Waternimfnimfen leven alleen in koele, schone stromen en zijn een belangrijke bio-indicator voor een goede waterkwaliteit. Steenvliegen behoren tot de orde Plecoptera, die van het Grieks komt voor "gedraaide vleugels".
Omschrijving
Volwassen steenvliegen zijn vrij grauwe insecten, met afgeplatte, zachte lichamen. In rust houden ze hun vleugels plat boven de lichamen. Stonefly-volwassenen hebben lange, draadachtige antennes en een paar cerci strekt zich uit vanaf de buik. Steenvliegen hebben twee samengestelde ogen en drie eenvoudige ogen en kauwende monddelen, hoewel niet alle soorten als volwassenen voeden.
Steenvliegen vliegen slecht, dus ze dwalen niet ver van de stroom af waar ze als nimfen woonden. Volwassenen zijn van korte duur. Steenvliegen vertonen ongebruikelijk baltsgedrag. De mannetjes trommelen hun buik op een substraat om een akoestisch signaal af te geven aan potentiële vrouwelijke partners. Een ontvankelijke vrouw trommelt haar reactie op. Het paar blijft naar elkaar trommelen en beweegt geleidelijk dichter en dichter totdat ze elkaar ontmoeten en paren.
Na het paren leggen vrouwtjes hun eieren in het water. Steenvliegennimfen ontwikkelen zich langzaam, het duurt 1 tot 3 jaar om herhaaldelijk te vervellen voordat ze als volwassenen verschijnen. Steenvliegen worden zo genoemd omdat de nimfen vaak onder stenen in beken of rivieren leven. Ze voeden zich met een verscheidenheid aan plantaardig en dierlijk materiaal, zowel dood als levend, afhankelijk van de soort en de leeftijd van de nimf.
Habitat en distributie
Als nimfen bewonen steenvliegen koude, snelstromende stromen in onberispelijke staat. Volwassen steenvliegen zijn terrestrisch, maar blijven meestal dicht bij de beekjes waaruit ze tevoorschijn komen. Wereldwijd identificeren entomologen ongeveer 2000 steenvliegensoorten, waarvan ongeveer een derde in de Verenigde Staten en Canada leeft.
Grote families in de Orde
- Familie Perlidae - gewone steenvliegen
- Family Leuctridae - rolgevleugelde steenvliegen
- Family Taeniopterygidae - winter steenvliegen
- Familie Nemouridae - lente steenvliegen
Families en genera van belang
- Volwassen steenvliegen in de onderfamilie Isoperlinae lijken pollenvoeders te zijn.
- Vrouw Pteronarcys dorsata steenvliegen zijn maar liefst 55 cm lang.
- Nimfen van de familie Peltoperlidae lijken op elkaar kakkerlakken.
- De benthische steenvlieg van Lake Tahoe, Capnia lacustra, brengt zijn hele levenscyclus door (zelfs als volwassene) diep in Lake Tahoe. Het is een endemische soort voor Lake Tahoe.
Bronnen
- Borror en DeLong's Inleiding tot de studie van insecten, 7e editie, Charles A. Triplehorn en Norman F. Johnson.
- Bestel Plecoptera - Stoneflies, Bugguide.net. Online geraadpleegd op 15 februari 2011.
- Gids voor waterinsecten en schaaldieren, Izaak Walton League of America.