdrukken.
• Edgecombe, Gregory D. en Gonzalo Giribet. "Evolutionaire biologie van duizendpoten (Myriapoda: Chilopoda)." Jaaroverzicht van entomologie 52.1 (2007): 151-70. Afdrukken.
• Triplehorn, Charles A. en Norman F. Johnson. Borror en Delong's Inleiding tot de studie van insecten. 7e ed. Boston: Cengage Learning, 2004. Afdrukken.
• Undheim, Eivind A. B., en Glenn F. Koning. "Over het Venom-systeem van duizendpoten (Chilopoda), een verwaarloosde groep giftige dieren." Toxicon 57.4 (2011): 512-24. Afdrukken.